我們先來看對比圖：
兩者確實有相似之處，有人解釋為：四大神獸是人們想像出來的，形象千變萬化，只不過有人根據四大淡水湖的形狀，來對應畫了四大神獸。
對於這個解釋我不太認同，如果完全是照葫蘆畫瓢，那麼是否意味著每個湖泊都有畫成任意一個神獸的可能！實際上，你仔細看鄱陽湖、洪澤湖和太湖的話，你能非常明顯地與其中三大神獸對應上，而且肯定不會弄錯。
這其中也有巧合的原因，四大神獸又稱四象，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武，來自於我國的古代神話，古人當然沒看過四大淡水湖的俯視圖，而且隨著時間的變化，湖泊的形狀是會發生改變的。
青龍
寓意東方之神，五行主木，木對應青色，所以得名青龍。
白虎
寓意西方之神，五行主金，金對應白色，所以得名白虎。
朱雀
寓意南方之神，五行主火，火對應紅色，所以得名朱雀（朱有表示紅色的意思）。
玄武
寓意北方之神，五行主水，水對應黑色，所以得名玄武（玄有表示黑色的意思）。
其實在四象之外，古代神獸中還有一個神獸叫做黃麟，黃麟是皇權象徵，位處中央，五行主土，土對應黃色。
實際上，四大湖泊和四大神獸位方位是完全對不上的，這側面也說明了兩者之間沒有聯繫；有人也試圖把黃麟和巢湖聯繫起來，但是就比較牽強了。
不過換句話說，四大湖泊和四大神獸有這麼巧妙的相似之處，也難說是天意，它們正好守護著中原這片大好河山，有想像力豐富的人可以用文字加以美化，幾百年後就成了一段佳話也說不定，以往的神話故事不就是這麼來的嘛！
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