漢朝是一個開疆擴土，不斷擴大漢族生存空間的朝代。
在漢武帝在位時期，中國的領土疆域擴大了整整一倍。漢人之所以之後兩千餘年皆為漢人，便是因為漢武大帝劉徹，而非漢王朝建立者劉邦。
秦皇漢武在政治軍事上的成就，皆是能前人所不能的各種開創，守護初生的華夏文明抵禦遊牧夷狄的侵襲，並得以輝煌壯大。
所謂古典華夏帝國，自贏政起到劉徹止，基本模子都已打好了。後世任他再如何了不起的帝王，也不過是在這個秦始皇開始畫、漢武帝完工的圈子裡折騰打轉。
漢帝國之國力強大、對外擴張、持久的強盛統一可稱獨一無二。一個帝國持續四個世紀不奇怪，但是自始至終保持對周邊異族的強勢和霸權，確實是獨一無二。
西漢版圖
中國曆朝乃至世界五大帝國的版圖，都是早中期最大，到後期迅速萎縮，乃至於鬧出量中華之物力結與國之歡心之類的鬧劇。只有漢朝，違反了這一規律。只有漢朝，到滅亡之時也沒有失去尊嚴。即使是三國時期，不管魏蜀吳都徵服了各自不服的異族。在這點上，漢朝的歷任皇帝，比其他朝代皇帝進取的多。想下漢朝的明君：漢高祖，漢文帝，漢景帝，漢武帝，漢昭帝，漢宣帝，漢光武帝，漢明帝，漢章帝，有哪個朝代，能出如此多的明君。再看看文景之治，武昭宣中興，光武中興，一手不放弩劍，一手是間歇的休養生息。有所為，有所不為。所以歷代都以漢朝為準，但無人能再取得漢朝的輝煌。
說漢以強滅，是漢滅亡後，外族沒有能力從漢帝國這獲取什麼真正的利益，這是和漢朝一直用強盛的國力和天下的雄心一直壓制外族做到的，是漢帝國的遠徵軍用熱血和漢帝國的威名做到的。我從來沒有見過向漢朝這樣一個從頭到尾都強悍的王朝。「南越殺我漢使者，屠為九郡。宛王殺我漢使者，頭懸北闕。朝鮮殺我漢使者，即時誅滅」。
"臣聞天下之大義，當混為一，昔有唐虞，今有強漢。匈奴呼韓邪單于已稱北籓，唯郅支單于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以為強漢不能臣也。郅支單于慘毒行於民，大惡通於天。臣延壽、臣湯將義兵，行天誅，賴陛下神靈，陰陽並應，天氣精明，陷陳克敵，斬郅支首及名王以下。宜縣頭槁街蠻夷邸間，以示萬裡：
明犯強漢者，雖遠必誅！"--陳湯
漢武帝雕像
這就是對外宣稱「永不稱霸「的中國人在漢朝時代的祖宗的遺墨，「其實陳湯大可不必動刀動槍的，對於郅支單于的罪行，強列的譴責一下就可以了嗎？何況人家已畏罪潛逃，遠遁中亞。 」但是漢朝對外總是強盛的，只是對內才有相對的強弱之分。漢獻帝時代漢朝對外仍然強大，漢朝是結束在內部的糾紛。諸朝皆以弱亡，獨漢以強滅，是世界大帝國史上獨一無二的。
當年陳湯進軍中亞，宣告：「犯強漢者，雖遠必誅"時，西漢實際上已到了風燭殘年。 陳湯死後沒幾年，王莽就篡漢了。光武中興後，大漢又強大起來。 而且一直到東漢末年，到了黃巾起義和軍閥混戰的亂世，依然保持強勢的霸權態度，如馬超，公孫瓚，公孫度，士燮等在當時都是些比較弱小的軍閥， 但馬超在西涼號稱神威將軍，羌人畏之若神，公孫瓚則有個白馬將軍的諢名，烏桓人但見騎白馬的漢軍，掉頭便跑， 公孫度威震遼東，士燮則恩撫交趾，大漢兵威所指，無不望風而降。
而曹操更是滅烏桓，歸降南匈奴，甚至漢朝滅亡後百年，當五胡亂華的時候，胡人紛紛主動改性劉，主動更名為漢，使西晉最後偏偏被滅於劉姓人。無他，人心，漢朝用一貫的強勢給了這個國家史上最高的尊嚴。
未央宮復原圖
