NASA下月發射新一代雷射衛星 更精確探測南極冰層高度變化

2020-12-25 騰訊網

騰訊科技訊 8月24日據國外媒體報導，NASA（美國國家航空航天局）計劃於下個月發射一顆雷射衛星，並且以前所未有的精細程度測量地球極地表層的冰面高度變化，同時了解導致地表冰層覆蓋迅速融化的原因。近年來，僅格陵蘭島和南極洲冰層的融化，就讓全球海平面以每年1毫米的速度上升，並且佔據了已經觀察到海平面上升幅度的三分之一，而且上升速度還在增加。

NASA在當地時間本周四晚發表了一份聲明，在聲明NASA表示該發射任務將於9月15日在加州的范登堡空軍基地完成。本次發射的衛星代號為「ICESat-2」，它的測量範圍覆蓋了格陵蘭島和南極洲陸地冰川的平均年海拔變化。可以在只有鉛筆寬的距離內，每秒捕獲6萬次測量數據。

NASA科學任務理事會地球科學部主任Michael Freilich表示：「ICESat-2最新的觀測技術，可以提高我們對格陵蘭島和南極洲冰層變化的認識，掌握海平面上升的真正原因。」

ICESat-2將改進NASA在最近15年以來對極地冰層高度變化的記錄精度。上一代ICESat在2003年完成了第一次測量任務，並且在2009年繼續參與到了NASA的「冰橋行動」中。後者是一項太空研究活動，記錄了冰層融化速度的加速情況。ICESat-2通過更先進的地形雷射測高儀（ATLAS）測量冰層高度，然後計算單個光子從宇宙飛船到地球之間返回的時間。

「使用ATLAS需要我們開發新的技術，獲得科學家所需的測量數據，以推進這項研究。」ICESat-2項目經理Doug McLennan表示。「這意味著我們必須設計一種新型衛星儀器，它不僅能收集看起來擁有讓人難以置信精度的數據，而且還能收集到比上一代衛星高出250倍的高度測量數據。」

ATLAS每秒可以發射1萬次數據，通過6束綠光向地面發射數以萬億計的光子。由於如此多數量的光子從多個光束中返回，ICESat-2可以獲得比上一代衛星更詳細的地表冰層數據。當它繞著地球從南極到北極時，ICESat-2還會在極地地區每年測量四次冰層的高度，為冰川的海拔變化進行季節性和年度周期性的監測。除了兩極之外，ICESat-2還會測量包括森林在內的陸地和海洋表面高度。（編譯/音希）

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