預知未來是人類好奇心的一種終極表現，判斷危險也是人類的生存本能，所以猜測世界末日就是古往今來非常重要的一個預言課題。世界上所有的文明和種族，似乎都很熱衷於猜測自己生活的世界什麼時候毀滅，所以就誕生了各種版本的世界末日預言。初步統計所有的末世預言加在一起有上百種之多，這些很大一部分都是由一些神棍編造出來，用來愚弄百姓的手段，當然是很不靠譜的。只有很少的一部分，是基於比較嚴謹的邏輯，從很高的角度來進行推斷，那麼歷史上究竟有多少這種預言呢？
最常見的就是根據《聖經》中所記載的篇章進行的預言，幾乎每隔幾十年就會有宗教權威人士進行預言，預言的內容大多跟大洪水、方舟、撒旦、基督等等元素有關，這一種預言中的末日並不是真正的末日，而是一個節點，意味著一個時代的結束和另一個時代的開始。還有很多人對《聖經》中蘊藏有密碼的說法深信不疑，他們致力於對「聖經密碼」的研究和破譯，希望能夠找到對未來事件的預知。
所謂的「千禧年」和「審判日」，意思大致是一樣的。就是遲早有這麼一天，毀滅世界的災難再次降臨，耶穌與撒旦同時降臨人間。這個時候會有很多徵兆，比如血月、死人復活等等，然後活著的人和死去的人要一個一個的排好隊，集體審判，看你是上天堂還是下地獄。這種審判末日的恐懼籠罩人類一千多年，歷史上對這個日期的預言有多個版本，從開始的公元500年、公元1000年、公元1660年，一直到最近的1999年、2000年、2001年等等，總之是一個日期到了，末日沒來，緊接著又有下一個日期。
還有一種預言是由一個人或是一個團體提出的，這些人大多都傳說擁有先知的能力，都有多次成功預言某個重大事件的案例。正因如此，他們的末世預言才會有人深信不疑，有些甚至還產生了小規模的類宗教團體。比較有名的例如克裡斯多夫·哥倫布預言世界會在1656年毀滅，還寫了一本《預言之書》，還有以威廉·阿斯平沃爾為代表的第五國王派預言世界會在十六世紀的某一天毀滅，科頓·馬瑟是一個清教徒牧師，他也預言了世界末日，不過他的預言日期很近，所以逼得他不得不連續兩次更改日期，但是直到今天都沒有應驗。
還有一些人妄圖從觀星術和曆法學中尋找世界末日的方法。觀星士認為世界和人類的命運可以從行星運行的軌跡當中尋找規律，他們在觀星圖上找到算法，然後和歷史事件一一對應，當算法失效或是崩潰的時候，就認為是世界末日到了。曆法學也是類似，人類的曆法是根據天文學來確定的，我們都知道宇宙是一個極為複雜的系統，就連牛頓和愛因斯坦的科學體系都不能完整的解釋，這些一半靠三角板一半靠瞎猜的學者們肯定會遇到瓶頸，一旦計算出現錯誤，他們就以為這一天不會到來，自然就是世界末日。
最近幾年出現的末日預言就相對比較高級了，他們的預言是基於科學理論的驗證，比如相信某一天會有一個極大的隕石撞擊地球，造成生物圈的毀滅性破壞。或者是地球的磁場發生周期性變化，一樣可以導致地表的劇烈變動，人類難以存活。甚至還有人猜測太陽會發生異變，就像電影《2012》當中描述的那樣，太陽發出中微子，把地球內部加熱，造成生物圈的重新組合。
其實對於末世的預言並不是忌諱，因為任何事物有開始就有結束，人類的滅亡也許是逐漸消退，也許就是突如其來。但是我相信與其瞎操心千萬年之後的災難，還不如過好眼瞎的生活，畢竟這數百種預言，到今天還沒有一個成為現實。我們這一代人經歷了所謂的「千禧年」，和2012瑪雅預言，都是平平安安，沒有任何異常，應該更能對這些預言一笑置之。