提倡通識教育的美國大學，無論什麼專業的學生，都要求他們掌握一定的人文社會閱讀量。譬如美國教育組織Renaissance Learning每年都會發布一份K-12（幼兒園到高中）學生的閱讀習慣大數據報告——《What Kids Are Reading》（孩子們在閱讀什麼）。這份報告每年出一期，是全球老師和家長都十分關注的兒童閱讀權威報告。
2019年發布的這份報告，調查了2017-2018學年來自美國50個州與哥倫比亞特區共870萬名學生的閱讀情況，堪稱覆蓋面最廣的美國學生閱讀群像。這份報告不僅對各年級學生的平均閱讀時長、閱讀量、詞彙量進行了統計，還按年級列出了最受歡迎的閱讀書單，此外還提供了一些跨學科的推薦書目（Cross-Curricular Connections），涉及自然科學、社會科學、社會情感等內容，可以幫助學生通過閱讀獲得更多背景知識和專業詞彙，同時變得更富有同理心。
今天就讓我們一起來看看不同學齡段的美國孩子都喜歡讀哪些書，他們擁有怎樣的閱讀能力和詞彙水平？這些可以為國內的孩子挑選適合的英文讀物提供參考。
美國學生閱讀現狀
正如報告中所強調，閱讀本身就是一種積極的學習方式。美國孩子的閱讀現狀是怎樣的呢？
閱讀時間上，近一半學生日均不足15分鐘
美國的一項教育研究表示：每天20分鐘的英文閱讀能讓孩子一年接觸到180萬個單詞，這對孩子的單詞積累和閱讀能力提升有很大的幫助。所以美國的中小學課後幾乎沒什麼作業，只有閱讀這一項要求，希望孩子每天的閱讀時間不低於20分鐘。
然而這份報告中，有近一半的學生每天閱讀時間不足15分鐘，每天平均閱讀30分鐘以上的學生佔比不到20%。相比小學和初中階段，美國高中生的閱讀量更是急劇下降。不過，儘管高中生平均閱讀數量下降至5本左右，但他們的平均閱讀詞彙量依然保證在25萬左右。
數據顯示，每天閱讀少於15分鐘的學生，到了12年級可以學到大約1,909個新單詞，而每天閱讀30分鐘以上的學生，則能掌握13,866個新單詞。等高中畢業時，前者的詞彙量大概是後者的7倍，相差將近12,000個單詞。
每天花在閱讀上的時間直接決定了孩子能學到多少單詞，以及對文本的理解力。閱讀量大的孩子也會在學習成績上有飛快的提升。
閱讀難度上，傾向於難度較低的書目
如果僅憑閱讀興趣，高中生的平均閱讀水平還不足以應付大學課本、工作文檔、流行書籍和新聞報導等這些真實世界的閱讀材料。這也是為什麼要去倡導孩子去挑戰更複雜的閱讀材料，磨練更多閱讀技能，為未來大學階段的學習和走上工作崗位做準備。
只有當學生花足夠的時間，去讀有一定理解難度的書籍，這樣的自主閱讀效果才是最好的。
美國孩子最喜歡的閱讀書單
這份報告還向我們展示了美國K-12各年級孩子最喜歡的閱讀書單。
No.1
低幼階段 (K-2)
美國的K-2年級相當於我們的幼兒園大班至小學二年級，該階段是培養孩子的閱讀熱情、幫助孩子建立良好閱讀體驗的最佳時期。
美國幼兒園的孩子平均每年讀22本書和7628個單詞，一年級小朋友讀44本書，超過2.5萬個單詞；二年級小朋友則能讀到57本書，超過8.3萬個單詞。
這個階段孩子感興趣的書大多是一些簡單的分級讀物、韻律繪本，這些書比較貼近生活，故事內容溫馨活潑，單詞韻律感強，讀起來朗朗上口。
代表書目：
Dr. Seuss Collection 蘇斯博士繪本
Biscuit Series 《小餅乾》分級讀物
Fly Guy Series 《蒼蠅小子》
Pete the Cat Series《皮特貓》
Elephant & Piggie Series
If You Give……Series
The Very Hungry Caterpillar
