冬至，又稱「冬節」、「賀冬」，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。冬至在太陽到達黃經270°時開始，時於每年公曆12月22日左右。據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。冬至也是一個中國傳統的節日，到現在已經有了2500年以上的歷史。
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，也是中華民族傳統節日之一。殷周時期，規定冬至前一天為歲終之日，冬至節相當於春節。後來實施夏曆。但冬至一直排在24個節氣的首位，稱之為「亞歲」。一是說明年關將近，餘日不多；二是表示冬至的重要性，意思是僅亞於過年。
把冬至定為節日來要追溯到漢朝時期，盛於唐宋，相沿至今。漢代的時候把冬至"冬節"，官府要舉行祝賀儀式稱為"賀冬"，到了唐宋時期，冬至這一天就變成皇家祭祖的一天，老百姓們也要向父母長輩拜祭，而明清時期，冬至也是百官像皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。
北方——餃子
諺語云：「十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。」這種習俗，是因紀念「醫聖」張仲景冬至舍藥留下的。
據了解，醫聖張仲景回到老家南陽的時候，那時候的南陽大雪紛飛，張仲景看到南陽的老百姓們很多人的耳朵因為天冷都被凍爛了，心裡是非常難過的，就趕緊叫弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放置鍋裡煮熟，然後撈出來剁碎，用麵皮包起來形狀特別像人的耳朵，在放進鍋中煮，做成一種叫"驅寒矯耳湯"的藥物施捨給百姓吃。老百姓吃完之後耳朵陸續的都好了，後來，每到冬至這個節日，人們便開始模仿，是故形成吃餃子這種習俗。
南方——湯圓
湯圓是南方冬至必備的食品，這是一種用糯米粉研製成的圓形甜品，湯圓的這個名字，也是很有講究的，「圓」意味 著團圓、圓滿，而到冬至這天吃湯圓意味著冬至團」。古人有詩云:「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」冬至吃湯圓，是我國的傳統習俗，在江南尤為盛行，民間便有「吃了湯圓大一歲」之說。湯圓也稱湯糰，冬至吃湯糰又叫「冬至團」;湯圓可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。
南方地區一直流傳著一句諺語：「冬節大如年」、「冬節沒返沒祖宗」。這句話的意思大概就是，離開家鄉的人，無論在哪個地方到了冬至這一天都是要回家敬拜祖宗，否則就是沒有祖家觀念。
各地在冬至時有不同的風俗，北方地區有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米糰、冬至長線面的習慣，而蘇南人在冬至時吃大蔥炒豆腐，但大致是相同的。畢竟冬至是中國的傳統節日，也是中華文化的傳承。
那麼你對冬至的了解有多少呢？