哲學家蘇格拉底曾說過：「世界上最快樂的事，莫過於為理想而奮鬥一生。」
我們小時候，老師大都要求我們寫過一篇作文——《我的理想》。少時的想法天馬星空，有人寫想當科學家，有人想當太空人，有人想當老師，還有人說想當超人，拯救世界……
但隨著漸漸長大，當初寫在作文紙上的理想，很多人再也回憶不起來。只顧著一頭扎進現實的浪潮裡，隨波逐流，身體在這個世界上行走，而靈魂卻無處安身，這種感覺仔細想起來，就像是在一片看不到盡頭的迷霧中行走。
我有個朋友曾經給我講過一個故事，令我記憶猶新。
他說這世界上曾經有一片荒漠，荒漠的中心有一個小村莊，這裡的人被荒漠阻隔，世世代代都沒能走出去過。村民曾有人嘗試過往外走，但最後的結果不是走著走著又回到了這個村子，就是出去了再也沒有回來過，所以他們便很少再往外走。
一天有一個探險家無意中來到了這個村子，得知他們從來沒有人走出去過後，十分驚訝。因為這個村莊離外界雖然遠，但也沒有到困著祖祖輩輩的人走不出去的境地，畢竟他只用了三天的時間就走到了這個村莊。
探險家想找出他們走不出去的原因，於是他僱了個當地人，讓他帶了半個月的乾糧和兩峰駱駝。探險家收起了指南針等設備，跟在村民後面走啊走，走了十天後，他們果然又回到了村子裡。
在跟著村民走的過程中，他終於發現了原因：原來這裡的村民們沒有基本的方向知識，沒有指南針也不認識北極星，只是憑著感覺不停地走，走的路線就像許多大小不一的圓圈，所以最後又走回到了原點——位於荒漠中間的村莊。
而我們又何嘗不是被困在荒漠中的村民，因為沒有方向，不停地走著徒勞的圓圈。
而目標就像是生活中的指南針，指引我們前進的方向。如何確立目標，在《哈佛凌晨四點半》中給處於社會轉型期的孩子們了5點建議：
1. 跳出家長期望的束縛
現在很多家長對孩子的期望就是「考上好大學」，這是一個很典型的誤區，大學也只是人生中的一個階段，用這個來束縛孩子，容易造成孩子思想的僵化。應該教會孩子探尋自己內心最真實的理想和興趣，以此作為目標去努力。
2. 不同時期可以有不同的目標
即使最大的興趣不是考上好大學，但是並不意味著我們要放棄學習，不考大學。而是要弄清楚，我們每個階段的主旋律，考上好大學，也可以是我們近期的一個目標，這個目標並不妨礙我們人生的大理想。
3. 適當選擇和放棄，拋開所有雜亂思想
彷徨不定是處於社會轉型期的孩子共同的年齡特點，尤其是處於當今時代的孩子，他們面臨的人生選擇實在是太多了。這有好處，可以自由地選擇成為什麼樣的人。也有壞處，面對太多選擇時，往往會不知作何選擇，一些雜亂的理想可能會成為阻礙，這時候我們就需要和自己的內心來一場對話，弄明白自己最想要的是什麼，及時取捨，選擇了，就堅持下去。
4. 學會比較，嘗試成功
如果長期沉浸在自己的世界裡，可能會不知道外界的變化而落後，所以可以適當地拿自己和別人做一下比較，不是攀比，而是通過比較明白自己的優點與不足，更加清晰地認識自己。
5. 理想可以遠大，但必須矢志不渝
設立了理想，如果不付諸實踐，不管是什麼理想都是空談。因此一定要不斷嘗試，不斷努力，找到實現理想的機會。
理想就像是你身處荒漠和迷霧時的指南針與光，可以指引你，堅定地撥開人生中的重重迷霧，走到一片新的天地。如果處於迷茫時期，不管是家長還是孩子，都值得讀一讀這本《哈佛凌晨四點半》。