《卡爾毛毛蟲》系列
No.2
小學高年級（Grades 3-5）
相較於低幼階段，3-5年級的孩子，閱讀自主性更強。他們開始更多地關注故事內容本身與細節，和書本中的角色建立聯繫，並發展出個性化的閱讀興趣。
這一階段的榜單上，除了經久不衰的蘇斯博士系列，還包括一些章節書、漫畫、簡單的文學作品和非虛構讀物等。
這個階段的讀物中，位列榜首的是Wonder Series《奇蹟男孩》。
其他代表書目：
Dog Man Series 《狗偵探》系列
Charlotte's Web 《夏洛的網》
Diary of a Wimpy Kid Series
《小屁孩日記》系列
Because of Winn-Dixie 《傻狗溫迪克》
Number the Stars 《數星星》
Frindle 《我們叫它粉靈豆》
Ghosts / Smile / Sisters 漫畫三部曲
No.3
初中階段（Grades 6-8）
隨著學習壓力增加、課外活動的增多，這一階段的孩子在閱讀上的時間開始減少。但他們閱讀書目的難度和詞彙量在增大，總體上閱讀能力是在穩步上升的。
在閱讀內容上，開始呈現出「脫離幼稚化」。這些邁向青春期的孩子傾向於閱讀內涵比較豐富的青少年文學作品，主題內容也很多元化，有科幻、歷史、魔幻、冒險題材等。通過閱讀，他們開始收穫更廣闊的世界觀，對他人發展出更強烈的同理心。
代表書目：
The Giver 《記憶傳授人》
The Outsiders《局外人》
The Hunger Games 《飢餓遊戲》
Bud，Not Buddy 《巴德，不是巴蒂》
Hatchet 《手斧男孩》
Holes 《洞》
Tuck Everlasting 《不老泉》
Dork Diaries 《怪誕少女日記》
Divergent 《分歧者》
The Call of the Wild 《野性的呼喚》
Percy Jackson and the Olympians Series《波西·傑克遜》系列
No.4
高中階段（Grades 9-12）
高中階段的孩子開始閱讀莎士比亞、喬治·歐威爾的經典文學名著，以及歐亨利、傑克倫敦等英美文學大師的作品。他們已經可以閱讀幾乎所有題材的文學巨著，對社會、歷史、人性的關注，也使他們在從青少年向青年過渡期間構建更成熟穩定的世界觀和人生觀。
同時，這個階段也是閱讀興趣最為多元的時期，一些涉及犯罪心理、恐怖題材的書也開始在榜單中出現。
代表書目：
To Kill a Mockingbird 《殺死一隻知更鳥》
Of Mice and Men 《人鼠之間》
Romeo and Juliet 《羅密歐與朱麗葉》
The Most Dangerous Game
《最危險的遊戲》
Night 《威塞爾：夜》
Lord of the Flies 《蠅王》
Animal Farm 《動物農場》
The Great Gatsby 《了不起的蓋茨比》
The Scarlet Letter《紅字》
Hamlet 《哈姆雷特》
1984 《1984》
Frankenstein 《弗蘭肯斯坦》
跨學科閱讀：「社會、科學、情感」要齊頭並進
這份報告展示的內容還有不同學齡段孩子需要什麼樣的跨學科閱讀內容。
從美國小學階段開始，就流行著這樣的閱讀理念：從「Learn to Read」逐漸過渡到「Read to Learn」。也就是說，會讀不是目的，把閱讀作為一種工具來探索書中的知識，才是閱讀的終極目標。而跨學科閱讀內容，正是讓孩子通過「閱讀」這一工具，來探索不同領域的知識。
