每到陰曆的初一十五，或者重大節日，各地的寺院都香火旺盛，燒香拜佛的人絡繹不絕，有的為了表達自己的「誠意」，還專門燒高香，在北京還有一個民俗，就是去雍和宮搶燒頭香，因為據說燒頭炷香預示著好的彩頭，在新的一年中可以取得不錯的運勢。據報導，今年一名男子，從大年三十除夕夜晚上十點多開始，就在雍和宮門前等待著大年初一第一天燒頭炷香。一直等到第二天雍和宮開門，等待的時間長達十個小時。這名搶到頭柱香的男子說，祈福的人都相信有誠則靈，自己徹夜排隊就是為了能來進個頭香，就是圖個好彩頭，希望來年自己的事業、生意順順利利。
人們為什麼燒香拜佛呢？很多人都把佛菩薩當成財神爺了，跑到佛像前點幾支香，然後在佛像前求：「我要發財，我要發財……」還有求子的，求功名的，求姻緣的等等，這不是敬佛，這是在糊弄、賄賂佛菩薩。你可以向佛菩薩求，但是佛早就說過：「你可以求我，雖然我不能讓你直接發財，但是我可以教你發財的方法。」什麼是發財的方法？就是做布施。你到廟裡拜佛像，他不會和你說話，也不可能教你方法——那是佛像，不是佛。真正的佛在兩千五百多年前示現時就告訴過我們答案——布施。
南懷瑾老師說，佛對布施下了這樣一個定義：「既布施已，自食自淨，施已報轉，故名布施。」布施必須是把自己的並且自己也需要的東西施於他人，才會有布施的果報。拿衣服、錢財、醫藥送給人家，是外布施；把自己的煩惱完全清淨掉，是內布施；給人以精神上的，乃至生命上的安慰和支持，是無畏布施。布施的信心一生起，就必須馬上實行。
什麼樣的人才稱得上是施主，為什麼有的人並未直接送東西給人，卻是施主；而有的人明明送東西給人了，卻算不上施主？這就要看上面布施的定義了，必須是自己的東西，而且自己也需要，但看到別人更需要，就無條件地布施出去，這才是施主。
要自己真有心幫助人，而不挾帶任何別的思想。真正的布施是不揀擇對象的，這就是「不簡福田」。不管被布施的對象怎麼樣，我幫助了你，內心非常快樂，也就是我們中國文化所講的「為善最樂」四個字。你是一塊田地，我在你身上做了功德，就把福德種子種在你這塊田上了，這就叫種福田。
因此，樂善才能好施，對一切人充滿著愛心、同情心，做一切自己認為應當做的事。「心信開眼，生愛念已，舍物施與，心常普緣一切眾生。」具有這種博愛精神，不考慮任何附帶條件的，才稱得上是施主。
可見，一個人有多少福報，是由自己決定的。《阿含經》記載，有一位小沙彌，本來應該夭壽的，因為一念慈悲，救了許多受困水塘的螞蟻而延壽。一念善心，可以消除罪業；一念慈悲，能夠增加功德。有人「拾金不昧」而獲得福報，有人「不貪不義之財」而得到善緣，有人「救苦救難」而消災免難，比如，中國的道教，必須「三千功滿，八百行圓」。救人一命，就是一件大好事，如此一條條做去，才能證得神仙的果報，這也是一種布施，是大功德，否則，什麼奇經八脈處處打通都沒有用，功德不圓滿，不能成仙。
燒香拜佛固然有一份誠心在內，但慈悲喜舍，做真正的施主，福報才會到來。