社會工作專業的去權本質與出路

2021-02-14 社工前沿論文大推送

摘要:香港城市大學應用社會科學系甘炳光副教授2014年在The Hong Kong Journal of Social Work上發表題為《「去權」與「充權」:社工專業本質的反思》的文章。該文認為,專業其實蘊藏著去權的本質。文章旨在探討去權本質對於社工專業的影響,並建議,如果社工專業要實踐充權的目標和功能,就要多反思及警醒專業的去權本質,更需要清楚界定社工專業的特性,找出社工專業與其它專業的不同之處。

所謂充權就是協助服務對象消除個人對自己的負面評價、減低無能感、增加內在的自我價值,協助他們有效應付生活困難的能力,以致有足夠的力量控制個人將來的命運以及積極地參與並影響社會政策。因此,很多人認為社工越專業化,就越能發揮充權的作用。然而,越來越多的批評指出,專業其實隱藏著去權。當社工確立了專業身份和地位,反而傾向於令服務對象去權,從而更服從社工的指導。這強化了服務對象低微及無能為力的形象。

專業多被視為擁有特定的知識、理論和方法;專業人士應受過嚴格的訓練,獲取認可的資格,有較高的社會地位和專業權威。Hugman指出,專業人士與服務對象的關係其實是不平等的權力關係,專業人士擁有權力去影響服務對象可獲得的服務。服務對象通常只有接受了專業權威才能得到專業服務的幫助。因此,行使權力是專業人士日常生活的一部分。

專業其實隱藏著去權的本質。不少批評指出,專業著重保障專業界別的利益多於服務對象的利益,專業人士會令服務對象受到壓迫及不公平的對待。專業人士有權威去評估及界定服務對象的需要,並制定方案。但很多時候,這並不是服務對象的真正需要,只是被用於支持專業介入的重要性,令服務對象相信專業服務的需要性和迫切性。Illich認為專業的出現使人類面臨的問題被細分,市民愈來愈相信自己沒有能力處理這些問題,要交由專業人士才能有效解決。總之,專業所製造出來的去權效果削弱了普通市民面對問題的信心與能力,壓制了市民的個人潛能。


一個專業若要得到社會的認同和地位,需要獲得政府的法律認可。同時,政府亦需要運用專業人士的知識技能提供服務,滿足社會需求及確保政府的控制。因此,專業和政府是一種共存的關係。專業很容易站在當權者的位置上,去維持現存社會制度的穩定性。尤其在新管理主義的影響下,專業人員只會維護自己的既得利益,扮演分配社會資源的守門人,幫助政府推行不合理、不公平的政策。

受去權本質的影響,社工在實踐中呈現出不少去權實務。最常見的就是專業社工過於注重專業知識,強化了服務對象的依賴心理以及無力感,忽略了運用社會模式協助服務對象。在社工專業發展過程中,許多批評指出,社工專業有走向治療化及去社會化的趨勢,社工實務愈來愈聚焦於個人輔導工作及注重治療模式的運用。不少社工已逐漸忘記捍衛社會正義以及改變社會的本分。尤其當社工專業得到認可時,它便會強調鞏固其專業地位,不敢挑戰強權。實際上,社工對專業的關注要多於對社會正義的關注。

專業強調獨有的、壟斷性的知識和技巧,並要經過專業訓練才可擁有,這與社工強調的助人自助精神很不相符。另外,專業也強調權威和專業判斷,而社工重視與服務對象建立平等的工作關係。專業關注專業形象和社會地位,但社工著重對象的需要。這些矛盾更加突出我們要關注專業的去權本質,找出自己的專業定位。

因此,我們最要關注的是界定社工專業的特性,找出與其它專業不同的地方。作者認為社工應強調以下特性:


★(1)認同專業不等於專家。社工雖然接受過訓練,但並不代表社工完全掌握了解決問題的方法。最明白服務對象問題的是服務對象自己。

★(2)不壟斷專業知識技巧,樂於與服務對象分享。社工要樂於將自己知道的知識、方法與服務對象分享、交流並傳授給他們,這就是助人自助的目標。

★(3)不會處於高高在上的位置。真正的專業社工熱衷於服務對象建立平等的關係,分享權力,成為夥伴。因此,社工需放下自己的身段和權威,走入群眾,了解他們的需要和訴求。

★(4)願意成為服務對象的同行者。同行的意思就是社工與服務對象一起經歷,有心靈的互動和觸碰。同時提醒我們多重視服務對象的參與。

★(5)以服務對象利益和福祉為最大依歸。遇到困難和挑戰時,社工應以服務對象的利益為優先考慮,儘量為他們爭取最大的福祉和權益。

★(6)實踐和堅守社工信念。社工是一門著重價值取向的專業,信念是社工的靈魂。作者認為社工兩個非常重要的信念是「行公義,好憐憫」,因此,社工要堅守信念,關心弱勢群體,打破社會的不公和壓迫。

★(7)認同社工是一種理想和生活的實踐。社工就是去實踐個人生命的理想。當然在當今政治背景下,社工不僅要留意專業的去權本質及尋找自己的專業特性,還要關注當前整個社會、經濟及政治所出現的問題,以及三者之間的互動如何影響社工實踐。

社工不只是一個助人的專業,也是一個改變人及社會的專業,更應該是一個邁向充權的專業。但是,若不反思及警醒專業的去權本質,社工不一定能發揮充權的功能,反而產生去權的效果。社工只有找出自己的專業定位,擁有別於其它專業的特性,其充權目標與理想才能彰顯。

(這是社論團隊.社會工作小組的第52次推送)


文獻來源:

甘炳光,2014,《「去權」與」充權」:社工專業本質的反思》,《香港社會工作學報》第48卷第1/2期。

文獻整理:陳樂芳

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