美國孩子接觸的跨學科閱讀領域，主要有三個方面，分別是社會科學、自然科學、以及社會情感領域的學習。對於中國家長來說，這些領域的繪本故事、科普書，不僅能提升孩子的詞彙量和閱讀能力，還能讓他們了解更多歷史社會、人文自然、科技發明等方面的知識。
那麼針對不同年齡段，分別推薦了哪些跨學科閱讀內容呢？
社科領域
K-2年級的低幼階段，會建議孩子們通過感恩節小故事、富蘭克林人物傳記等，了解一些重要的社會和歷史事件。美國孩子從小學低年級，就開始接觸一些非虛構題材的文本，並不都是簡單的繪本故事。
到了3-5年級小學高年級段，開始涉及一些日常接觸不到但又充滿好奇的「先鋒」生活，比如草原上的生活、西部的探險世界，以擴大孩子們的生活視野。
6-8年級的社會科學主題主要集中在古希臘時期的歷史神話，通過具有魔幻色彩的虛構和非虛構作品，了解特定時期和地域的人文風貌。
到了9-12年級，高中生們關注的社會話題則更具有現實意義，比如種族歧視、民權運動等話題。
自然與科學
K-2年級主要通過一些淺顯的科普讀物或小故事，了解所處的大自然環境、天氣和季節變化等，比如《美國國家地理分級少兒閱讀》，是很多美國孩子必讀的非虛構讀物。
3-5年級的孩子，推薦一些與自然環境聯繫更密切的科學書籍。比如《The Magic School Bus》系列，這套書是美國國家圖書館推薦給學齡前兒童和小學生的課外自然科普讀物。
6-8年級的初中階段，學生對科學的探索眼光可以放到更深遠的宇宙，在了解地球環境的同時，也對地外星系有所想像。
到了9-12年級的高中階段，科普閱讀的難度進一步加大，集中探索人類的發明和創造。對科技感興趣的學生，將從這些閱讀中得到很多關於航天航空、人工智慧、生物科技等方面的知識。
社會情感
K-2年級階段的孩子，最需要的社會情感學習主要是同理心的建設，通過閱讀去了解如何幫助他人。
3-5年級階段的孩子，更關心個體在校園集體中如何生活，如何與老師、同伴相處。同時，這一時期的孩子也開始有點愛搞怪和惡作劇。可以接觸一些涉及校園霸凌題材的文學作品，比如Wonder Series《奇蹟男孩》系列、The Recess Queen《珍妮小霸王》等。
6-8年級的初中階段，孩子們開始學習「悲痛、憂傷、不幸」這類更複雜、更沉重的社會情感。涉及這些情感內容的書籍比如Wild Life《野生動物》、Lost in the sun《烈日迷蹤》等。
到了9-12年級的高中階段，孩子們開始了解無處不在的「衝突」，這一人生中不可避免的話題也是即將邁向成人的孩子們必須要試著接納的。
閱讀的提升要系統化
目前比較常見的分級閱讀測評體系涵蓋ATOS level、Interest level和Lexile measure這些數值。
ATOS level 表示書籍難易程度的數值，按年級級別劃分難度。
Interest level興趣水平。以內容為基礎，包含主題、人物和情節等。
Lexile level 這是藍思閱讀指數，用來衡量文本難易程度，範圍在0—1700之間。
關心英文閱讀的中國家長應該對它比較熟悉，數字越小，表示閱讀難度越低；反之則表示閱讀難度越高。
這些都告訴我們，在挑選書籍的過程中，既要考慮文本的難易程度，提供與孩子閱讀能力匹配的讀物，也要尊重孩子自身的閱讀興趣。為了激勵孩子的閱讀，我們可以通過某一套分級閱讀體系，設置個性化的閱讀目標。當然，要確保孩子投入足夠的閱讀時間，還要幫助他們提高閱讀和理解的深度。
不管怎樣，在大學之前，如果孩子能保證每天一定量的閱讀時間，加上適當的閱讀反饋訓練，並有一套系統性的分級閱讀指導做參考，相信即使面對「壓力山大」的美國大學閱讀任務，他們也不會感到太吃力。
願所有的孩子閱讀快樂、學有所成！
領頭羊教育，您身邊的國際教育專家。