在我們小的時候，經常在生活中遇到「別人家的孩子」，意思就是說別人家的孩子總比自己優秀。我們今天就來講一講別人家孩子的代表，趙元任。
我們對趙元任可能不是很熟悉，但是他的一生堪稱傳奇。他生於官宦之家，從小隨著父親東奔西跑，激發了他極高的語言天賦。從小他就喜歡學別人說話，各種各樣的方言一學就會。十二歲的時候趙元任母親去世，他被送到了蘇州，立即就學會了蘇州話。之後一發不可收拾。十五歲時在南京上學，主要學習德語，英語和音樂，選修阿拉伯語。在學校學習就算了，在生活中還學會了南京話，他過人的語言天賦導致他經常被人認成老鄉，在國外還能騙住外國人。
長大後，趙元任對世界感到很好奇，在中國號遊輪上，他想當一名電機工程師，在美洲坐火車時，又想做一名物理學家，之後在康奈爾大學裡主修數學，選修了物理。在學校時，他接觸的東西更多了，不僅加入了力學，熱學等學科的研究，他還對哲學和邏輯學產生了濃厚的興趣。他參與的學科很多，並且涉及很多領域，卻沒有一項敷衍了事。他的數學拿了三個一百分，一個九十九分，創下了康奈爾大學建校以來的最好成績。
大學畢業之後，趙元任獲得了數學和哲學兩種獎學金研究生的資格，於是他從數學系畢業，又成了哈佛大學哲學系的研究生，主修哲學和音樂。在那時，他在音樂上的造詣也極高了，寫下《盡力中華》，流傳度甚至超過了北洋政府的國歌。當時在美國的東海岸，有一批國內的頂尖學子，包括胡適在內，對趙元任都十分欣賞，認為在博學程度上無人能出其右。
當他在哲學系讀完博士畢業之後，來到了康奈爾大學任職數學系教授。在他三十三歲時，決心回國為中國的發展出一分力，出任清華大學教授，教授的課程包括了數學，音樂，語言學，為中國的教育事業費盡了心思，真可謂是國家棟梁。
據說趙元任一生，包括方言在內，會講三十三種語言。回想我們當年在高中時分文理，文學生們看到數學就頭疼，理科生們同樣躲著文學和數學。然而這樣一位很難拿文理來定義的趙元任，曾經說他研究這麼多的學科僅僅是因為好玩，在最後他玩過的學科都把他奉為了大師，讓我們不得不感嘆他的淵博學識和人生態度。