柳營位於臺南新營區的西南方，大抵在龜重溪、急水溪和龜仔港大排之間，面積有61平方公裡，總戶數7000，人口24萬多。後業日佔時期，人們認為這個名稱不雅，就改名為「柳營」，一說是因此地多 劉姓，而「劉」與日語「柳」同音；一說是因早年此地劉家於住宅院內遍植柳樹而得名；也有說是因鄭成功部當年屯駐在此的「柳宿鎮」而得名。
柳營劉氏也稱嘉義劉氏，形成於明末清初，來自福建，以劉茂燕、劉求成父子為入臺開基始祖。
據臺灣嘉義《劉氏族譜》記載，嘉義劉氏開基始祖劉茂燕，福建大埤鄉（今福建省雲霄縣下河鄉大埤村）人，是鄭成功手下的一員將領。南明永曆十三年（1659年），劉茂燕隨鄭成功北伐圍攻南京，在戰鬥中陣亡。鄭成功收復臺灣後，撫恤陣亡將士，派人到劉茂燕家鄉，將劉茂燕夫人蔡氏和兒子劉求成接入臺灣。劉求母子起初居住在東寧，後遷查畝營，從此定居該地，建立家業。劉求成有3個兒子，他的後人成為查畝營劉氏3大房，後裔極為興旺發達，傳到今天已發展到1萬多人，成為臺南十大氏族之一。