昨天在「天涯若比鄰」直播間，有人問我：「你覺得你的詞彙量有多大？」毫不猶豫地，我回答說：「如果你之前問我，我會煞有介事地告訴你幾萬單詞，但是現在，我對『詞彙量』的定義已經變了，因此我無法告訴你我的答案。」為什麼呢？因為我現在對於」詞彙量「的論調是：詞彙量不在於簡單的單詞數量，而在於面對一個普通常用的單詞，你能知道它的多少意義和用法以及面對一個普通的」門類「，你能知道多少它常用的單詞。
首先讓我來退一步，咱們還是從」傳統「意義上的詞彙量來分析吧。我是考過GRE的，有人做過統計，英語六級的詞彙量是4157詞（」綠寶書「的數據），在此基礎上加上《星火六級2000高頻詞彙》的1845個單詞，那麼英語六級的詞彙量是6002詞，再加上《TOEFL核心詞彙21天突破》的2139個單詞，那麼託福的詞彙量是8141詞，最後再加上《GRE核心詞彙考法精析：第2版》的3051個單詞，那麼GRE的詞彙量就是11192詞。由於我採取的不是生硬的「諧音」（比如Economy，用「依靠農民」來幫助記憶等）或者是「拼寫」記憶法（就是不停地來回拼寫一個單詞），所以我記得是相當牢固的。這樣保守估計，當時我的詞彙量應該在10萬多。那麼我對這10萬多的詞彙量的體會是什麼呢？
然並卵。
在與英語母語的人打交道的過程中，我愈來愈深切地認識到，浮皮潦草（尤其是只是記住單詞漢語意思的）記憶而得來的單詞算到「詞彙量」裡是很牽強的，因為這裡面真正「可支配單詞」的數量令人堪憂。這裡我借用了老本行經濟學裡「可支配收入」（disposable income）的說法，「disposable words」指的是你真正可以信手拈來隨心所欲使用的單詞，就好比「最後拿到手，可以自由支配的收入」一樣。如果這個單詞即使是Native speaker都非常不常用，那就真的是「然並卵」了。比如avuncular這個單詞，下面是有道裡的解釋（如果你堅持用英漢詞典的話）：
試想一下，除了參與GRE考試，「avuncular」在生活中被用到的機會有多大？所以，它是「不可支配性」單詞，這就好比你的豪宅一樣，雖然價值千萬，但是不能直接用來買生活必需品。
下面我來剖析一下我對「詞彙量」定義的第一個層面：
面對一個普通常用的單詞，你能知道它的多少意義和用法
就我多年的經驗，英語為母語的人交流時常用的單詞數量並不多，但是這些單詞都是「disposable words」，他們使用起來易如反掌，而這裡面一個主要原因是——這些單詞「深不可測」，也就是說，一個小小的單詞，可能會有幾種，幾十種甚至上百種意思（比如動詞在和不同的介詞搭配以後會被賦予更多的意思等），我把它們叫做「人小鬼大」的單詞。這些看似簡單的單詞，卻有讓人乍舌的多重意思，而掌握了這些意思則標誌著你英文水平的根本提升。」比如說「it」。
「人小鬼大」的單詞
「it」只有兩個字母，可以稱之為單詞裡的小baby了。談到「it」，大家的第一反應就是它是中性代詞，也就是漢語的「它」。這裡的「it」可以做主格，也可以作為賓格，它的所有格是「its」（請注意和「it's」也就是「it is」的縮寫區分開來）。詞典裡一般把"it"的指代用法歸為以下幾類：
指代已知事物：之前提到的，將來要提到的，亦或上下文暗示的，比如：I live in Melbourne, it is a lovely city.
You can't tell a book by its cover.
2. 指代已知的人或動物：之前提到的或者將來要提到的，其性別未知或者不重要的，比如：
—Who is it? —Itis me.
3.指代已知群體：之前提到的或者將來要提到的，比如：
The judge told the jury itmust decide two issues.
4. 指代已知的或之前提到的定義或抽象概念，比如：
He has been taught to believe itall his life.
Itall started with Adam and Eve.
5.指代已知的行動或活動，之前提到的或者將來要提到的，比如：
Since you don't like it, you don't have to go skiing.
6.跟系動詞「搭配」，作為非人稱主語，特別指代時間，距離或者天氣，比如：
It is six o'clock.
Itis about nine minutes' walk from Queen Victoria's Market to Melbourne Central Station.
7.在談話中泛指某個行動，條件，事實，情況或情景，比如：
I'd still be in prison if itweren't for you, Mike.
突擊測驗：這裡的」it「指的是什麼？
除了上面的代詞用法，」it「還可以作為先行詞引導從句，此時它可做形式賓語也可作形式主語。」「it」還可以引導強調句。這些將在後期文章裡面詳細闡述，敬請關注。
下面就是突擊測驗時間了，你知道下圖裡「it」的具體含義嗎？
麥可傑克遜的「Beat It」
2. 三種不同的說「stop it」的場景（亮點在表情和語調）。
3. "got it"的兩種不同含義
4. 下面這個表情，用一個什麼樣的俚語來表達比較貼切（當然需要裡面有"it"的）？
答案會在以後的文章裡揭曉。與此同時，以後也將會有更多有關「it」的動圖和俚語教給大家，敬請關注。
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