「孫子不愛到外面吃，每天吵著就要回家吃飯。」陳巧珍的一手好廚藝把孫兒的嘴巴都給「養叼」了。她最拿手的蘇幫菜是家人難以捨棄的家鄉味。
雙塔街道第二聯合工作站企業退休人員陳巧珍家住百步街社區，屋子還保留著蘇州「人家盡枕河」的面貌。登門拜訪當天，小平房內正飄著醬蹄髈的香味，用鼻子一嗅就知道，這肉起碼已經燉了有一個小時了。
接觸美食，總讓人有一種出於本能的喜悅。80歲的陳巧珍從小就酷愛蘇幫菜、研究廚藝。提起特色蘇幫菜，陳巧珍便如數家珍。傳統醬方、蘇式叉燒、荷葉八寶鴨、田螺塞肉、白什盤……
「現在飯館裡所謂的蘇幫菜已經變了味道，因為那時候的蘇幫菜廚師都已經不在了，而且調料也不如從前。」陳巧珍依然十分懷念小時候飯館裡的正宗蘇幫菜，現在吃不到了，只得自己做。
陳巧珍自幼家境良好，是家中的獨生女。父親是開茶館的，因此總愛帶著她出去品嘗各種美食，得月樓、松鶴樓都曾是他們家常光顧的地方。那個時代，這些飯館裡的名菜味道從不會變。
在陳巧珍的記憶中，家中一直有生日家宴的傳統。在她十多歲時，父親為了慶祝生日，招待客人，把蘇州有名的大廚請到家中，為家人朋友烹調了一桌豐盛可口的蘇幫菜。
一盤盤色澤誘人、香味四溢的菜被端上了桌，這樣近距離地接觸，讓陳巧珍更想一探究竟。小小年紀的她便去了灶臺旁，看大廚忙活，自己趁機以打下手為名偷學廚藝。
每道菜的烹飪過程都被陳巧珍看了一遍，等廚師們做完菜離開，她就趕緊把剛才看到的步驟記錄下來，日後再做嘗試。陳巧珍在做菜上並沒有什麼天賦，還原失敗是常有的事，然而她卻堅持反覆的練習，相信總有一天能夠自己親手做出地道的蘇州味。
「蘇幫菜的關鍵是鹹裡帶甜，火候恰當，工序繁雜，難度也在這裡。學做蘇幫菜既要有耐心，又要有悟性，現在的很多年輕人因此不願意去學了。」陳巧珍為了能天天吃上最愛的蘇州味道，開始鑽研蘇幫烹飪，也得到了父親的鼓勵。
幾十年「自學成才」，不靠專業廚師教導，而是靠著經常去吃、去練。只要聽說什麼地方新開了家蘇幫菜館，陳巧珍有機會定要去品嘗，「偷師」幾道特色菜，同時也暗自和菜館大廚比廚藝。
說起老蘇幫菜文化，必定少不了「冷盤」，冷盤製作中最重要的是這一個環節——擱滷。幾乎所有蘇幫菜冷盤都需要用「滷汁」來調味。
陳巧珍一說到擱滷，便滔滔不絕地介紹起自己的拿手菜來。比如蘇式叉燒，外面的滷菜店也有的賣，色澤紅潤，很是誘人。但陳巧珍說，外面賣的叉燒很多都是用色素來著色的，正宗蘇式叉燒上的紅色應該使用紅曲粉。由於紅曲粉的量難以把控，很多商家乾脆改用色素。
在陳巧珍五十多歲的時候，廚藝就可以和正宗蘇幫菜大廚相媲美了。可是隨著年歲增長，陳巧珍的身體漸漸不足以支撐這些費工夫的蘇幫菜。於是從去年上半年開始，百步街社區的社工在工作之餘開始協助她編輯整理了一本《老蘇州私房菜譜》，由陳巧珍口述傳統蘇幫菜的烹飪方法。
經過兩個多月的整理，《老蘇州私房菜譜》終於誕生。這本菜譜收錄了20多道傳統蘇幫菜及做法，居民可以通過書籍來學做蘇幫菜，讓家鄉的美味代代相傳。
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