一旦遇到註冊營養師，很多人就開始問他們最喜歡的食物。最近，一個朋友問為什麼她最喜歡的藜麥炒飯有超過1000卡路裡的熱量。藜麥不健康嗎？營養師很快告訴她，僅僅因為這道菜的卡路裡含量高並不一定意味著它不健康。
但這種交流讓我思考，我們的文化是如何如此痴迷於卡路裡，以至於我們經常忽視食物的整體營養質量。在肥胖成為一種流行病之前，人們吃的食物中含有預防疾病的維生素或維持頭髮和指甲的蛋白質。我們似乎已經忘記了食品標籤上的許多重要方面，只關注最重要的那一行：卡路裡。這就是為什麼我們選擇的食物不一定是最健康的原因。
健康的食物可能含有高熱量
你可能會震驚地發現，如果鱷梨有一個食品標籤，那麼它的卡路裡含量應該是300卡路裡。但是如果你因為卡路裡而不吃你喜歡的牛油果、火龍果等水果，你就會錯過所有的葉酸、纖維、鉀、有益脂肪和抗氧化劑。許多健康的高熱量食物也是如此，比如核桃、橄欖油和藜麥。
但是，如果你把卡路裡從決策方程式中拿出來，你怎麼能做出一個明智的飲食決定呢？營養學界有一個不那麼吸引人的術語可以幫上忙：營養密度。營養豐富的食物含有更多的好東西，比如維生素、礦物質、蛋白質、健康脂肪和植物化學物質。例如，100卡路裡的紅薯比100卡路裡的白麵包有更多的營養——維生素A和C，還有纖維。兩種不同的食物有可能含有相同數量的卡路裡，但卻包含了你的身體日復一日正常運轉所需的不同數量的基本營養素。如果我們只關注卡路裡，我們就錯過了最重要的營養。
卡路裡對減肥有影響嗎？
你可能聽說過，為了減肥，你需要燃燒比你吃得更多的卡路裡。但如果真的是這麼簡單的話，難道不是每個人每天吃1000卡路裡的冰淇淋就能減肥嗎？我們現在知道，減肥的公式有點複雜。雖然生活方式和活動發揮更明顯的作用，其他飲食因素也會發揮作用。例如，脂肪(如核桃)可以幫助你保持飽腹感，所以你可以一天少吃一點。研究表明，食用全脂、高熱量的乳製品與降低肥胖風險之間存在聯繫。此外，大量的研究表明，吃高蛋白早餐可以讓你在整個早上都感到飽腹感，讓你在一天中吃得更少。
然而，如果你的目標是減肥，那麼總熱量就會起作用。讓我們再回到那個牛油果的例子。如果一個130斤的女人每天將三個牛油果放在她的正常飲食中(比如早上牛油果麵包，中午牛油果沙拉和晚餐餐後水果是牛油果)，她絕對會因為每天多餘的900卡路裡而增加體重的，儘管那些熱量來自營養的鱷梨，而不是從餅乾和冰淇淋。但是，如果她用更有營養的食物，比如鱷梨，來代替她飲食中其他一些300卡路裡的食物(那些餅乾和冰淇淋)，這可能會幫助她保持飽腹感，並防止她在一天的晚些時候吃得過多。底線是，保持體重或減肥是一種平衡的行為。熱量固然重要，但食物的整體營養成分也同樣重要。
如何通過飲食來保持健康、減肥
有了所有這些相互矛盾的信息，當你試圖減肥、吃得更健康、或者只是為了更好地補充身體能量時，你可能很難知道什麼是最好的。但這真的是簡化你的飲食，選擇天然食品，遠離垃圾食品。當我們選擇健康食品時，我們從源頭開始。這種食品離自然狀態有多近？它能在田間或農場找到嗎？食品越接近其天然來源，就越有可能是有益健康和營養豐富的。
卡路裡什麼時候比較關鍵？
綜上所述，食物標籤上的卡路裡是有原因的。它們不應該是你唯一關注的事情，但它們在特定情況下確實很重要。以下是一些情況：
你是一名硬核運動員：這似乎是常識，但職業運動員和準備參加激烈比賽(如鐵人三項)的人在訓練時會比平時消耗更多的卡路裡。如果你正在為馬拉松訓練，每天跑10多公裡，你消耗了一噸的卡路裡，但也失去了寶貴的營養，如鉀和碳水化合物。補充這些卡路裡和能量不僅對身體健康很重要，對運動成績也很重要。一個運動營養學家或認證教練應該能夠幫助指導你正確的卡路裡計數，以達到最佳效果。
你在計算各種營養素的量：如果你是越來越堅持「它是否符合你的飲食習慣」的飲食理念中的一員，或者，你可能已經非常關注你的食物和卡路裡含量了。具體來說，你要看你飲食中碳水化合物、脂肪和蛋白質的平衡，知道每克碳水化合物、脂肪、蛋白質含有多少卡路裡是很重要的(如果你想知道的話，分別是4、9和4卡路裡)。你每天攝入多少卡路裡將決定每種營養素的量。如果你想看到在健身房和體重秤上的收穫，記住這些數字是很重要的。計算你的營養量是用來鍛鍊肌肉和塑身的技巧，也可以用來減肥。諮詢體育營養師來建立適合你的正確的宏觀飲食計劃。
你懷孕了：懷孕的女人可能會考慮兩個人一起吃。是的，它們需要為肚子裡的寶寶提供營養，但它們通常不需要多吃那麼多，當然也不需要多吃一倍。許多孕婦利用婦產醫生的建議來增加足夠的熱量，為嬰兒提供必要的營養，但不會增加到有患妊娠糖尿病和高血壓的風險。
卡路裡的底線
多了解你的飲食，不要只關注卡路裡。這種食物還能提供什麼營養？雖然卡路裡很重要，但它們並不是選擇食物的唯一基本元素。用營養豐富的天然食品代替高熱量的垃圾食品可以幫助你減肥。但是無論你是否在減肥，營養豐富的天然食品一定會幫助你獲得和保持健康。記住，在某些情況下，比如你在跑馬拉松時，卡路裡是絕對重要的。但即使在這種情況下，食物中的營養成分也和卡路裡一樣重要。
＃百裡挑一#
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