早上好！致所有Eli Whitney項目錄取的學生、轉學生、來訪的國際學生和耶魯本科學院一年級新生：歡迎來到耶魯！
首先，很高興見到這裡的每一個人。
許多耶魯家屬和親朋好友們也正在網上觀看今天的開學典禮。我謹代表臺上的同事們和整個耶魯社區，向加入我們的各位表示親切的問候。
無論對於你們這一屆新生，還是對耶魯而言，這都是一個重大的時刻。
我很高興你們在這裡。
五十一年前，耶魯大學校長Kingman Brewster Jr.面向新入學的本科生發表演講，歡迎他們來到耶魯，就像我現在所做的一樣。當時，耶魯大學剛剛經歷了非常不尋常的一年。因為幾個月前，也就是1970年5月，來自全美各地的數萬人湧入紐哈芬和耶魯大學，抗議對黑豹黨領導人Bobby Seale和Ericka Huggins有關謀殺罪的審判。一些人預估抗議活動會演變成暴力，成千上萬的美國國民警衛隊被部署到這座城市，局勢一度十分緊張。幸運的是，理性最終佔據了上風，抗議活動保持了極大地克制，沒有人受重傷或死亡。
但是，這些事件還是震撼了耶魯的校園。在那個年代，東南亞戰火不斷、民權和女權運動正朝著新的方向發展，年輕一代似乎在社會上崛起，挑戰守舊派。在這種風雲變幻的社會背景下，許多人對耶魯的未來感到擔憂，對大學的角色以及它的宗旨感到迷茫。
今天，我站在這裡，感受到了Brewster校長在1970年時一定經歷過的相似情緒。望著新生聚集於此，他知道他們中的許多人倍感焦慮，他知道他們對自己未來在耶魯大學會做什麼、畢業後會進入怎樣的社會沒有答案。然而，那次演講中他向學生們提出的期望是，繼續學習、去圖書館、寫論文、做實驗——他要求他們做一名學生。
他道出了一個可能在許多人心中都有的疑問，一個我今天也想向你們提出的疑問：「當世界置身火海時，支持你們潛心學習的意義究竟何在？」
今天，我們面對的是同樣的境況，無論是從字面上和還是喻義上理解，世界似乎又一次置身火海。美國正處於自911事件以來最大的危機之中。我們正在與一場全球大流行病鬥爭。對許多人來說，這將是我們一生中遇到的最重大的地緣政治事件或個人經歷。
但這還不是全部。今年夏天，我們目睹了全球許多地方發生的可怕野火、乾旱和洪水。你們中的一些人甚至親身經歷了這些氣候災難。其實，不僅是氣候變化，還有種族主義、極端主義、日益拉大的貧富差距——這些都是複雜的挑戰，需要我們儘快採取統一的行動。
世界正置身火海，我想再次發問：我們在這裡的目的是什麼？在這樣的時刻，如何像我對你們期望的那樣——耐心、認真、嚴謹地學習？
在思考這個問題的答案時，我想起了穆薩運動（Musar），這是一場19世紀發源於立陶宛的猶太運動。穆薩運動以及猶太教以外的類似宗教和道德實踐的核心思想是，在向社會之外尋求改變之前，我們必須改善自己——審視我們的價值觀，擴大我們的知識，並發展同理心和想像力。
據說當時的一位猶太拉比曾這樣描述：「開始的時候，我嘗試改變世界，但我失敗了。所以我決定縮小範圍，只嘗試影響波蘭的猶太社區，但在那裡我也失敗了。於是我把目標鎖定在我的家鄉雷丁（現為白俄羅斯）的社區，但也沒有取得多大的成功。然後我又把所有的努力都集中在改變我自己的家庭上，但依舊以失敗告終。最後，我決定改變自己，這就是我對.世界產生影響的原因所在。」
正如這位聖人一樣，我們在這裡是為了對我們的社區和世界產生影響，但首先我們必須從提高自己開始。大學時代是發展你的優勢和才能的時機，是以你認為用不可能的方式挑戰自己的機會，是獲取知識和構建理解的時候，也是你不斷探索的歲月。在耶魯大學，你將遇到新思想，與來自不同背景和生命軌跡的人接觸；你將跨越知識的鴻溝，對從宇宙到文學的一切新鮮事物發問。
