西寧是青海省的省會，古稱西平郡、青唐城，取」西陲安寧「之意，是青海省的政治、經濟、文化、教育、科教、交通和通訊中心，是國務院確定的內陸開放城市。
西寧位於青海省東部，湟水中遊河谷盆地，是青藏高原的東方門戶，古「絲綢之路」南路和「唐蕃古道」的必經之地，自古就是西北交通要道和軍事重地，素有」西海鎖鑰「、海藏咽喉之稱，是世界高海拔城市之一。
西寧歷史文化淵源流長，得天獨厚的自然資源，絢麗多彩的民俗風情，是青藏高原一顆璀璨的明珠。先後榮獲全國衛生城市、中國特色魅力城市200強、全國優秀旅遊城市、全國園林綠化先進城市、國家森林城市等榮譽稱號。
位置境域
西寧市位於青海省東北部，青藏高原東北部，地處在湟水及三條支流的交匯處。呈東西向條帶狀，地勢西南高、東北低。四周群山懷抱，南有南山、北有北山。2012年底西寧市中心城區建成區面積是150平方公裡，地理坐標東經101°77′、北緯36°62′。
氣候
西寧屬大陸性高原半乾旱氣候，年平均日照為1939.7小時，年平均氣溫7.6℃，最高氣溫34.6℃，最低氣溫零下18.9℃，屬高原高山寒溫性氣候。夏季平均氣溫17-19℃，氣候宜人，是消夏避暑勝地，有「中國夏都」之稱。
水文
市區海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸發量1363.6毫米，湟水及其支流南川河、北川河由西、南、北匯合於市區，向東流經全市。
旅遊
西寧是一座有著兩千一百多年歷史的高原古城，古稱西平亭，曾是漢後將軍趙充國屯田的地方、南涼的都城、唐蕃古道的咽喉、絲綢南路的要道、青藏高原通向中原的門戶、河湟文化的發祥地之一，自古就是一顆璀璨的「高原明珠」，北山煙雨——西寧古八景中遺留最完善的一景。
人口民族
根據2015年全國1%人口抽樣調查結果顯示：2015年末西寧市常住人口為231.08萬人，其中市區人口126.76萬人，佔54.86%，三縣人口104.32萬人，佔45.14%。
西寧是典型的移民城市，多民族聚集、多宗教並存，是青藏高原人口唯一超過百萬的中心城市，移民人口達100萬之多。
青海是中國多民族聚居地區之一，全省除漢族外，世居青海的主要有藏、回、土、撒拉和蒙古族，在長期的生產、生活過程中，各民族形成了自己獨特的風情。全市少數民族人口為58.81萬人，佔常住人口的25.9%，其中：回族人口36.87萬人，佔16.3%；藏族人口為12.45萬人，佔5.5%；土族5.86萬人，佔2.6%。