唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵。軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄。願為市鞍馬，從此替爺徵。
東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。旦辭黃河去，暮至黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。
萬裡赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎，願馳千裡足，送兒還故鄉。
爺娘聞女來，出郭相扶將；阿姊聞妹來，當戶理紅妝；小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。開我東閣門，坐我西閣床。脫我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡帖花黃。出門看火伴，火伴皆驚忙：同行十二年，不知木蘭是女郎。雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？
《木蘭詩》是一首膾炙人口的北朝民歌，它選自宋代郭茂倩所編的《樂府詩集》，在文學史上和《孔雀東南飛》合稱為「樂府雙璧」。如果說，《孔雀東南飛》是用悽婉而忠貞的愛情打動讀者的話，《木蘭詩》則是因為木蘭英勇、機智、可愛的形象而流傳千古。因此，我們品讀《木蘭詩》，重在解讀詩中木蘭的人物形象，也要把握《木蘭詩》中質樸而又不乏蘊藉的語言特點。
詩歌開篇，木蘭以一個「織女」的形象出場。「唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。」在這裡，木蘭和其他的女孩子沒有太大區別，都是在勤勞的織布。她一邊織布，一邊嘆息。於是老父親關切地問她，你在惦念什麼呢？木蘭的答案卻是父親不曾意料的，也一下子顯示出木蘭的與眾不同——「昨夜見軍帖，可汗大點兵。軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄。願為市鞍馬，從此替爺徵。」軍情緊急，皇上大規模地徵兵——可汗，我國古代北方少數民族對君主的稱呼。家無長男，唯有老父，木蘭雖是一弱女子，也義無返顧承擔起保家衛國的重任。木蘭不是在為自己而嘆息，而是心疼年邁的父親還要遠赴戰場。她不僅僅是在空自嘆息，更悄悄地下定決心，打算女扮男裝，代父出徵。我們看到，木蘭雖然是一個農家織女，但心中卻有著男兒的雄心壯志。她不但能體諒父親的辛苦，更有堅定的決心和勇氣，毅然擔當起國與家的雙重重任，忠孝兩全！這份責任和勇氣，為閨中小兒女所萬難比擬，也是木蘭令人敬佩的地方。
既然決定了「從此替爺徵」，木蘭的人物形象便開始發生了第一次轉變：她不再是閨中安靜的織女，而成為了一名預備從軍的戰士。「東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。」詩歌採用了「互文」的修辭方法，把木蘭東奔西走，籌備鞍馬的形象鮮活地展現出來。初上戰場，木蘭並沒有多麼緊張，而是在積極籌備。在詩句中，我們能充分感受到木蘭身上的勃勃英氣。當然，木蘭畢竟是一個女孩子，她畢竟是首次面對戰火的考驗。當木蘭真正離開家鄉，走向戰場的時候，也有幾分忐忑、幾分緊張。「旦辭爺娘去，暮宿黃河邊。不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。」在木蘭踏上徵途之際，爺娘呼喚女兒的聲音一直迴蕩在她的耳邊。部隊駐紮在黃河岸邊，她回想著爺娘的呼喚，聽著「黃河流水鳴濺濺」，不禁徹夜難眠。軍情緊急，行軍如飛，「旦辭黃河去，暮至黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。」離戰場越來越近了，不僅聽不到爺娘的呼喚，耳畔也已傳來了敵軍戰馬的嘶鳴。在這一段，木蘭的形象體現出一定程度的複雜性：一方面，她英姿颯爽，積極備戰，一方面，她也會有一點緊張。這種複雜性，把木蘭作為一名戰士初上戰場的心態全面地展現出來，讓木蘭的形象豐滿起來，具有了更高的真實感。
