[摘要]做初創企業就像臉不斷挨拳，可是替大公司幹活就像是挨水刑。
11年前，我是一名窮困潦倒的學生，背負著1.4萬英鎊的債務準備畢業。在這種情況下，我做了任何一位明智的人都會做的事情，開公司。
10年後，我已小有成就，但是其中的過程卻漫長而又艱辛。以下就是我學到的：
關於創始人
行動第一
我身邊的所有人，包括我的家人和好友，他們都質疑這是不是好主意（許多人一開始都支持，但當日子過得艱難時便改變了主意）。如果你認為必須要做這件事，那就別讓他們阻止你，也別指望有誰會支持你。
抱誠守真
要我說，這是生活的第一守則。每個人都會在某種程度上自欺欺人—大家聚在一起往往很容易就會相互欺騙對方。但是，你看待世界的態度越真誠，你做出的決定就會越好。質疑自己。質疑一切。如果有人拿把槍指著你的腦袋，你會不會改變想法？如果這樣也阻止不了你的計劃，那這個計劃可能就是相當好的計劃了。
學會說不
你想做的事情肯定有很多。就本性而言，所有的行業創始人都這樣—在他們看來，機會遍地都是，想著要改變世界（我也不例外）。但這是一種非常糟糕的公司經營方式。你需要對極少數事情保持專注，要把那點事做得真正好，而這就意味著要對其他1000件事情說不。其難度要高於你的想像，但是它的能量同樣遠超你的想像。
學會發展
大多數小企業都是由懂行的人獨自起家的：會計師開會計事務所，麵包師開麵包房；我曾是一名極客，於是我開了一家web設計公司。這些人會發現，當公司發展到2-3人以後局面會變得極端困難，很多時候他們都想努力去找一個水平跟自己一樣好的人，到頭來卻以厭倦和沮喪告終，試圖自己包辦一切。如果你只能要一本商業書參考的話，我的推薦是「創業教父」麥可•格伯的《創業必經的那些事（E-Myth Revisited）》，如果沒有時間看看這些筆記（英文）也成。
關於商業創意
別怕改變
有一種說法是這樣的，計劃永遠趕不上變化。任天堂一開始是做紙牌的。Facebook本來是給大學生用的。我自己的公司做了10年網站設計，然後又改成做軟體了。改變方向不一定就會讓你變弱或顯得沒有決斷—你只是需要調整自己，找到最合適的方向。這件事要早點做，但也不要經常做。（註：Paul Graham曾說過，大多數 VC 期望創始人對未來有一個清晰的規劃，但鮮有人意識到，最大的成功正在於當初的計劃跟初創企業最終的樣子毫無關聯：正所謂有心栽花花不開，無意插柳柳成陰。）
保持專注
你可以融合補充性的想法（比如飯館搞喜劇表演可以），但是不要把不相干的混到一起（做提供諮詢服務的飯店就不行）。開始的時候只挑選想法裡面的一些關鍵點，然後專心致志地把它做好。拒絕其他所有的東西。
或愛或需
做到既被人喜歡又為人所需是十分罕見的，儘管我們總是傾向於認為大家喜歡我們（還記得第一守則：真誠面對自己？）。確保自己對於客戶要麼不可或缺，要麼無法抗拒。一般情況下，如果你的客戶是商家的話，你得是必需的—比如會計、律師、web設計師；如果你的客戶是普通消費者，你就應該是人見人愛的—如iPhone、電影院、化妝品等。
另眼看己
假裝自己是一位白手起家、有很多錢但沒有時間的人。如果這個人現在要找你，聽你講解自己的生意。你該如何想？這聽起來像不像一筆好的投資？再次強調—要真誠面對自己（旁註：做一個沒打算在財務上取得巨大的成功的企業也是可以的。但很少有創業者會認為自己要開的不是一家能賺大錢的公司）
保持激情
真正的激情是很有感染力的。激情可以扭轉對前景的質疑，能讓員工對你死心塌地，激情將賜予你無窮的力量，在別人認輸時讓你繼續前行。如果你對所做沒有激情（我就犯過這樣的錯誤）—有朝一日你會質問自己：「我讓自己陷入一種什麼樣的境地？」
關於營銷
營銷≠洗腦
你的工作不是去說服別人要你的東西。而是去幫助你的潛在客戶去說服自己，你的東西能幫助他們得到自己想要的東西。
該花則花
商標、品牌口號、網站都是必不可少的；這是你給別人留下的第一印象，也是你不在場時留下的唯一信息（如果你是對商家做面對面銷售的，還要加上一條—名片）。如果你需要專業輔助，那就去找。不要禁不住省錢的誘惑，找自己的小外甥幫忙或自己幹。這跟自己當自己的律師沒什麼兩樣，結果是災難性的。這些事情不一定就要花大錢—只需簡化需求，強調質量重於數量。在你開始賺錢之前，信箋抬頭、郵件腳註什麼的都不重要。
做好創意
廣告是平庸想法的稅負。好創意很容易兜售；偉大的創意不出門也能走千裡。你做的東西解釋起來和賣出去越困難，你的想法就越得打磨。有兩個解決方案：簡化所做的事情，或者徹底調整方向。把糟糕的創意弄得越來越複雜並不能讓你賣得更多。
每個人的路只能靠自己走出來，可是花點時間學習最優秀的前路人身上的東西能節省你大量的時間並緩解很多的壓力。強烈建議你讀一下這三本書：《創業必經的那些路（The E-Myth Revisited）》、《高效能人士的七個習慣（7 Habits of Highly Effective People）》以及《在家就能讀MBA：掌握經營的藝術（Personal MBA）》，要想提前一年做好創業計劃，只看這三本書就夠了。
我認識的所有嘗試創業的人普遍都有這麼一個慨嘆：要是早點做就好了。如果你認為這個聲音一直在召喚的話，你的藉口又是什麼？