（圖片來源：全景視覺）
近藤大介/文 日本的新天皇將於今年5月1日繼位，皇太子德仁親王（浩宮）將成為日本的第126代天皇。在不久之前的2月23日，他剛剛迎來自己的59周歲生日。4月1日，日本政府發布了新天皇繼位後使用的新年號——令和，日本的歷史即將翻開全新的一頁。
即將成為日本新天皇的浩宮，出生於1960年，是現任日本天皇明仁和皇后美智子的長子。由於將來註定會成為日本的天皇，所以，剛到懂事的年紀，他就開始接觸「帝王之術」，第一位老師就是他的母親美智子。
美智子對浩宮的衣食住行各個方面都作出了規定。由於浩宮的乳名是「NARU」，所以這些規定也被稱作「NARU法則」。比如：
早上，是獨自玩耍的最佳時機。務必確保浩宮一個人在床上玩耍至少30分鐘。（天皇是一種孤獨的存在，這一做法的主要目的是，使其養成獨立思考的習慣。）
用餐的時候，務必不能讓浩宮產生「食物會像變魔術一樣，自己出現在桌子上」的錯覺。（這一做法的主要目的是，使其養成「心系辛勤耕耘的農民」的習慣。）
著裝方面，浩宮基本沒有穿過嶄新的衣服，他的便服全都是比他大6歲的堂叔高圓宮憲仁（明仁天皇的叔父三笠宮崇仁親王的三子）穿過的舊衣服。另外，負責將浩宮撫養到11歲的東宮侍從濱尾實，還收到了天皇和皇后的「聖諭」——必須嚴加管教，必要時可以打屁股。
1966年4月，浩宮進入有著「皇族學府」之稱的學習院初等科（等同於「小學」）。次年2月23日生日當天（恰逢日本的「富士山日」），年滿7歲的他寫下了這樣一段話：
早上起床之後，我去了學校。玩的時候，老師告訴我們「可以看到富士山」。於是，我們走樓梯到了天台。在天台，我看到富士山在國立競技場的旁邊。一開始，我還以為是雲彩。後來，老師告訴我「那是富士山」。我很開心，和大家一起大喊「富士山！富士山！」。因為太高興了，我差點從屋頂掉下去。
去年秋天，浩宮的同學、好友小山泰生出版了一本名為《新天皇與日本人》的回憶錄。書中，小山泰生寫道，「他（浩宮）是一個特別普通，又特別認真的人。比方說，考試之前，他會按照順序，認認真真地複習考試範圍之內的全部知識點。但是，他並不會給自己定一個『必須考高分』的目標」。所以，在小山泰生看來，「如果他（浩宮）不是天皇，而是一個普通的上班族，他也能和同事一起團結協作，有條不紊的推進工作」。此外，小山泰生在書中還提到，浩宮是歌手山口百惠的忠實粉絲。
不過，在讀初三的時候，浩宮開始強烈地意識到，自己將會是日本未來的天皇。於是，在接下來讀高中的3年時間裡，浩宮經常去向爺爺（即昭和天皇）請教。在爺爺的指導下，浩宮漸漸明白，成為天皇之後，有很多必須要做的事情。
1978年，浩宮升入學習院大學文學部，攻讀歷史學專業。在讀期間，他加入了學校的交響樂團，擔任中提琴手。按照習慣，日本皇室成員都會學習某種樂器。浩宮也不例外，擅長小提琴和中提琴。畢業時，他選擇了「關於日本中世紀的瀨戶內海水運的研究」作為論文的題目。
本科畢業之後，他又在1983年至1985年，遠赴英國牛津大學留學深造，研究流經倫敦的泰晤士河的水運情況。回國後，他在學習院大學獲得了碩士學位。之後，又出版了著作《隨波泰晤士河》。書中，浩宮如是寫道：
抵達倫敦後的第二天，我參加了英國議會的開幕儀式。我看到下院會在英國女王派來的使者面前，連續兩次關閉大門。然後，到第三次才徹底打開。據說，這是為了完成英國女王派使者「三顧下院」的禮數。這讓我不禁想到，這一系列的儀式，充分表達了英國清教徒革命（1642至1649年）之後，英國脫離王權，轉而採用「以議會為主體」的政治理念。
由此可見，與在日本時不同，浩宮在牛津大學留學期間的生活，可謂「比較自由」。
1989年1月，昭和天皇逝世，平成天皇繼位。沒過多久，時年28歲的浩宮就被立為了皇太子。1990年，浩宮的弟弟（比浩宮小5歲）秋筱宮親王大婚。之後，日本媒體開始大肆宣揚「皇太子浩宮選妃」。
上文提到的那位小山泰生，在他的回憶錄中也爆料稱：選妃這項極其隱秘的工作，耗時長達10年以上。
東宮御所（浩宮的住所）每周都會舉行活動，或是開花園派對，或是烤肉，偶爾也會做做運動。而參加這些活動的女性，全都是太子妃的候選人。
