清宮劇的熱度一直沒有消減，乾隆皇帝就常常在清宮劇中作為重量級人物出現，有時候是與女主愛恨糾纏的男子，有時候又是英明睿智、談笑風生的君王。但我們知道，影視劇和現實總存在一定落差。
看過《新還珠格格》的人一定記得裡面有個角色叫「班傑明」，他是一名西洋宮廷畫師。雖然這個角色純屬虛構，但乾隆帝在位時（1735年—1795年）宮中確實有外國來的傳教士成為了乾隆重用的宮廷畫師，他的名字叫郎世寧。
郎世寧是義大利人，出生於1688年，比乾隆大了23歲。當郎世寧跨越千山萬水、作為修道士來到中國時，乾隆還只是個4歲的孩子。康熙五十九年（1720年），已經在中國待了5年的郎世寧，終於獲得了康熙皇帝的接見。
打那以後，郎世寧慢慢憑藉自己的真才實學收穫了康熙賞識。他精通丹青，但他從小接受的教育跟中國人不同，中國許多畫家作畫偏好「寫意」，主張強調事物精神實質，而郎世寧早期學的，卻是西洋油畫寫實技巧。
不過，郎世寧還是「入鄉隨俗」，摸索出了融合中西畫法的「郎世寧新體畫」，既突出西式的寫實風格，又吸納了中式的筆墨趣味。郎世寧在中國待了整整51年，歷經康熙、雍正、乾隆三朝，一直很受重視。
乾隆登基之前是寶親王，他非常喜歡詩畫藝術，所以跟郎世寧來往很多。1735年，乾隆繼位。之後郎世寧常常被乾隆叫去畫這個、畫那個，他的作品不僅有乾隆後宮妃嬪群像《心寫治平圖》，還有乾隆本人的畫像《乾隆皇帝大閱圖》等。
我們可以看一下這幅《乾隆皇帝大閱圖》，這幅圖畫的是乾隆登基4年後去南苑檢閱八旗軍的英姿，乾隆畢竟是皇帝，所以郎世寧做了很多美化處理，將他畫得十分威武。而乾隆的真實容貌經過美化後，也有些虛浮不真了。
跟《乾隆皇帝大閱圖》比起來，《乾隆皇帝半身冬裝像》對乾隆容貌的刻畫要準確得多。《乾隆皇帝半身冬裝像》畫的是乾隆側身的樣子，這幅畫大約創作於1757年，當時乾隆帝已經46歲，步入了中年期。
畫中的乾隆穿著厚實的冬季便服，留著八字鬍和長髯。為什麼說《乾隆皇帝半身冬裝像》真實再現了乾隆容貌呢？很簡單，這幅畫是郎世寧私下所作，畫作尺寸、紙本材質以及畫中的服飾都符合乾隆時期特點，而且郎世寧畫出了乾隆的面部重要特徵：斷眉。
乾隆的左邊眉毛中間有些稀疏，注重寫實的郎世寧，將這一特徵如實搬到了紙上。這幅畫中的乾隆長相顛覆了不少清宮劇粉絲的認知，畢竟電視劇中作為男主角出現的乾隆往往劍眉星目、英俊非凡，但畫中的乾隆，看起來卻有點「平平無奇」。
不過乾隆帝在位60年，開創一代盛世，也不是靠容貌換來的，對皇帝而言，長相併非重要指標。如今《乾隆皇帝半身冬裝像》藏於銀川當代美術館，多虧有郎世寧，後人才能看到一代帝王真實模樣。