1300多年前，一首貞觀長歌唱出了中華民族對外交往的最強音，來自世界各地的人們在大唐的土地上交流、貿易；1300年後，現代中國以開放的姿態迎接八方來客，漢語也伴隨著中國的壯大而走向了世界，掀起了世界範圍的「漢語熱」，這直接引發了中華學子的「對外漢語熱」。
對外漢語≠外語＋漢語
對外漢語是一個獨立的專業，兼顧了東西方語言的特色與美麗。作為一門交叉應用型學科，它在課程設置上不同於一般大學中的語言文學專業。
對外漢語專業要學習3方面的知識：文學、文化和語言。文學包括中國文學和外國文學，文化包括中國文化和外國文化，語言包括漢語、英語，還有語言學各分支學科的知識。對外漢語專業有突出的專業課程特色，其主幹學科包括中國語言文學、外國語言文學；主要課程有：基礎英語、英語寫作、英漢翻譯、現代、古代漢語、中國文學、外國文學、中國文化通論、西方文化與禮儀、國外漢學研究、語言學概論、對外漢語教學概論等等。
對外漢語專業培養有較深漢語言文化功底、熟練掌握英語、日後能在國內外從事對外漢語教學的後備教師，或從事對外文化交流工作的實用型專門人才。
對外漢語專業不是簡單地等於「外語＋漢語」。它是一門獨立的學科，有自己的學科特性。其「全名」是對外漢語教學，即對外國人的漢語教學。由於教學對象是外國人，所以教師在教學過程中不可避免地需要使用外語即學生的母語，來解釋一些漢語問題。可以說，外語是對外漢語教學中經常使用的一個重要工具。
大學裡普遍開設的「漢語」專業一般是「中文系所研究的漢語語言學或者漢語言文學」，漢語教學主要是指小學、中學、大學的語文教學，目的是為了幫助母語是漢語的中國人用好漢語、漢字。而對外漢語教學的目的是教沒有漢語基礎的外國學生學會說漢語，能用漢語進行交際。
為什麼大家會對對外漢語專業有這樣的誤解？一方面是因為這個專業本身要求對外語、漢語都有比較充分的研究，在課程設置上類似於「外語系+中文系」。另一方面則是因為其本身還沒有建立起自己成熟的學科體系，比較多地藉助外語以及漢語言文學等專業的固有學科內容。
其實對外漢語專業也很接近教育學和心理學，它在漢語、外語之外，還要關注教學法、漢語教材等「教」的內容；另一方面，也要關注外國學生學習語言的過程、學習語言中遇到的問題、學習語言的規律和方法等「學」的內容。但目前為止這兩方面的研究還很不充分，沒有很好地建立起自己的學科體系。
通俗一點的比喻，對外漢語教學專業是一隻大鵬鳥，那麼她的兩個翅膀，一個是漢語研究，一個是學習研究，中間的身軀是教學研究。至於外語工具(包括英語但不限於英語)則像是天上的順風，幫助這個大鵬飛得更快。
畢業去向有多種選擇
對外漢語專業培養的學生，除可在國內外學校從事對外漢語教學與研究工作之外，還可在新聞媒介、國家機關、文化管理和企事業單位從事相關工作。
據了解，對外漢語專業的學生，在畢業後可以有以下幾種選擇：
從事對外漢語教學工作——工作穩定，待遇較高。如今全球範圍內與「漢語熱」相對應的是「漢語教師荒」。來自中國國家對外漢語國際推廣領導小組的信息表明，目前國外學習漢語的人數已經超過3000萬人。日本、韓國、泰國、菲律賓等周邊國家對漢語教師的需求非常迫切；歐洲、北美、澳大利亞、紐西蘭等西方發達國家也有越來越多的人希望學習漢語。國際上學習漢語的熱潮，對於對外漢語專業人才來說，是難得的發展機遇。該專業不少畢業生在獲得碩士學位後，走上了對外漢語教學工作崗位。還有一大批學生經過深造，獲得國外碩士或博士學位後，在國外從事對外漢語教學或其他相關專業的教育工作。
