新學期開學，本市不少中小學的學生新添了一套英語閱讀教材。與傳統的學校英語教材不同，新的英語教材完全由圖文並茂的英文故事組成。這就是全國教育科學"十一五"規劃教育部重點課題《中國基礎英語素質教育的途徑與方法》課題實驗教材——《典範英語》。
據了解，北京小學、前門小學、清華附小、人大附小、石油附小、中關村二小、海澱實驗小學、海澱五一小學以及人大附中、北京四中、北大附中、北師大二附、北師大附中、首師大附中、北京十一學校、北京十二中、北京一零一中學、北京景山學校等近百所本市中小學已經開始使用《典範英語》。
《典範英語》能夠給國內中小學英語教學帶來哪些改變？
英語教學必須從學生興趣出發
目前國內中小學英語教學的現狀令人擔憂，很多學生在學習一段時間的英語之後對英語失去了興趣。研究表明，學習內容的不恰當和教材的無趣是導致很多學生喪失英語學習興趣的最主要因素。雖然教材的版式設計越來越花哨，但教材內容枯燥乏味，缺乏思想內涵，"有句無文，有文無情"。
研究認為，國內絕大多數中小學英語教材是以話題為主進行設計的，內容是根據特定的語法和結構進行編寫的，以滿足在國外生活為目的，具有很強的實用主義色彩，缺乏人文關懷。很多英語課堂片面注重語言知識和聽、說、讀、寫的訓練，為"考試"而教，忽視了語言教育的第一要義，即通過地道的語言和有趣、有意義的內容對學生進行文化教育、人文教育和能力培養。
題海戰術提高不了英語水平
《典範英語》原名《牛津閱讀樹》（Oxford Reading Tree），是一套從英國牛津大學出版社原版引進的英國兒童學習母語的材料。目前，80%的英國學校使用這套教材教學生學習母語，被譽為"英國最受歡迎的閱讀方案"。引進後的《典範英語》教材共分十級，由309個生動有趣的故事和64部引人入勝的文學讀本組成，涵蓋我國中小學英語教學的各個階段。
其實，對於語言學習，大多數學生感興趣的不是語言符號本身，而是語言承載的內容和意義。兒童天生喜歡故事，一篇有趣的故事往往能激發孩子的好奇心和想像力，引起他們的興趣。然而，我國通常的英語教法是以字詞句為核心，記單詞、背句型、摳語法、做練習、老師講、學生練，大量的死記硬背和題海戰術讓學生失去了學習英語的興趣。事實上，語言是靠積累獲得的，大量閱讀好的文學作品是學好一門語言的最佳途徑和方法。《典範英語》提出"基於原版文學作品的整進整出"外語教學模式，強調以學生為中心，以激發興趣和培養語感為首要目標，拼讀領先，以讀為本，整體輸入，整體感悟，整體輸出，聽、說、讀、寫、思全面發展。
課題組專家表示，一套好的教材對學好一門語言、提升文化素養至關重要，但僅僅靠教材還不夠，還必須有先進的理念和科學的方法。三者之中，理念最重要，理念是方向，關乎教學或學習的成敗；其次是教材，關乎教學或學習質量的高低；第三是方法，關係到教學或學習效率的高低。從這個意義上講，《典範英語》不只是一套典範的教材，它更是一個英語教育的解決方案，這個方案包括先進的理念、典範的材料、科學的方法和有效的指導。
語感有了學習英語不是問題
一幅有趣的圖片，一個簡單的問題，英語老師迅速將孩子們帶入故事的情境。故事講完後，老師讓孩子們跟讀模仿，邊讀邊演，盡情感受故事帶來的快樂。之後，複述、討論等活動也是環環相扣，讓不同英語層次的孩子都能充分展示自己。這是北京小學陳立老師所講授的《典範英語》示範課。
面對從故事中拓展出來的問題，孩子們大膽設想，踴躍發言，表現出了豐富的想像力和創造力。他們標準的語音語調、流利地道的英語讓觀摩的教師們嘖嘖稱奇。"學中『動』，『動』中學，快樂學習，快樂收穫，不正是我們想要達到的教學效果嗎？"朝陽外語小學肖連城主任如是說。
成都外國語學校也是《典範英語》教學實驗的參與者。2012年，該校學生周小琪高考成績名列四川省文科第一名，高考英語成績達到143分。周小琪說："多看英文原版小說，培養語感，語感有了，學習英語就不是問題。"英語教育專家霍慶文認為，語感不是老師教出來的，也不是做題做出來的，更不是背單詞能背出來的，它是以有意義的內容為核心，通過"聽、說、讀、寫"練出來的。因此，要讓學生圍繞文學作品，"多聽、多讀、多說、多寫、多思"。有了大量的語言積累，自然會有語感。
事實上，促使越來越多中小學選擇《典範英語》的原因，就是《典範英語》實現了英語能力與英語成績的同步提高。河北省保定市第十七中學在使用《典範英語》前，中考英語平均分只比第二名高1.3分；使用《典範英語》後，2012年中考英語平均分比第二名高出25.12分。江蘇省海安縣曲塘中學是一所農村中學，在使用《典範英語》後，2012年高考英語實驗班平均分比江蘇省平均分高出27分，取得了建校以來最好的成績。本報記者 鄭勇 供圖/TAKEFOTO