國中國的概念不言而喻，多數以歐洲一些大國境內的公國為主。但非洲卻有一個面積達3萬平方公裡的國中國，人口還超過了220萬之多，這個國家雖然坐擁無數鑽石資源卻窮的叮噹響，也正因為窮，此國仍多次拒絕臺灣援助和拉攏才更顯難得。
賴索托，這是一個絕大部分中國人都沒聽說過的國家：位於非洲東南部高海拔地帶，3萬平方公裡的國土被南非四面包圍，因此也被稱為全球最大的國中國。1966年從英國獨立出來後，賴索托迎來了數十年動蕩不安的政權交替，有關臺灣援助拉攏賴索托被拒的事兒，就發生在這個時代。
上個世紀90年代，賴索托以及南非等國先後與中國建交，處在政權交替期的賴索托內閣成員隨即收到臺灣送來的紅包，老首相莫赫勒將所有紅包上交政府納入國庫後，又轉而邀請新首相前往臺灣訪問，條件是追加300-500萬美元的援助款，但新首相卻直接回覆：邀請訪問必須得到中國大使館批准，臺灣作為中國一個省需要提供相應手續。
當今看來，這筆錢不算很大數額，但90年代的賴索托卻因為百廢待興而迫切需要這些援助。更難得的是，在中國並未對賴索托進行大額援助的1998年，賴索托卻先後多次拒絕臺灣援助，其中已知拒絕的就有500萬馬洛蒂一次，7輛公交車一次，價值200萬美元的藥物以及種子援助各一次......各種口頭許諾的，估計就更多了。
如今的賴索托依舊被聯合國列為世界上最不發達的國家之一，關鍵因素是整個國土均處在1400米海拔的山地上，可種植作物不多的前提下， 連公路的修建成本都比其他地方要高很多，直接導致旅遊業也發展的並不那麼好，遊客量每年只保持在30萬人次左右；再加上四面被南非包圍，經濟高度依賴南非，而近些年南非經濟呈斷崖式滑坡也直接導致賴索托舉步維艱。
賴索托是個純進口國，除了越來越少的鑽石出口外，幾乎所有與工業有關的商品都需要進口。在白人紛紛離開南非的時候，首先受影響的卻是賴索托的鑽石出口渠道，而此時的印度人和臺灣人則開始薅羊毛，將原本就便宜的鑽石價格一壓再壓，同時又將各類商品價格不停漲價。
這個時候中國人出現了，尤其是福建福清的第一批經商者，在普遍商品都是翻一倍甚至三倍價格出售的賴索托市場，他們卻反其道將利潤控制在30-40%之間，短時間內就收穫了大量好評，市場佔有率飆升至目前的62%。隨後又申請了「抱團取暖」式的華人商會，賴索托華人從此被當成「最值得信賴的朋友」，如今合作領域更是擴大到治安，貿易以及醫療領域。
從工業的零基礎到目前涵蓋製衣紡織，農牧採礦以及畜牧等多方位發展，中國商人在其中起到了至關重要的作用。所以，賴索托幾乎每個大城市都有唐人街或聚集中國商品的街道，價廉物美的中國商品在賴索托的地位幾乎「無人可敵」，連本國高級階層都以用中國製造為榮，對中國人的好感也在日益增多。
早在1997年至今，中國對賴索托的醫療人員援助以超過了120人，其中被賴索托人傳為「神醫」的武漢徐福祿醫生，用針灸和艾灸治好了賴索托數千患者，上到賴索托首相家屬和高官政要，下到買不起藥的貧民，幾乎整個國家都被徐福祿醫生折服，首相更直接將徐醫生推薦給南非政府官員，對中醫的知名度和美譽度起到了關鍵作用。
中國自古以來都奉行「友好互助」，再加上賴索托此前對臺灣援助的斷然拒絕更表明了立場，相信中國不會虧待真正的友人。