圖片說明：上海天文博物館建築外觀效果圖
圖片說明：上海天文博物館地理位置圖
東方網記者解敏11月8日報導：今天上午，上海天文館（上海科技館分館）在臨港新城正式開工。上海天文館將成為全球建築面積最大的天文館。至此，科技館、自博館、天文館共同構成滬上科技場館「三館合一」的格局已初具雛形。
上海天文館選址浦東新區臨港新城臨港大道與環湖北三路口，距離軌道交通16號線滴水湖站約700米，總用地面積5.8萬平方米，總建築面積3.8萬平方米，土建投資約5.28億元人民幣。
與佘山天文臺定位有何不同？
說到天文，上海人的第一反應往往是建在佘山的天文臺。此次新建的上海天文館選址臨港，它的功能和定位將和佘山天文臺有何不同呢？上海天文館建設指揮部部長林清告訴記者，佘山天文臺的前身是法國傳教士創辦的天文臺，主要職能是科學研究。一直到上世紀90年代，佘山天文臺都一直服務於科研工作。2004年上海佘山天文臺改建為天文博物館，主要展示中國天文近代歷史的發展，同時也被列為全國文物保護單位。
而全新開建的上海天文館則將是一座綜合性的科普場館，定位為國際頂級。全館將通過採用高科技手段來反映整個宇宙科學的全貌，以及全人類探索宇宙的歷程，帶領民眾一起了解宇宙，建立完整的宇宙觀。長年生活在城市裡的上海人在光汙染的環境下很難有機會看到星星，更別提銀河的全貌。未來在這裡，民眾將能夠通過儀器設備和模擬體驗真正看清星空真實的樣子。
圖片說明：上海科技館「三館合一」的格局已初具雛形。
「三體」建築寓意天體及軌道運動
上海天文館建築方案由美國意艾德建築事務所和上海現代建築設計院組成的聯合體設計，體現了「天體」及「軌道運動」的概念，整體包括一幢主題建築，以及大眾天文臺、太陽塔、青少年觀測基地等附屬建築。
主體建築由三個明顯的圓形構成「三體」組合而成（如圖）；橢圓形的建築形態構成天體運行軌道，與三個天體一同詮釋了天體運行的基本規律，暗示著「萬有引力」。主建築外的景觀區域則設計了4條非同心圓的步道，從主建築向外自然延伸出去，象徵星系的旋臂。主體建築暗藏玄機，「圓洞天窗」、「倒置穹頂」、「球幕光環」等特色設計令建築本身成為一臺天文儀器，同時具有了測量時間、指示方位等特殊功能。
工程建設中將採用全生命周期BIM（建築信息模型）示範應用、雨水回收利用及生態淨化處理、太陽能可再生能源利用、導光管系統、地源熱泵等技術，工程目標是建設一座節能、智慧、生態建築。
圖片說明：光學天象廳（模擬場景）
未來去天文館看什麼
東方網記者了解到，上海天文館建成後內部設施將包括一座23米直徑的數字球幕影院和一座直徑18米的光學天象廳。數字球幕影院劇將用來播放超高解析度、畫面細膩的影像，通過立體顯示，將複雜的天體運動清晰呈現出來。天象廳可以模擬出真實的自然星空、天象變幻、太陽系穿梭、宇宙探索等精彩的天文畫面，使觀眾身臨其境，感受太空絢麗、壯觀的景色。
建造在主建築外部的太陽塔和大眾天文臺，將服務於天文愛好者進行天象觀測。尤其值得一提的是太陽塔設備，以往只能在專業的天文機構得以一見，未來這裡將安放一臺400毫米口徑塔式太陽望遠鏡，太陽塔的頂部安置觀測太陽的定天鏡，將太陽光垂直導入正下方安置的成像系統和觀測儀器。這也是國內首次將「專業級」觀測設施建造在科普場館內。
在館內展品方面，記者了解到，目前上海天文館正式向全國公開徵集天文館藏品，徵集範圍包括古代和近現代與天文學及宇航事業發展有關的文物、器物、檔案、儀器、影像資料、隕石標本、與隕石相關的文物器物等。所徵集的藏品要求能夠反映所屬年代天文學發展的特徵，並需經過相關國家專業機構進行認證鑑定。
由於天文學內容相較深奧和抽象，可供實物展示的藏品又相當有限，天文館藏品展示歷來都具有相當高的難度。上海天文館的展示形式除了有仿真模型、圖文展板、視頻影像等傳統手段，還將加入增強虛擬實境技術等新媒體展示手段，通過創意將技術和內容巧妙融合與呈現，讓觀眾更容易理解宇宙和天空的奧秘。
圖片說明：上海天文博物館建築外觀效果圖（夜景）
上海人終圓「天文夢」
雖然在全球範圍內大大小小的天文館不下4000座，而在我國大陸地區能稱得上「天文館」的僅有3座，其中只有建於1955年的北京天文館屬於綜合性的天文館。因此在上海建設一座真正的天文館是許多科學家、天文愛好者持續了將近半個世紀的共同夢想。這個夢始於上世紀70年代，卻因為種種歷史原因被再三擱置。
直到2010年，著名天文學家葉叔華院士向上海市領導建言。21世紀深空探測將成為各國科技競賽場，我國也在其中進行了卓有成效的探索。她提出興建天文館，有助於廣大市民中天文科學知識普及推廣，尤其是對青少年在天文科學方面非正規教育的一種「充電」。建言獲得上海市委市政府高度重視。2012年3月，經過廣泛調研和協商，項目完成了功能定位、選址考察。2014年1月29日項目獲得立項批覆，2015年9月1日可行性研究報告獲得批覆，2016年7月7日初步設計方案及概算獲得批覆。
上海天文館工程計劃於2017年底建築結構封頂，2019年建築竣工，計劃於2020年建成開放。