清朝乾隆年間，簡州有一鳳山書院。書院有一學生名叫馬百川，學習成績在眾學員中出類拔萃。經簡州孝廉孫寶興舉薦，這年秋天，馬百川到省城成都參加鄉試。希望一舉中第。
馬百川有個女朋友，名叫孫惠元，是孫寶興女兒。兩家長輩相識很早，馬百川能到鳳山書院讀書，也是孫寶興推薦才進入的書院。孫惠元第一次看見馬百川，喜歡上了他。
一來二往，兩人相戀了。
馬百川考上秀才後，與孫惠元訂了婚。今年參加鄉試，他答應孫惠元只要高中舉人，便回來與孫惠元完婚。
孫寶興對這位女婿十分滿意，為了女婿有個好的前程，孫寶興把平生所學傾囊相授。只希望馬百川不辜負女兒的一片痴心。
簡州到成都說遠不遠，說近也不近，百十裡路程，起得早，走得快，當天能趕到成都。
孫惠元決定陪馬百川走進成都。
不過，從簡州到成都要翻越龍泉山，龍泉山山雖不高，但懸崖峭壁，道路崎嶇。馬百川擔心路上不安全，不同意孫惠元去。孫惠元說，「我與夫君訂了婚，便是馬家的人，生生死死在一起。」她又說，「前面再高的山，再陡的路，我也要陪夫君走下去。」「夫君走到哪裡，我會跟到哪裡，必須夫唱婦隨。」
聽了孫惠元這些暖心窩的話，馬百川也不再多說什麼。兩人一同上了路。
然而，天有風雲變幻，人有命運坎坷。這年的鄉試，馬百川沒有考中，貢院揭榜那天，榜上沒有他的名字。馬百川反覆看了多遍榜單，確定沒有自己名字後，他去諮詢貢院的主考官。主考官沒有正面回答他，只叫他回去好好學習，三年後再來吧。
想到自己十年寒窗和父母的殷切希望，到頭來卻是空一場，馬百川哭了。孫惠元陪著他也哭了。
既然科考不順利，婚嫁一事也無從說起。回到簡州，馬百川和孫惠元的婚事便擱下了。
這天，馬百川在書房問孫惠元：「惠元，我沒跟你結婚，你不後悔吧？」
孫惠元邊做家務邊說：「不會。」
馬百川又問：「我再用三年時間苦讀，到時中了舉人再娶你，你願意等嗎？」
孫惠元深情望著馬百川說：「百川，無論你做什麼，我都支持，也願意等。不管三年，還是三十年。」
馬百川心中感動，對孫惠元說：「卿不負我，我定不負惠元。惠元，我一定娶你。」說完，馬百川把孫惠元摟在懷中。
時間過得真快，三年很快過去了。距下次的鄉試時間也越來越近。
馬百川和孫惠元再次出發，前往成都。馬百川決定這次一定要考好，要對得起惠元和孫寶興。
孫寶興過來送他們，他囑咐馬百川：「百川，不刻意強求，順其自然最好。順不順利，記得平安回來，我再用好酒招待你們。」
馬百川向孫寶興點點頭。
告別了孫寶興，馬百川和孫惠元興高採烈向成都出發。
走到龍泉山巔，一邊是丘陵起伏的簡州府，一邊是沃野千裡、土壤膏腴的川西平原，兩邊的風景各有不同。
成都越來越近了，馬百川有些緊張，又有些心不在焉，他和孫惠元坐在一棵大樹下歇息。
馬百川想起一件事，對孫惠元說：「惠元，我父母老了，無人照顧，要不這樣吧，這次你不用跟我去省城，你就送到這裡。你回去安心照顧我父母，等我的消息。」
孫惠元臉露驚訝之色，隨後坦然對馬百川說：「夫君，你不用擔心。這些我早考慮好了，我們走後，我父親每天都會去看望爸爸媽媽，一切早安排妥當。」
馬百川仍不放心，堅持要孫惠元回去。
孫惠元明白馬百川用意，他自尊心強，她不能駁馬百川面子，想想科舉時間不長，發了榜他就會回來。她退了一步說：「這樣吧，百川，我現在回去也晚了，我在龍泉驛的驛站等你，順便給爸爸媽媽抓一些藥和購買一些土特產。等你回來，我們再一同回去，如何？」
馬百川望一眼山下的龍泉驛，心想孫惠元現在一個人回去，他也不放心，他答應了孫惠元。
孫惠元說：「記住，夫君，無論你考沒考中，我都會等你。你一天不回來，我一天都不會離開龍泉驛。這是我跟你的約定，你一定要早早回來。」
馬百川默默點點頭。於是兩人在龍泉驛的魁星樓分了手。一個去了成都，一個住在驛站。
魁星樓又名西柵子，位於東出成都第一驛龍泉驛老街的西出口，這裡是供奉魁星的樓閣。在過去一千四百多年科舉考試的歷史長河中，川東、川南的考生凡到成都參加鄉試，必經龍泉驛的魁星樓。這裡也是人們祈求文曲星下凡的地方。
孫惠元和馬百川分開後，孫惠元每天必去魁星樓，拜魁星，求好運，三跪九叩，祈求馬百川鄉試必中。最後她會站在樓臺上，向成都方向眺望，盼著官道上早早出現馬百川的身影，直到滿天星光，她才戀戀不捨返回驛站休息。