從事對外交流工作——以北京語言大學為例，近幾年不少對外漢語專業的畢業生進入外交部、商務部、文化部從事國際交流與合作。部分畢業生成為外資企業的職員，從事文秘及其他翻譯工作。剩下一部分則在新聞媒體、出版單位、文化管理等部門從事新聞採編、翻譯、文學創作等工作。
留學讀研——對外漢語專業的學生英語熟練，到國外留學深造，語言有優勢。在國外求學，一方面可以直接了解體驗對外漢語教學的需求和現狀，另一方面可以深入了解外國文化，對今後的發展大有裨益。
讀博或留校——對外漢語專業要求學生掌握紮實的漢語言文字學知識，了解中國的歷史地理文化，成為有專業素質的雜家。所以該專業的學生在讀博專業的選擇上更為自由，外語有優勢，出路相對寬廣。
理性報考，才能迎來「最好時光」
對外漢語專業作為近年崛起的「新貴」，迎來了「最好的時光」。但是考生也需要理性地報考。考生在選報這一專業之前，應冷靜思考自身及專業的情況，而後再決定是否報考。
據統計，「漢語熱」的興起使得對外漢語教師出現巨大缺口，目前缺口高達400萬。相比整個人才市場嚴峻的就業形勢，對外漢語專業良好的就業前景吸引了大批學生報考。北京語言大學網絡教育學院負責人介紹，從2006年起網絡學院開始招收對外漢語專業的學生，從報名人數看，學習對外漢語教學的學生人數超過了英語專業的學生。
但是，並不是所有對外漢語專業的畢業生都可以勝任對外漢語教師這種工作，據北京語言大學對外漢語研究中心一位專家介紹，近年來部分學校該專業盲目「擴招」，導致教師課程負擔過重，授課質量降低。另外，國外語言教學注重實用性，國內則偏於理論研究，國內外在教學觀念和教學體制上存在著較大差別，不少對外漢語專業的學生很難適應國外的教學模式和社會工作。對外漢語專業的學生應該注重教學的實踐性，依靠自身的專業素質和敬業精神，贏得口碑和社會的信任，不可急功近利。
很多人認為，對外漢語教學專業對外語的要求很高，北京師範大學對外漢語教學方面的專家指出，這其實是個誤解。國內的留學生英語水平參差不齊，且都希望教師用漢語授課，這個道理就如同中國學生都希望外教帶來原汁原味的英語一樣。國外的漢語培訓機構有不少是用英文授課的，但最終的教學結果卻不盡人意。外語只是一種工具，並不是教學的關鍵所在。目前從事對外漢語教學的高級人才中，學外語出身的人並不多。
對外漢語專業的發展與就業前景，總體來看還是很有優勢的，但樂觀的背後，也存在著一些不能忽視的弊端。所以，考生在報考的時候要綜合自己的興趣和實力進行考慮，不要盲目地衝著熱門專業而去，最熱門的專業不一定就是最好的專業，最適合自己的才是最好的。
【學生聲音】
你愛它才會覺得幸福
水仙(北京師範大學對外漢語專業)
對外漢語專業有它的優勢：它是個新興的專業師範大學跨學科專業，要學習語言學、教育學、心理學，對外語也有較高要求，可以提高綜合素質；學科內很多理論還有待建設，可以發展的空間很大；和不同國家的學生打交道，接觸不同的文化，是件很有趣的事情，還能有機會出國，可以多一種經歷。但是它的不足也很明顯：因為學科起步較晚，對外漢語教學只是二級學科，理論研究還跟不上大好發展形勢。而且很多人對這個學科有誤解，認為只要能說漢語就能教漢語，認為對外漢語沒有科學性。另外，國內的就業壓力還是很大，碩士很難進高校，但是到國外做漢語推廣的空間還是很廣闊的，有很多可以做的事情。
