參考消息網11月17日報導 美媒稱，當「飛飛·麥克飛飛遜」（Flappy McFlapperson）和「轟天閃電鳥」（Skybomb Bolt）從北京附近的溼地飛向天空，開始每年的遷徙時，沒人知道這兩隻杜鵑要飛向哪裡。它們和另外三隻杜鵑被安上傳感器，跟蹤他們從中國北方出發。但是，要去哪兒呢？
美國《紐約時報》網站11月17日報導，「這種鳥在飛翔方面並不算出眾，」住在中國首都的英國業餘觀鳥愛好者特裡·湯曾德（Terry Townshend）說。他幫助組織了追蹤這些鳥的北京杜鵑計劃（Beijing Cuckoo Project）。 「遷徙對鳥類來說非常危險，很多鳥在遷徙途中死去。」
通過五個多月的衛星記錄路線，謎題的答案得以揭曉。這個發現令許多專家都深感慚愧。到目前為止，它們的旅程跨越數千英裡，包括十幾個國家和一個大洋，證明這種被稱為「大杜鵑」（common cuckoo）的鳥類能夠進行驚人的長途旅行。
「不可能不激動，」英國塞特福德英國鳥類信託基金會（British Trust for Ornithology）的生態學家克裡斯· 休森（Chris Hewson）說。該基金會幫助運營該追蹤項目。「牽掛著一隻飛越大洋或沙漠的小鳥，是一種特別的感覺。」
但是要追蹤杜鵑鳥，必須先誘捕它。
大杜鵑以自私自利、愛佔便宜聞名。
鳥媽媽會把自己的蛋放到更小的鳥的巢裡，讓別人給自己養孩子。這種鳥以蛆、毛毛蟲和其他類似的軟體昆蟲為食。英國和中國的鳥類團體決定研究在北京附近發現的兩個杜鵑鳥亞種，因為它們在冬天的避寒之地一直是個謎。在該項目的在線調查中，近一半的受訪者猜測它們去了東南亞的某個地方。
「當時我們真的不能確定，」咖啡進口商、北京觀鳥圈內的知名人士、該計劃的志願者於方說。
「我們知道杜鵑在這裡繁殖。但是冬天它們去了哪裡？當時我猜的是印度，」於方說，「我去印度觀鳥的時候，經常能看到它們。我以為它們會在那裡停下。」
今年5月，為了給這些鳥安上跟蹤器，團隊布置了一些柔軟的、幾乎看不見的網，以便安全地捕捉它們。他們還在樹上或灌木上安了一隻雌性杜鵑玩偶，並播放這種鳥充滿誘惑的求偶叫聲的錄音。
它們的反應非常熱烈。
「雄性杜鵑真的抗拒不了這種誘惑。它們從很遠的地方飛來，」湯曾德說。他是很多環境項目的顧問。他說，出人意料的是，雌性杜鵑也來參加這場派對，她們似乎為自己的領地上出現一位明顯的對手而感到嫉妒。
在剔除體重太輕、無法安全攜帶傳感器的鳥後，團隊在五隻鳥的背上安裝了重0.16盎司（約合4.5克）的太陽能跟蹤器——每隻鳥的重量約為3.5盎司——然後將它們放生。衛星可以追蹤這些跟蹤器發出的信號。自20世紀90年代以來，這種技術使候鳥研究實現了突破性進展。
「追蹤技術開創了一個新的探索時代，」休森說。
不過，該項目還旨在提高公眾對野生鳥類及其需求的認識，尤其是在中國，不斷擴大的城市、汙染以及巨大的商業利益在威脅這些生物。北京的一些為當地和外國學生設立的學校給這些鳥起了名字。除了「飛飛」和「轟天」之外，還有「希望」、「子規」和「夢之娟」。
等待開始了。隨著炎熱夏季的到來，這些鳥就要開始遷徙了，但並不是所有的鳥都能如願。杜鵑鳥的壽命通常很短。「希望」向北飛到俄羅斯之後，追蹤者跟她失去了聯繫，她可能已經死去或弄丟了自己的跟蹤器。「子規」的信號在北京附近停止，他很可能已經死去。
8月初，「飛飛」開始向南飛。數周之後，「轟天」和「夢之娟」也開始南飛。湯曾德每天查看衛星數據，看看有沒有其他鳥也開始行動。它們的旅程記錄在Twitter上，吸引了越來越多的人。
9月中旬，「轟天」和「飛飛」到了印度。這或多或少排除了它們前往東南亞的可能，它們似乎很可能會往西飛。但是走哪條線呢？
10月底出現了第一個答案。「轟天」勇敢地展翅從印度中部起飛，片刻不停地飛越印度洋北部，顯然是想一口氣飛到非洲。對這樣一隻小鳥來說，這是驚人的賭博。
「『轟天』開始飛越印度洋時，記者的反應是：哇！他真的要飛了，」湯曾德說。雖然「轟天」用蟲子把自己餵肥了，但非洲遠在幾千英裡之外，途中可能無法停歇或進食。
「那真是一個令人興奮的時刻，」湯曾德說，「不過，大家都為他祈禱，希望他能飛越印度洋。」
休森說，杜鵑鳥表面的愚蠢背後是不可改變的邏輯。他曾猜測它們會飛往非洲。它們在雨水給印度留下豐富食物的時候在那裡停留，等待季風突然掉轉方向，以便借著風力往前飛。那個夏天歐洲的杜鵑也飛往非洲避寒。
「轟天」繼續奮力向前飛。他在海面以上約2600英尺（約合792米）的高度飛行，路線驚人地筆直，顯然是根據風向和天氣條件進行過校準。第二天，他飛了一半。第三天過後，非洲的東海岸、食物和休息已經近在眼前。
在飛行的大部分時間，順風幫了他的忙。但是快到陸地時，側風和正面逆風襲來。風力很小，但足以讓一隻已經數日沒有休息的杜鵑鳥筋疲力竭。
10月31日，湯曾德在Twitter上宣布，轟天「到非洲了！」
在遷徙開始64天後，這隻杜鵑大約在日落一小時後到達索馬利亞海岸。他從印度中部開始不停地飛了2300英裡（約合3700公裡）。「真是一隻了不起的鳥！」湯曾德感嘆道。
不過，即使到那時，「轟天」還不罷休。他馬上又飛了190英裡（約合305公裡），到達一個地區，那裡最近的雨水滋生了大量可供食用的毛毛蟲和蛆。不知為何，他總是知道去哪裡追隨雨水。
其他幾隻鳥晚於「轟天」開始自己的長途飛行。「飛飛」採取了一條更為謹慎的路線，從印度飛越阿拉伯海到達阿曼。這樣她在海面上飛行的距離較短，但那也意味著，她是在非洲北部著陸，離食物充足的南部更遠。到周五，「夢之娟」從印度沿岸飛出幾英裡，似乎是打算像「轟天」那樣，飛越印度洋，到達索馬利亞或附近地區。這些鳥似乎很可能會跟隨雨水在非洲慢慢向南遷徙。如果它們能活下來，預計會於明年5月返回北京。
湯曾德和同事們希望明年能夠跟蹤更多杜鵑鳥——如果他們能獲得足夠多的捐款以支付跟蹤器和衛星服務的費用的話。獲得更多信息將會幫助保護那些鳥需要停留的地方。
「這些鳥屬於中國、印度、緬甸、索馬利亞以及它們途徑的所有地方，」湯曾德說，「所以，保護它們是我們共同的責任。」