有研究指出，癢是比疼更讓人難以忍受的感覺。有時癢能持續幾個小時，讓人渾身不自在，甚至輾轉難眠。當「惱人的癢」頻繁造訪時，就是在給健康敲警鐘了
「痒痒病」困擾很多人
據記者調查，有超過七成人在生活中出現過不明原因的皮膚癢，其中老年人皮膚癢更高達九成；有六成人表示「癢的不厲害就不會去管」，有三成人會「自己想辦法止癢」(如使用藥物)，僅一成人會在「皮膚癢後到醫院找出原因」；年輕白領因生活習慣、工作壓力等，皮膚問題的出現明顯呈上升趨勢；兒童因為大多無法正確表達，皮膚癢後很難找到原因。
28歲的莫莉最近就老覺得身上莫名其妙的癢，皮膚發乾，大腿、小腿等部位甚至出現乾裂、疼痛的症狀，常會被撓出抓痕。莫莉說，這種不明原因的「痒痒病」時而發作，時而消失，讓她很是苦惱。劉大媽更是深有感觸，「好多老年人都有身上癢的毛病，就像洗澡沒洗乾淨似的，到了冬天尤其難受。」劉大媽說，大多數人都會忍著，也會一起交流止癢偏方。
北京大學第一醫院皮膚科副主任醫師楊淑霞表示，入冬以來，因皮膚瘙癢而來院就診的患者絡繹不絕。「一些患者忍不住癢而不斷搔抓，皮膚上已經出現抓痕、血痂、色素沉著等繼發損害。還有部分患者由於在面部、腋窩和大腿根等皮膚很薄的地方使用了激素類藥物，造成了皮膚萎縮、毛細血管擴張和繼發性感染等損壞。」
世界衛生組織的一項調查顯示，在黃種人中，皮膚處於健康狀態的不到10%，處於病態的超過20%，處於亞健康狀態者高達70%。瘙癢感是80%的皮膚病患者在陳述自我感覺時，最先描述的感受。「來醫院尋求醫生幫助的畢竟是一少部分，很多人還是選擇忍，或者根本沒把癢當回事。」楊淑霞說。
美國明尼蘇達大學神經科學教授格倫·吉斯勒說：「在專門研究了幾十年關於『癢』的課題後，我們發現讓人們感覺到癢的原因至少有五十多種，最主要的可以歸納為以下幾個方面」。
單純皮膚問題。
「因為皮膚自身問題而感覺到癢有兩種情況。」格倫·吉斯勒說。一種是沒有原發性的皮膚損傷，多半是由於皮膚缺少水分而引起的。就像現在處在乾燥的冬季，很多人會覺得皮膚幹癢、脫皮。另一種是皮膚本身就「病」了，皮炎、溼疹、牛皮癬等皮膚疾病大多都伴隨著瘙癢。
中老年人皮膚退化。中老年人因為皮膚萎縮變薄，含水量降低，皮脂腺及汗腺分泌減少，使皮膚失去潤滑保護作用而顯得乾燥。在寒冷的季節，乾燥的氣候又使皮膚粗糙，甚至表皮脫落，使皮內神經末梢更容易受刺激而發癢。老年人身體癢多是這個原因。
過敏。
華中科技大學同濟醫學院附屬武漢同濟醫院變態反應科主任醫師劉光輝教授說：「臨床上來變態反應科就診的病人，1/3有皮膚癢的症狀。」對飲食、花粉、塵蟎等過敏，接觸某些化學製劑，都有可能引起過敏，從而使皮膚感覺到癢。這類癢，一般在停止接觸過敏原後就會好轉。
婦科炎症。
女性如果發現外陰部瘙癢，要特別檢查是否有滴蟲、白色念珠菌感染等婦科炎症。調查顯示，73%的女性在經期會覺得局部皮膚瘙癢，可能與衛生巾質量不佳或衣物過於緊身有關。
情緒緊張。
抑鬱、緊張、煩躁等不良情緒都有可能造成局部或全身皮膚癢。B族維生素缺乏也容易引起皮膚瘙癢。
肝膽疾病。
北京中醫藥大學附屬東方醫院消化內科副主任醫師胡立明說：「許多系統性疾病也會引起皮膚瘙癢。」有研究顯示，大約有40%—60%的肝膽疾病患者，在肝部不適、肝功能異常以及黃疸出現的時候就會出現皮膚瘙癢。
糖尿病。
糖尿病人皮膚瘙癢的發生率高達15%—35%，約有10%的早期患者會出現全身性或局部性的皮膚瘙癢，而且比較頑固，外陰或肛門部症狀最嚴重。
甲狀腺功能異常。
不管是甲狀腺功能亢進或減退，都可能出現皮膚癢的情況，但甲亢所致的瘙癢多發展緩慢，皮膚多乾燥，在冬季會加重。
惡性腫瘤。
某些腫瘤發生時會伴有皮膚癢，如淋巴系統、胃、腸、肝、卵巢和前列腺癌等。這種由腫瘤引起的癢大多較頑固，如果你的身體出現長時間無原因的瘙癢就需要引起重視了。
如果發現身上不明原因的癢，應該怎麼做呢？
劉光輝教授說，首先要辨別是否是接觸了某些過敏原而產生的過敏現象。其次應該去皮膚科排除皮膚本身的問題，看看皮膚是否本身就「病」了。最後，如果因其他疾病發生皮膚瘙癢，應該及時針對病根展開治療。
「在弄清原因之前，一定不要過於頻繁地使用清潔性過強的鹼性香皂，在醫生的指導下使用激素類藥物。」楊淑霞強調。在秋冬季節，人們身體的癢更多是由於皮膚缺乏水分造成的，特別是中老年人。如果是輕微的癢，不妨試試這幾招：
不必每天洗澡。
在秋冬季節可以不必每天洗澡，特別是中老年人。洗澡水溫在40攝氏度左右即可，不宜過高。每次洗5—10分鐘就可以。最好選擇中性和弱酸性的沐浴液，甚至不使用沐浴液。
先擦潤膚液再擦乾身體。
在浴後皮膚沒有幹透的情況下擦潤膚液，能夠使水分和營養更充分地被吸收。
養一缸金魚給房間補水。
在身體允許的情況下將暖氣調低幾度，用加溼器或養一缸金魚來為房間補水，能減少因溫度過高、空氣乾燥引發的皮膚瘙癢。
選擇純棉的貼身衣物。
柔軟、少刺激的衣服可以避免瘙癢進一步擴散，增加透氣性，與皮膚接觸後不會引起過敏。
隔夜茶水有效止癢。
用溫熱的隔夜茶洗頭或擦身，茶中所含有的氟可以迅速止癢，同時還能起到防治溼疹的功效。
多吃潤肺生津的食物。
冬季多喝水，多吃蔬菜水果和豆製品，能減少體內水分流失。還可吃些潤肺生津的食物，如梨、百合、大棗、蓮子、銀耳等，不吃或少吃辛辣食物。富含維生素A、B族的食物也要多吃。
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