接著我們的《說文解字》課程，今天是第123課。講一個漢字「餘」。這個字在《說文》540部裡歸「八」部，在現代漢語201部部首檢字歸法歸「人」部，檢字時要注意。
餘。現代漢語常用字。這個字有四個讀音：（一）中華書局注音版《說文解字》只標註了一個讀音yú。《說文解字》給的解釋是：「餘，語之舒也。」先看字形演變：
在甲骨文裡，餘的字形就是木柱支撐的房屋，這應當是人類較早的居住方式，在這個角度來看，它的字義應當同「舍」（《說文》稱「市居曰舍」）略同，只是在卜辭裡，餘的被借用為第一人稱代詞，相當於「我」。到了金文，略有變化，有一種寫法「房屋」的底部支撐又多了兩根木柱，這就基本是小篆字形的前身。隸變後並沒有太大的變化，與楷書大體相似。
餘的小篆寫法如圖：
【猜想】為什麼以木柱支撐的房屋會成為第一人稱「我」的代用字呢？大概是古代的人們，為了躲避大型的食肉動物的襲擊（它們多不會爬樹），因此各自居住在樹上，樹頂簡單的居舍就是自己的全部家當，因此，這點家當就成了對人自稱的代名詞。可以想像一下，一個古人指著樹端的自己的小窩對別人介紹。那就是「我」的「家」。有意思的是，現代人也有模仿這種生活方式的，他們也把自己的房子建在樹頂，只是結構先進多了。如圖：
但許慎放棄了這個原始的本義，他認為餘的本義是語氣詞。徐鍇的《說文解字系傳》稱：「與爾意同」，當然，這裡的「爾」，也是指的語氣詞用法下的爾。嚴格意義上說，這已經不是餘的本義，而是《說文解字》系統下字的本義。
本義之外，餘又發展出來許多意思，常用的有：（1）代詞。表示第一人稱。這種用法在甲骨卜辭裡已有，《爾雅.釋詁下》稱：「餘，我也。餘，身也。」邢昺的《爾雅註疏》稱：「此皆我之別稱也。」郭璞又注「今人亦自稱為身。」古人用餘或者身來指代自己。比如《詩經.邶風.谷風》有「伊餘來暨。」鄭玄《詩經注箋》稱：「我始來之時安息我。」伊，語氣詞。餘，第一人稱代詞：我。暨，通「塈」，本義是「息、安息」，放在這裡應當是照顧、愛惜。完整的意思是「我曾經被照顧愛惜過」，詩經原文上一句是「不念昔者」，完全不懷念過去的時光。這是一段悲戚的愛情故事。女人的丈夫原本是一個貧窮的農民，由於兩口子努力勞作，生活慢慢好起來了，但男的卻變心了；
再比如屈原《九章.涉江》：「餘幼好此奇服兮，年既老而不衰。」我從小就喜歡這種奇裝異服，年紀老了這種愛好仍然沒有減退。
（2）農曆四月的別稱。《爾雅.釋天》：「四月為餘。」在有些書畫作品中有落款稱餘月，就是四月，而寫成「餘月」的，一般指的是閏月，餘與餘雖有通用，但在指代月份時並不相同。
（3）通「餘」（餘）。朱駿聲的《說文通訓定聲.豫部》有：「餘，假借為餘」《周禮.地官.委人》有：「凡其餘聚以待頒賜。」鄭玄作注說：「餘當為餘。餘謂縣都畜聚之物。」在這個意義下，餘實際上是指多餘的、餘下的。另有一說這是古人的錯誤用法，餘不應當通餘，就是我們多餘的「餘」，但在現代漢語裡，「餘」直接成為「餘」的簡化字，由此還引起一些誤用。【注意】餘雖然是餘的簡化字，但實際上兩個字還是有區別的，繁體餘如果簡化，可寫作餘；而簡體字餘，如果需要繁體化，則需要考慮，這個字出現在什麼語境，比如多餘，有餘，寫成有餘，多餘或許可以，而有些作品署名時也寫作餘，這是錯誤的。餘用作姓，就寫作餘，《通志》有載。比如現代學者餘秋雨，要寫成餘秋雨，就大錯特錯了。在古漢字裡，餘和餘根本就是兩個字，不是所有餘的繁體都可以寫作餘或者餘。
（二）餘的第二個讀音讀作tú。即同都切，平模定。有兩個用法，一個用法是指接餘，《爾雅.釋草》有：「莕，接餘」邢昺《爾雅註疏》：「莕菜一名接餘」。莕菜，就是「荇菜」，這個我們非常熟悉了，前面的課程幾次提到過它，舉過《詩經.關雎》的裡的「參差荇菜」的例子，來回憶一下它的樣子：
讀這個音時的第二個用法用於專用名詞「檮餘」，指山的名字。《集韻.模韻》：「檮餘，山名，在匈奴。」《史記.衛將軍驃騎列傳》有：「右北平太守路博德屬驃騎將軍，會與城，不失期，從至檮餘山。」看位置，檮餘山應在貝爾湖以北。如圖：
（三）餘的第三個讀音讀作xú。即詳餘切，平魚邪。專用於名詞「餘吾」《集韻.魚韻》：「餘，餘吾，水名，在朔方。」實際上，餘吾水離朔方城還有一定的距離，見上圖。
（四）餘的第四個讀音讀作yù。即羊菇切，去御以。同「豫」指大象。《說文解字》豫字下有：「象之大者，或作餘。」
這個字的後三個讀音均不常用，了解即可。
（【說文解字】之123，部分圖片引自網絡）