總之，漢朝四百年，從頭到尾，無論興衰，都一直保持其在國際上的霸權地位，即使風燭殘年還是威風凜凜，當者披靡，這是何等霸氣，何等強勢，在世界史上是絕無僅有的。難怪我們的民族會以漢為名。即使一度強盛以地中海為內湖的羅馬帝國，或是唐帝國，在強弩之末時也沒能逃脫被異族肢解的結局。而曇花一現迅速跌落塵埃的馬其頓帝國、蒙古帝國更是無法與之相提並論。
「國恆以弱滅，而漢獨以強亡！」
漢帝國雖然在中國歷史上受現代史學家所戴的光環不多，但由劉徹大帝一手締造的第一帝國卻在世界上贏得了廣泛的尊重與推崇：
在美國歷史辭典裡：漢帝國以國力強大、對外擴張、持久的強盛統一而稱譽西方世界！在阿里斯塔夫《全球通史》裡，漢帝國是與大英帝國並稱的世界性帝國！而在我們東方，日本前首相大平正芳先生則直接認為：漢武帝是世界古代史上最偉大的帝王！
的確在世界古代使史上我們找不出一個帝國能持續強大四個世紀（公元前2世紀——公元後2世紀），我們找不出一個帝國能一直統治著東抵太平洋、西到帕米爾高原、奧克蘇斯，南包整個印度支那、北及大漠（最少是蘇武牧羊的北海（貝加爾湖））這樣幅員萬裡的土地長達四個世紀，我們再也找不出一個王朝會有這麼多的盛世與政通人和的時代……
所以，一個壯闊的王朝背影給我們留下的不僅僅是簡單的敬仰與尊崇，伴隨強大帝國而生的偉大帝王是值得我們去撩發「思幽古之情」的，劉徹就是這樣的「天之嬌子」，是他還讓我們日漸傾頹的民 族 在迷失中依然保留著一絲高貴與雄健，是他還讓我們可以去觸摸一個偉大的帝國的背影，是他還讓我們貧瘠的血管裡流淌著「血性與勇武」……
「國恆以弱滅，而漢獨以強亡！」當強大的大漢帝國坍塌於國內強大割據力量的爭鬥時，一個偉大的時代結束了，古代中國的光榮與夢想結束了，當「匈奴劉氏貴族」崛起於代北時，「華夷之辯」在凜冽的朔風中開啟，這些與漢武帝有點關係的草原雄鷹似乎也在繼續進行著一種「漢武帝」似的詮釋：徵服、再徵服！
「傷心秦漢經行處、宮厥萬間都作了土」，不見巍巍雄渾的大漢帝國、只留永遠的大漢天威！此時我們記憶中的更多是一種沉厚的漢代精神、一首華夏民族史詩中的「天鵝之歌」。
用當今天朝的思維，「漢」是萬萬需要抹殺的，為了所謂的「民族和諧」。一面卻要自稱漢人，矛盾，糾結，羨慕嫉妒恨是自然，五味雜陳於胸。
漢會弱嗎？今人可以說一個弱字，但是，沒有用「歷史的觀點」。沒有用歷史的觀點，就是沒有學會「辨證的」「歷史的」「唯物的」思想，而是「意淫的」「當今的」「想當然的」個人心思。
霍去病封狼居胥
說歷史吧，漢前之秦，甚而秦統一前的戰國時代，彪悍、兇猛、威武這些形容詞用在當時的國家和個人是不為過的，專諸、荊軻、張良是三個代表。秦奮六世餘烈，這個烈就是秦孝公贏渠梁用商鞅之法開始的，商鞅變法，說到底就是軍功之法，內鬥要罰，外爭立功，把西陲之秦強大，進而統一國家，民會弱嗎？秦苛捐殘暴，民卻沒有被河蟹順從，陳勝舉旗而天下應，民力息了嗎？高祖布衣而起，冒滅族之危做沛公，領導者弱了嗎？漢初，漠北出了個梟雄冒頓單于，北邊平定了，就南侵，高祖對匈戰爭，武泉、晉陽、離石、硰石、平城等戰役是勝的，最後中匈奴埋伏而有白登之圍，最後，應該是匈奴跟漢勢均，七天後高祖回，至此，漢匈戰爭告一段落。高祖末年及呂后當政時期，採取的與民休息特別是給人民土地的政策，這個是讓漢朝延續四百年的關鍵。國策一定下來，況且匈奴飄忽不定，又劉敬出和親之策，為實現與民休息，漢朝廷實行和親之策，確實有點下的感覺，但比宋之歲歲進貢，也看不出弱來。再者以後，到漢武，第四代，滅匈奴，真真合乎「君子報仇十年不晚」。