愛新覺羅·弘曆，年號乾隆，他是滿清入關後的第四位皇帝。從掌控政治實權的角度來說，乾隆是清朝在位時間最長的皇帝，在位60年，禪位後還做了3年多的太上皇。也許是在位時間太長了，而乾隆在位時還是清朝國力最巔峰的時期，因此乾隆自鳴得意。
縱觀封建社會兩千多年的帝王史中，唯一一個敢自詡「十全老人」的皇帝，唯獨乾隆一人。乾隆五十七年，清軍在反擊尼泊爾廓爾喀入侵西藏獲得勝利後，乾隆認為自己政績卓著，御筆《十全記》。乾隆認為，「平準噶爾為二，定回部為一，掃金川二，靖臺灣為一，降緬甸、安南各一，今兩次受廓爾喀降，合為二。」
無論乾隆自詡「十全武功」是否得到公認，有一點是人們的共識：在清朝十二位皇帝中，乾隆是最有福氣的皇帝。既然乾隆如此受重視，使得他成為各種影視題材的常客。那麼，歷史上的乾隆究竟是什麼樣子的呢？
關於乾隆的長相，最先被人提起的是宮廷畫師的畫像。在乾隆存世的畫像中，尤其以義大利畫師郎世寧繪製的乾隆畫像最為出名。郎世寧在康熙五十四年來到中國，歷經康熙、雍正、乾隆三朝，在清廷從事繪畫50多年，對清朝宮廷繪畫產生了極大的影響。
《清史稿》更是對郎世寧稱讚有加，「郎世寧，西洋人。康熙中入值，高宗（即乾隆）尤賞異。凡名馬，珍禽，異草。輒命圖之，無不栩栩如生。設色奇麗，非秉貞等所及。」
在郎世寧繪製的乾隆畫像中，尤其以《乾隆皇帝大閱圖軸》最為出名。這幅收藏於了故宮博物院的乾隆畫像，反映的是乾隆四年十一月，乾隆在南苑檢閱八旗兵的場景。畫中的乾隆剛滿29歲，頭戴金盔、身穿鎧甲，騎在駿馬上，精神抖擻，表情中既帶有帝王的威嚴，又充滿著無比的自信。
這幅作品具有強烈的寫實特點，乾隆畫像凹凸分明，富有立體感，盔甲亦描繪細膩，金屬質感逼真。郎世寧採用中國傳統的繪畫工具、材料，加以西方的油畫繪製方法，將乾隆的相貌逼真地繪製出來。
參考資料：《清史稿》、《乾隆皇帝大閱圖軸》