「金豬四國」通常指的是葡萄牙、西班牙、義大利以及希臘這四個國家，這是由於他們國家國際通用稱呼的首字母，正好組成了「豬」的英文單詞「pigs」，更主要的原因是，這些原本輝煌、強大的國家，卻在近些年來遭遇嚴重的金融危機，逐漸淪為所謂的「三流國家」，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
但希臘人對這一稱呼，似乎並沒有感到過於悲觀，反倒像一些「過來人」一樣愛懷念曾經的輝煌事跡：「想當年，古希臘可是西方文明的發祥地，『希臘三賢』柏拉圖、蘇格拉底和亞里斯多德都聽說過吧，現在許多西方思想、文化、藝術可都是從我們這裡來的呢！」這樣說似乎是沒錯，但說起來，四大文明古國中，卻不能有它的一席之地，這是為何呢？這或許就要從它的歷史講起了。
實際上，古希臘並不算是一個統一的國家，而是由眾多城邦組成的一大片區域文明，其中最為先進的莫過於我們耳熟能詳的雅典，而在這數百個城邦中，也有像斯巴達這樣的城邦，與雅典走上了完全不同的發展道路，因此古希臘內部也並不是十分團結，所以也不少被其他國家的勢力給盯上。例如波斯帝國，就與古希臘聯軍發生了著名的「希波戰爭」。這一場戰爭雖然以古希臘的勝利告捷，但那時他們似乎並沒有明白，是團結給他們帶來了勝利，相反古希臘的內戰是愈演愈烈，直至無力面對下一個敵人的來襲，最終被馬其頓給打敗。好在自己遺留下來的文化，在馬其頓的帶領下發揚光大。
而這樣的好日子似乎讓希臘人再次忘記了團結的重要性。馬其頓帝國分崩離析之後，希臘猶如一盤散沙，先後被羅馬、奧斯曼帝國徵服，二戰時期又被德國虐到不行。結果二戰結束，希臘人的內戰卻沒有結束，一直鬥到了上世紀的70年代。這樣來看，千年歷史上的希臘，並沒有實現像一個完整的國家那樣的統一。並且根據資料顯示，沒有證據能夠證明古希臘文明是獨立發展起來的原生文明，四大文明古國創造的文字、馴服的物種、培育的作物，各不相同卻都是其本土人民智慧的結晶，但古希臘不同，他們的文字等文明，都是衍生出來的次生文明。因此古希臘並不能被稱為「文明古國」。
不過「好漢不提當年勇」，不提古希臘，我們來看看如今的希臘又如何呢？前面其實也提到了，雖然希臘有著「輝煌」的歷史，但近些年來卻在經濟上出現了很嚴重的問題，甚至需要靠著向各國乞討為生。這或許可以從兩個方面來解釋。一是地理位置。希臘半島地形以山脈為主，低地平原較少，不適宜人們的生產活動，經濟的發展主要依靠商業貿易，而隨著西方文明的擴散，希臘先是失去了文明的中心這一位置，後又因工業革命到來，西歐、東歐、北歐等地緣板塊的發展，導致希臘半島逐漸淪為「邊緣板塊」，難有發展起來的機會。
而希臘卻又學著北歐國家，將國家福利壘的老高，醫療、教育等通通都免費，只給人民發錢卻不懂得賺錢，結果卻把自己給搞破產了。這就是第二個方面的原因。沒能選擇正確發展方向的希臘，最終只能靠著向別國借錢來維持生計，淪為了如今人們眼中的「笑話」。