一個星期過去了，馬百川沒有回來。兩個星期過去了，馬百川還是沒有回來。孫惠元在魁星樓上苦苦等了一個月，還是沒有看見馬百川的身影。
孫惠元著急了。她整天胡思亂想，馬百川是病了，還是有事耽擱了，為什麼沒有一點消息。
成都過來的官道上人來人往，孫惠元等不住，從魁星樓上下來逢人便問：「認識我家夫君馬百川嗎，他參加了鄉試，一定中了舉人。個子有這麼高，你看見他了嗎？」
來人均搖頭，有說不知道，有說不認識。
孫惠元不相信：「他可是今年的新科舉人，你們怎會不認識呢？」
有人罵她神智不清。
一位好心人勸她說：「姑娘，別問了，在這裡也問不出個答案。要不你去成都看看吧，找到貢院不就什麼都明白了。」
一語點醒夢中人。孫惠元認為是單相思迷了心竅，不能在這裡死等，她應該主動出擊去找馬百川。孫惠元回到旅店簡單收拾了行李，趁著天亮進了城。
找到省城貢院，天黑盡了。
孫惠元向看門的老人打聽今年的新科舉人馬百川是否還在這裡。
守門老人提著燈籠想了半天，他說今年的新科舉人並沒有一個叫馬百川的名字，他問姑娘是不是記錯名字了。孫惠元說沒有記錯，他就叫馬百川。
守門老人還是沒有想起有個叫馬百川的舉人。
為了幫助孫惠元，老人又帶孫惠元去見貢院的儒官。儒官查閱考生檔案後答覆孫惠元說，今年鄉試新科名單中的確沒有馬百川的名字。
孫惠元失望了問：「難道他沒有參加鄉試？」
儒官說：「參是參加了，可惜落榜了。」
一句落榜，讓孫惠元渾身像澆了一盆冷水，從頭涼到腳。
孫惠元深一腳淺一腳，不知怎麼回到的旅店。後來她找遍成都所有馬百川可能落腳的地方，仍然沒有馬百川的蹤影。馬百川像從這個世界消失了一樣，再無消息。
孫惠元回到簡州，大病了一場。
病好後，孫惠元想到與馬百川在龍泉驛的一個約定，她決定去龍泉驛等他。等到天荒地老，她也要等他回來。
夏去秋來，日升月落。孫惠元住在龍泉驛的驛站裡，每天都去魁星樓眺望。一天天等待，卻一天天失望。
她再次病倒。
這時，一個老人出現在她面前，孫惠元勉強睜開眼一看，來的是她父親孫寶興。
女兒一生為情所困，卻走不出自己的陰影，孫寶興認為是爹害了女兒。他忍不住淚如雨下。
孫惠元說：「不，爹，這是我自己的事，不管爹的事。我只想等他。」
孫寶興從病床上扶起孫惠元說：「女兒，他回不來的，你跟爹回家吧。」
孫惠元努力掙開孫寶興的手說：「爹，我不會回去。我一定要等他回來。三年不行，我等三十年，這是我們早前的約定。」
孫寶興無奈，只好從懷中摸出一封信騙她說：「孩子，馬百川來信了。他叫你不要等他，他已去了一個很遠的地方，現在生活很好，叫你不要想他。他還說對不起你，只有來世再報答你……」
孫寶興話沒說完，卻被孫惠元打斷，她說：「我不相信，這信不是真的。爹，你走吧，你不用勸我，我鐵了心要等他。即便我死了，頭也要向著成都的方向。」
女兒死心塌地要等馬百川，孫寶興一點辦法也沒有。
一晃三十年過去了，孫惠元果然等來馬百川的消息。不過，等來的不是鮮活生命，而是馬百川的一具遺體。
原來馬百川鄉試落榜，無顏見家鄉父老，便一個人外出流浪，客死在了異鄉，被同鄉發現後，告訴了孫惠元。孫惠元找人找車把馬百川的遺體拉回家鄉，埋葬在山上。她跪在馬百川墳前，跟馬百川說上心裡話，一邊說一邊哭，最後含笑閉上了眼睛。
孫惠元死後，跟馬百川合葬在一起。
後來，人們為了紀念這位痴情姑娘，把孫惠元站立的魁星樓改名東安樓（魁星樓因位於成都城市東邊，取意東邊平安）。
新中國成立後，魁星樓拆於舊城改造。2020年在東安湖重建東安樓，取名東安閣，又名東閣望川，喻意這個悽美的愛情故事，雖無圓滿的結局，卻表達了一種對愛情的美好願景。
東安閣閣樓主體採用鋼架結構和包銅工藝，氣魄宏偉，嚴整開朗，樓高50.8米，呈唐式建築風格。加上樓閣後面配套的精品酒店，建築布局以古代龍泉驛的四合院落為主，再現古代龍泉驛的驛站風貌。小住在這裡，是不是有種穿越時空的幻覺，感受古樸，享受愜意，獨自體會這曼妙的懷舊時光。
現在東安閣既是東安湖公園的地標建築，又是龍泉驛的相框（網紅）打卡地。人們走到這裡，都會選擇在這裡合影留念。站在樓臺上觀景，同時也會讓人想起孫惠元和她悽美的愛情故事。
（曾明偉／文）
（文中龍泉驛舊照片，由美國《LIFE》記者卡爾-邁登斯1941年在成都龍泉驛拍攝，文中效果圖均由杭州園林設計院提供，均致深深的謝意！）