木蘭奔赴沙場，她面對著怎樣的刀光劍影？經歷了何等的生離死別？詩歌沒有具體描寫，只是用極為凝練的筆法一筆帶過：「千裡赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。」區區二十個字，卻又包羅萬千，第一句寫將士的勇往直前，第二句寫戰地的艱苦卓絕，第三句寫戰爭的慘烈，突出木蘭歸來不易。十年的徵戰殺伐、血雨腥風，有多少將軍壯士為國捐軀，又有多少可歌可泣的英雄事跡，全部凝聚在這兩句詩中，真可謂筆下千鈞。有人認為，《木蘭詩》儘管是一首民歌，但它的詩歌語言也經過了文人的加工打磨。就這幾句詩而言，這種說法是有道理的。戰爭結束了，木蘭建立了不小的功勳，她由一名普通的戰士形象轉變為功臣形象，受到了天子的接見。「歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎，願馳千裡足，送兒還故鄉。」值得玩味的是，木蘭的功臣形象最為短暫，幾乎是在木蘭拒絕天子賞賜的一瞬間，便已然結束了。木蘭對答天子，理應稱「臣」，但她口中說出的卻是「送兒還故鄉」——在木蘭心中，她並不希望成為天子的重臣，而迫切地希望回到家鄉，成為爺娘膝下的「兒」。一個「兒」字，把木蘭的思歸心切合盤託出，體現出民歌質樸而高超的語言魅力。木蘭代父從軍全然是出於一片愛心忠心。對親情的渴望，對功名利祿的鄙薄，這是木蘭受到廣大人民喜愛大的重要原因之一。
詩歌寫到這裡，木蘭的人物形象開始由戰士向女兒的回歸。我們先看木蘭回鄉的一幕，描寫得動態十足而又精彩無比：「爺娘聞女來，出郭相扶將；阿姊聞妹來，當戶理紅妝；小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。」 十二年有的太多的思念牽掛，如今親人歸來，全家團圓，一派喜慶歡快。爺娘最期盼女兒的歸來，於是出城相迎，木蘭最先見到父母，一起回家。大姐聽說小妹回家，盛妝以待，但又難忍焦急的心情。竟自站在了門口，一面化妝、一面張望，於是木蘭遠遠望見了姐姐的身影。木蘭出徵時，弟弟年齡尚小，一定常為姐姐所疼愛。如今姐姐歸來，弟弟已經長大，在廚房下磨刀宰羊，這是男子漢的一份「實在」。木蘭沒有見到小弟，卻能聽到磨刀的聲音，一問之下，才知道弟弟的所在。詩歌立足木蘭的視角，描寫她回家時的所見先後，把家中每一個人的身份特點和情感特點烘託出來，語言質樸而情境真切，令人回味無窮。
在家人心中，木蘭是女兒、是妹妹、是姐姐，她已經回歸了女子的身份。但在戰友眼裡，她還是那個慷慨英勇的沙場功臣。在詩歌的最後，木蘭即將結束戰士的形象，實現性別的回歸。她走進了舊日的閨閣，開始梳妝打扮。「脫我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡帖花黃。」在這幾句詩中，我們要品讀木蘭性別回歸時的心態與性情，其中一個「理」字是詩眼所在。「理」是一種細緻、耐心的梳理。「雲鬢」指象雲那樣的鬢髮，這是古代女性的盛飾。要知道，木蘭已經多年沒有梳過這種髮型了，她一邊在回憶，一邊在細緻地梳理青絲。可以說，木蘭不僅是在梳頭，也是在梳理十年來的複雜心緒。正是在這梳頭的過程中，她完成了性別由男到女的轉換。
木蘭在慢慢地梳頭，問題在於，在她梳頭的同時，家裡正發生著什麼？家人在準備為她接風，戰友在等她下樓相聚，都是一派的熱鬧喧囂。而木蘭卻只是在靜靜地梳理青絲、貼上花黃，她仿佛一點也不著急。在這一動一靜、一急一緩的對比中，體現出木蘭人物形象的前後變化——她不再是那個活潑緊張、不乏忐忑的新戰士，而是經歷了十年血與火的洗禮的女英雄。我們不知道這份洗禮給她留下了怎樣的記憶，但可以肯定，她在戰火中變得堅強與從容了。在木蘭梳妝的過程中，我們看到了一個淡定而穩重的人物形象，這是歲月的賦予！因此，當木蘭以紅妝重見夥伴，在夥伴驚慌失措、忙亂不安之際，木蘭只是淡淡地開了個小玩笑：「雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌」，便不再多說什麼了。這種形象和木蘭出徵前的人物特點形成了鮮明的對比，凸顯出歲月滄桑之感，令人由衷信服——畢竟，十年的歲月足以改變一個人，更何況是十年的戰火呢。
在《木蘭詩》中，木蘭由女扮男裝到再著紅妝，經歷了「女兒——戰士——功臣——女兒」四個階段的形象轉變，每一個階段各具特點，鮮活真實，如在眼前。我們總結一下花木蘭的人物形象：她忠孝兩全，富有責任感，英勇堅毅而又不乏可愛，這樣一個動人的形象，在中國歷史上廣為傳頌、膾炙人口。詩歌的語言樸素精煉，卻又暗含深意，體現出民歌獨具的藝術質感，堪稱天籟之音。正由於這兩方面的原因，《木蘭詩》成為了中國樂府詩中的經典之作。