對外漢語教學這個專業的培養目標是老師，喜歡當老師做研究的人會自得其樂，不喜歡當老師的千萬別來，會很痛苦。總之，喜歡做跨文化研究的、喜歡當老師的、願意多走走看看的、不太在乎金錢的人，選擇這個專業會很幸福。我喜歡做老師，語法書看起來也不覺得悶，所以我覺得很幸福。
這是個有甜頭的專業
小直(北京大學對外漢語專業)
雖然對外漢語專業已經走出低谷，現在看起來很火，其實這是一門比較偏窄的學科，算不上是顯學。世界範圍的「漢語熱」，使得對外漢語教師有著巨大的人才缺口，但是學生就業形勢並沒有想像的那麼樂觀；而與大好的發展形勢相比，對外漢語教學專業本身的理論建設和發展跟不上，可以說，對外漢語學界正處在一種矛盾又尷尬的局面。所以說，這個專業就是「農夫山泉有點甜」，這是個有甜頭的專業，但肯定也有人能喝出來一點無奈和苦澀來，好是好，但是好得有限。
選它是因為它「火」
小黃(北京師範大學對外漢語專業)
為什麼選擇這個專業，功利地來講，這個方向的研究生很熱門，就業形勢非常好。我本科是學維吾爾語，研究生是學應用語言學的，綜合考慮了一下我的專業背景，加上自己的興趣愛好，我在碩士階段就確定了這個專業。另外，我認為青年學者發揮的空間應該會很大。當時在報考這個專業前，我對這個專業的就業趨勢做過一些了解：主要是外資企業、高等學校、出國。相對於別的專業而言，我個人認為該專業很有優勢。
期望高失望大
小孟(北京語言大學對外漢語專業)
我當初是費了好大的勁才考到北京語言大學這個全國最強的對外漢語專業點，但學校的教學情況卻不是自己想像中的情形。因為每個導師帶的學生較多，所以無法做到導師與學生的直接溝通，我有點失望。
不過，對於畢業之後的去向，我比較有信心。這個專業的就業率一般會高於中文、歷史、哲學等傳統學科，雖然薪酬不能和經濟管理、英語等熱門學科相提並論，但總歸還是可以找到一個不錯的工作。
【名師擇校精點】
對外漢語專業為國家控制布點的專業，目前開設有此專業的高校有北京外國語大學、北京語言大學、上海財經大學、上海外國語大學、四川外語學院、天津外國語學院、浙江大學、華東師範大學、四川大學、暨南大學、山東大學、河南師範大學、西北大學、黑龍江大學、陝西師範大學、貴州師範大學、廣西民族大學等，可謂百花齊放，各有特色。
北京語言大學對外漢語系：北京語言大學從事對外漢語和中華文化教育歷史最長，目前對外漢語系有對外漢語本科專業和語言學及應用語言學、漢語言文字學、課程與教學論(對外漢語教學)3個碩士專業。其對外漢語專業是教育部在全國最早設立的培養對外漢語事業專門人才的本科專業。
上海外國語大學國際教育學院對外漢語系：其對外漢語專業注重漢、英雙語教學，培養的學生具有較紮實的漢、英語基礎，對中國文化及中外文化交往史有較為全面的了解，能勝任國內外對外漢語教學及與中外文化交流相關的工作。該專業設對外漢語和涉外秘書兩個專業方向。對外漢語方向主要是培養對外文化交流的高級專門人才、從事對外漢語教學的教師和涉外部門的工作人員。涉外秘書方向主要為涉外部門及外資企業培養高層次的秘書和管理人員。
華東師範大學對外漢語系：該系在語言和文化兩方面都有碩士學位授予權，有4個碩士學位點：漢語文字學、語言學與應用語言學、文藝學、中國古代文學。該系設有對外漢語文化中心，在擴大國內外的交流、進行中外文化課題研究方面起了重要作用。它的特色是對外漢語翻譯學方向，是在經濟全球化和中外文化交流日益頻繁的背景下，為適應我國加入世貿組織後的人才需要而設立的。