申論考試模擬了公務員日常工作的性質， 這就需要應試者在考試時首先應該具有明確的角色定位———「一個國家公務員。 也就是說， 在考場中的應試者不是學生、 不是公司職員、 也不是任何其他身份的人， 而是一個 「在崗的國家公務員。
作為國家公務員的應試者必須具備最基本的兩種素質： 淤體現政府行為； 於切實解決問題。 政府行為，即協調政府各部門共同做好工作， 使百姓生活安定， 社會各項工作穩定發展。 而體現政府行為的關鍵就在於切實解決問題。 所以考生在申論的作答中最重要的一點就是要了解試題的要求， 以找準自己的答題定位。 如果沒有按題幹的要求進行答題那就是偏題了，結果可想而知。
申論考查的目標非常明確。 相對而言， 申論考試有比較固定的試卷形式， 結構比較規範。 一般來說， 試卷主要由注意事項、 給定材料和申論要求三部分組成。一、 注意事項注意事項是針對考生作答給出的指導性建議， 歷年來無多大變化， 但也不能掉以輕心， 一定要仔細閱讀， 以免因情況有變而出現錯漏現象。
2009 年的國家公務員錄用考試申論真題的注意事項：1郾 本次考試包括給定材料和申論要求兩部分。 總時間為 150 分鐘， 建議閱讀材料為40 分鐘， 作答時間為 110 分鐘， 總分 100 分。
1本次考試包括給定材料和申論要求兩部分。 總時間為 150 分鐘， 建議閱讀材料為40 分鐘， 作答時間為 110 分鐘， 總分 100 分。
2第一題和第四題要求所有考生必須作答。 第二題僅限報考行政執法類、 市 (地)以下綜合管理類職位的考生作答。 第三題僅限報考包括省級 (含副省級) 以上綜合管理類職位的考生作答。 (以下略)2010 年的申論考試較之以往發生了較大變化， 反映在卷面上的就是明確區分了 A、 B 卷以適應報考不同職位的考生， 所以如2009 年試卷中注意事項的第2 條在2010 年便取消了。
二、 給定材料給定材料的長度一般為 5 000 ~ 8 000 字， 但根據各種因素， 長度會有所變化。 給定材料的涉及面非常廣， 同時每個材料本身涉及的層面也很複雜， 測試的內容不會對某一專業特別傾斜。 對於材料的認識和把握是寫好申論的重要前提， 關於這一點我們在 「閱讀技巧詳解部分會有具體的介紹。
三、 申論要求申論要求是根據考試大綱來設定的， 一般包括三個部分的內容。 首先是對給定材料的理解、歸納和概括， 其次是根據材料所反映出的問題提出可行方案， 最後是策論寫作。主要考查大綱中列出的幾種能力， 但每年的題型都會有所不同， 且呈現出越來越靈活的趨勢。 但不管題目數量或形式怎麼變化， 「申論要求都會緊緊圍繞所要考查的能力來界定。