提高自己意味著離開你的舒適區：報名參加一門聽起來有趣但不熟悉的課程；課後去找那些略顯威嚴的教授展開一場或許出乎意料的對話；參加那些與你觀點不同的講者的講座，並用心聆聽他們的觀點。無論你學習什麼或加入什麼社團，我相信當你離開耶魯的時候，你將不再是今天的那個你，你將被改變，被耶魯改變。
我知道你們已經為這些挑戰做好了準備。我們很期待看到你們為耶魯做出的貢獻，以及在未來的幾天、幾周和幾年裡，在我們共度的時間中書寫新的篇章。
回想1970年的那個春天，我想起了耶魯本科學院的四名學生：Kurt Schmoke，Ralph Dawson，Bill Farley和Glenn de Chabert，他們和其他人一起在五月事件中發揮了關鍵作用。他們是嚴肅認真的學生，積極創建和領導了耶魯大學的黑人學生聯盟，其中兩人被評為羅德學者。那年春天，這些學生與校長Brewster、和他的特別助理Sam Chauncey，以及其他耶魯行政人員一起，在危機時刻表現出了典範式的領導能力，在幫助維持校園和平方面發揮了重要作用，可以說挽救了許多生命。
那時，世界正置身火海，但他們在耶魯的日子為他們畢業後應對重要的挑戰做好了準備：其中一人成為了一座大城市的市長和大學校長，其他人成為了傑出的律師。就像一代代耶魯校友一樣，這些耶魯人深深地履行著讓自己變得更好，讓學校變得更好，讓世界變得更好的使命。
你們也是在一個歷史性的時刻加入到耶魯社區，被身邊大大小小的危機與挑戰所包圍。然而，我卻認為這恰好是你們加入耶魯的最佳時刻。隨著本學年開啟，我們將重新投入到培育這個社區和這個社區裡的人的工作中來。你們很快就會發現，耶魯人熱愛學習。他們尋求新的體驗，能將自己完全沉浸在所做的每一件事情之中。在耶魯，你可以與正在為政府提供大流行病應對策略的頂級公共衛生專家一起學習，可以與獲得普立茲獎的歷史學家或與研究約翰·米爾頓的權威學者一起研討，你也可以在校園內1200多個實驗室中與老師們一起做研究。
耶魯大學一直以來的巨大優勢是我們相互學習，相互啟發。雖然來自不同的地方，但我們有一個共同的目標：改善我們自己，以便能夠改善世界。這是我們的最高理想，正如耶魯的使命宣言中訴說的：「耶魯致力於改善世界，為今天也為後人。耶魯以為世界各地和社會各界培養領導者為己任。」
你們就是這些有理想、有抱負的領導者，而這一使命是我們對Brewster校長在50多年前提出的那個問題的回答。我相信他所說的「潛心學習」意味著孜孜不倦，意味著批判思考，意味著開拓創新——不僅是開拓你們自己的，還有世界的。它意味著利用你在耶魯的時間為未來的考驗做好準備。在這個意義上，如果我們要完成耶魯大學的使命，並且確實要改善世界，那麼「潛心學習」就不僅是值得鼓勵的，而且是不可或缺的。
最後，我想以我最喜歡的民謠歌手之一伍迪·格思裡（Woody Guthrie）的歌曲World's on Fire中的幾句歌詞結束今天的演講：
當天空放晴時
我們的夢想將再次起舞
家園將在灰燼上重建
是的，世界正置身火海，但就在我面前，我看到了許多值得保持樂觀的理由。作為這個社區的一部分，你們的夢想相連，你們的努力共通，在引領和服務明天的道路上，你們蓄勢待發。
歡迎來到耶魯！
蘇必德（Peter Salovey）
耶魯大學校長
心理學Chris Argyris講席教授