佛門中有句話，「煩惱輕，智慧生」，持戒修定開慧，意義就在於轉煩惱為菩提。佛說眾生皆苦，根源在於眾生因「煩惱」而造諸惡業。在佛家看來，人生苦樂皆是由六種根本煩惱而起。這六種根本煩惱，就是貪、嗔、痴、慢、疑、惡見。
所謂「貪」，即貪著世間五欲財色名食睡。所謂「嗔」，即嗔恚，於世事無忍。所謂「痴」，即無明愚痴。所謂「慢」，即貢高我慢。所謂「疑」，即對正法心生懷疑。所謂「惡見」，即偏離正知正見的見解，包括身見、邊見、邪見、見取見、戒禁取見。貪嗔痴慢疑與五惡見，合稱十煩惱。我們生活中的一切憂悲惱苦，皆從十煩惱而來，正如《大智度論》中所說：「煩惱者，能令心煩能作惱故，名為煩惱。」
佛家八萬四千法門，從細處看，每一個法門都是從煩惱著手，意在伏煩惱、斷煩惱、開智慧。《涅槃經》中開示：「若常愁苦，愁遂增長。如人喜眠，眠則滋長。若常煩惱，煩惱滋多。」所以說，遠離煩惱的法門，就是從「放下」煩惱開始！先放下見思煩惱，進而放下沙塵煩惱，最後是根本無明。見思煩惱，也被稱為見思惑，包括見惑與思惑。見惑即前文所說的五惡見，思惑即前文提及的貪嗔痴慢疑。
經文中，佛說常常陷入愁苦情緒不能自拔的人，愁苦情緒會不斷增長。如同喜歡睡覺的人，會越來越昏沉。常被煩惱牽絆，不能放下的人，煩惱也會滋生。一念覺悟而放下，即是諸佛，一念迷惑而執著，即是凡夫。我們凡夫常陷入自設的煩惱陰影，沉淪其中不能出離，煩惱就會無窮。
蓮荷曾聽師父講過一則典故，有位富甲天下的商賈，身體卻多病，另有一位貧困潦倒的青年，儘管年富力強，卻鮮有積蓄。二人同時來到佛前，富商許願以金錢換健康的身體，青年許願以健康換來財富。結果陰差陽錯，二人的願望都實現了，富商破產卻有了強壯的體魄，青年變得瘦弱乾癟，卻富可敵國。
破產後的富商，因為精明能幹的經商頭腦，很快東山再起。但是，因為他常常擔心自己健康出問題，稍有不適就大驚小怪，久而久之又變成了富有卻多病的狀態。變成富人後的青年，因不善經營，仍然以過去的方式生活，很快將萬貫家財揮霍一空，雖然又過上了窮日子，但他無債一身輕，身體卻越來越好。
捫心自問，典故中的二人，不正是現實中你我嗎？人生是現實，苦樂是結果，而導致苦樂的根源，在於「煩惱」。佛經中把煩惱稱作「縛結」，執著於煩惱，它們就如同綑紮我們的繩索，讓我們難得清靜，即便因種種外緣暫時脫離，卻難以脫離諸苦。
馬祖道一禪師一生弘傳「即心即佛」，弟子法常因詞語悟入禪機，頓悟後隱居大梅山。馬祖禪師派隨從去探訪法常，對法常說：「師兄，您領悟了師父說的『即心即佛』，可師父最近又在說『非心非佛』！」法常聽後回答：「我仍是『即心即佛』。」馬祖禪師聽到隨從的回報，高興地說：「梅子熟了。」
執著，煩惱便跟著生起，紛紛攘攘，無始無終；放下，煩惱復歸平靜，紛爭遁形，塵勞消跡。心若執著，則是「諸行無常，諸法無我」，放下煩惱則是「涅槃寂靜」。世間不管如何紛繁擾攘，在悟道的人看起來，千差萬別仍然歸於平等，動亂顛倒終亦歸於寂靜。放下一分，煩惱減輕一分，智慧就增長一分。煩惱沒有了，清淨心就現前，根本智就現前。
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