１９３２年７月３０日，在美國洛杉磯舉行的第十屆奧林匹克運動會開幕式上，一名身材魁梧的運動員手執中國國旗導隊進入會場。霎時，會場上掌聲雷動，所有目光聚焦在這支人數不多的代表隊身上。這名執旗者就是中國短跑運動員劉長春。
劉長春(1909-1983），祖籍山東省萊州府即墨縣仁化鄉葛村社劉家葛村（ 今即墨區龍山街道前東葛村、後東葛村 ），其四世祖於清康熙年間徙居遼寧省大連郊區河口村。１９０９年１１月２５日，劉長春出生於大連市小平島河口村（原甘井子區凌水街道河口村）。一個貧困的家庭，父親劉兆秀除種地外，還在大連市內做製鞋工，以微薄的收入養家餬口。
劉長春由於有體育天賦，加之勤奮苦練，並得到東北軍領導人張學良的關愛和栽培，成為優秀的短跑運動員，曾參加過第九、第十屆遠東運動會。１９３２年畢業於東北大學體育系。其時，日偽滿州當局妄圖強迫劉長春以「滿洲國代表隊」的名義參加奧運會，劉長春發表聲明拒絕稱：「我是中國人，我代表中國。」最後，在時任東北大學校長張學良將軍的資助和周旋下，他衝破日本侵略者的阻撓，輾轉抵達上海。
1932年７月１８日，上海黃浦江畔數千民眾為其送行。在授旗儀式上，劉長春堅定地表示：「我此次出席世界運動會，系受全國同胞之囑託，深知責任重大，當盡我所能，為國家爭光！」隨即，劉長春登上了開往美國的威爾遜總統號郵輪。７月２９日１６時，郵輪抵達洛杉磯碼頭。由於路途遙遠，一路顛簸，到了洛杉磯後又未得到很好休息，所以比賽成績大受影響，劉長春未能進入決賽，但卻在奧運會上第一次展現了中國人的形象。
會後，劉長春深有感觸地說：「為人當自立，一個人，一個國家，一個民族，如果不能自立，同情再多也只能是同情而已！」
１９３３年，在南京全國運動會上，劉長春創下了1０秒０７的我國１００米短跑紀錄，該紀錄保持了２５年之久。1936年再次代表中國參加在德國柏林舉行的第11屆奧運會，因旅途顛簸、恢復不及時，這次參加奧運會未能進入複賽。此後，劉長春曾先後執教於東北大學、北京師範大學、東北中正大學，歷任體育系助教、講師、副教授。
新中國成立後，劉長春執教於大連理工大學，為體育系教授。曾任第五屆全國政協委員、中華全國體育總會常委、中國奧委會副主席、遼寧省體育協會副理事長、遼寧省第四屆政協常委等職。著有《 短跑運動 》《 田徑指導法 》《 田徑裁判法 》等體育專著。
1983年3月中旬，劉長春在一次晨跑時突感身體不適，被送往醫院，３月２5日病逝於大連，享年74歲。如今，在大連理工大學劉長春體育館門前，立有劉長春塑像和紀念碑。
劉長春先生的體育精神不僅僅局限於體育，更衍生出了「誠樸友善正直 勤學深思敏行」的長春精神。砥礪青春夢，作為體育大國，一百多年後，我們追隨著劉長春先生的足跡，全新出發。
中國夢，體育強國夢，成體夢！只爭朝夕，不負韶華！