不過，浩宮的「最終選擇」是外務次官小和田恆的長女、外交官小和田雅子。
1986年10月，西班牙公主訪問日本。在歡迎會上，浩宮和雅子生平第一次相遇。將近6年之後，也就是1992年8月，兩人第二次相遇。10個月之後，兩人步入了婚姻的殿堂。關於他們的戀情，日本民間的統一說法是：皇太子浩宮非常喜歡雅子，並發誓「非雅子不娶」。小山泰生也在回憶錄中稱：
在最後時刻促成這段姻緣的人是日本前首相福田赳夫。福田赳夫在先後出任日本外務大臣和日本首相期間，小和田恆一直擔任他的秘書官。也就是說，在雅子還是個小孩子的時候，福田與小和田兩家就已經熟識。後來，福田赳夫在位於東京銀座的東京吉兆（頂級日本料理店）總店，宴請小和田夫婦和雅子，並成功說服了這一家人。
正所謂，婚姻之路絕非坦途，婚後的浩宮與雅子也遭遇了磨難。雅子嚮往的是華麗的皇室外交，而掌管皇室內務的宮內廳希望雅子「勤加修煉，為日後成為皇后做準備」，以及「孕育皇子」。結果，未能遂願的雅子患上了精神方面的疾病。2001年12月，浩宮與雅子的孩子降生，可惜是一位無法繼承皇位的公主。但是，夫妻倆非常愛這個孩子，並給孩子取名為「愛子」。之後，兩人一直沒有再生育。所以，浩宮繼位後，秋筱宮（浩宮的弟弟）的長子、現年12歲的悠仁將成為第二順位繼承人，排在其父之後。
特別值得一提的是，在被立為皇太子之後的近30年時間裡，浩宮仍然將「水問題」視為畢生的事業之一。他不僅擔任「世界水論壇」的名譽主席，1987年之後，他每年都會舉行關於水問題的講演。據說，這是因為他在1987年訪問尼泊爾期間，看到很多女性為了獲得一點點淡水，在水井前排起了長長的隊伍，而深受觸動。
此外，身為皇太子的浩宮還經常去地震等各種災區慰問災民。在慰問的時候，敦厚淳樸的浩宮覺得非常對不起身邊的這些因為恐懼和驚嚇而說不出話來的災民，所以他會和大量災民做一對一的眼神交流。所以，每次慰問的時長都遠遠超出了預期。
之前，我曾在一次聚會上，親眼見到皇太子浩宮。他從始至終一直保持著微笑，讓人覺得非常和藹可親。
另外，還有一則關於浩宮的軼事，發生在去年10月，日本皇室高圓宮家的三女兒絢子的婚宴上。當時，有一位參加婚宴的客人，因為高興，喝得酩酊大醉。浩宮身邊的工作人員覺得有些不雅，於是向浩宮請示，要不要把這位客人「請」出宴會廳。沒想到，浩宮不但沒有同意，反而拿著酒壺走到這位客人的身邊為他斟酒，並且還滿臉笑容的說：「請您開懷暢飲，務必盡興而歸」。在場的人，無不為浩宮的真誠與善良所折服。
那麼，今年5月1日之後，日本民眾將會迎來怎樣一位新天皇呢？用一句話來概括，就是大行皇室外交。而這正好遂了26年前嫁給皇太子、如今即將成為新皇后的雅子的心願。
對於如何評價這位新天皇，小山泰生表示：
如果有人問我：「新天皇是一個什麼樣的人」，我一定會回答：「一個非常普通的人」。他既沒有超乎常人的能力，也不一味地追求出類拔萃。他只是一個腳踏實地的日本人。眾所周知，秋筱宮親王喜歡嘗試各種新鮮事物，而皇太子殿下的性格與他的弟弟截然不同——沉穩、冷靜、處事淡然，在任何場合下，都不會自我炫耀。「要讓別人高看自己一眼」，「要讓別人覺得自己很了不起」之類的想法，全都與他「絕緣」。
我曾非常直接地問過他：「繼位之後，想要過什麼樣的生活？」他的回答非常質樸：「我想去深山或者離島，和住在那裡的人面對面，說說話。」
然而，日本憲法第1條至第8條規定，天皇政治性的言論和行為都不被認可。按照憲法第1條的規定「天皇是日本國的象徵」，但第3條及第4條明確規定「天皇有關國事的一切行為，必須有內閣的建議與承認，由內閣負其責任」，「天皇只行使本憲法所規定的有關國事行為，無關於國政的權能」。此外，第8條還規定「授予皇室財產、皇室承受或賜予財產，均須根據國會決議」。
簡單點說，日本的天皇只有權威，但沒有任何政治權力。作為日本國民統一的象徵，天皇甚至不能公開表示，自己是某位明星和運動員的「粉絲」；暑假期間，也無法去夏威夷度假。所以，經常有人揶揄日本的天皇是「人權遭受極度蹂躪的日本人」。
儘管如此，一位新天皇將會在2019年的春天繼位。整個日本，也將迎來嶄新的時代。雖然，日本無法抗拒少子高齡化日趨嚴重的進程，但至少作為國家象徵的天皇，已經年輕了27歲。