清朝末年，在內憂外患的壓力下，風雨飄搖的清廷決定採取一些姿態，推行新政和預備立憲，籍以加強皇權，挽救統治。為了挽救自己，尋找差距，清廷多次派出王公大臣組成考察團赴日本及歐美各國考察學習，以圖在軍、政、教等方面進行改革和維新。來看一組清末大臣考察照。這一張照片是1910年愛新覺羅·載濤考察訪問歐美八國時，在俄國彼得保羅要塞的合影，時年23歲。載濤是光緒皇帝的七弟，是宣統（溥儀）皇帝的七叔，人稱「濤七」。
這一張照片是1910年5月1日，載濤、李經邁（李鴻章的小兒子）一行在美國紐約州訪問西點軍校時的照片。前面（右）車子上，頭戴黑色瓜皮帽，坐在後面的人是載濤，前面的是李經邁。考察考察人員的組成，除載濤外，另有16人，包括：李經邁、哈漢章、良弼、文華、姚寶來、彭燦昌、劉恩源、田獻章、張慶桐、程經邦、唐寶潮、徐致善、桐昌、江紹沅、吳為予和譚學夔。
清末大臣考察團抵達紐約州後，美方派出舒勒上校全程陪同。紐約是此次考察團的考察重點，因為西點軍校就在紐約州，考察團對西點軍校興趣濃厚，希望在中國也建立一所這樣的軍校。這一張照片是李鴻章之子訪問西點軍校時與載濤、良弼的合影。從左至右依次應為：李經邁、載濤、良弼。
在西點軍校，載濤對美軍的軍容讚不絕口。載濤不懂英文，李經邁為他翻譯。這一張照片是載濤騎馬觀看了美軍校騎兵學員的馬術表演的場景。載濤一生非常愛馬，表演結束後，他向軍校負責人表示：「這是我一生中最快樂的一天，希望在中國也建立一所這樣的軍校。」軍校負責人問載濤關於辮子的問題時，載濤表示：「要徵求兄長（載灃）的意見，也許回國後就會剪掉辮子！」
參觀完軍校後，考察團一行還參觀了駐紮在紐約的第71步兵團，載濤在靶場試射了美陸軍的新式步槍。不料，第一槍脫靶了，他一愣，微笑著搖搖頭，重新上膛再次瞄準，結果，一槍擊中靶心！載濤的精準射擊，贏得了陪同的美官員和在場士兵的讚嘆。之後，紐約市長蓋納為考察團舉辦了宴會。這一張照片是紐約市長宴請考察團的請柬，上面有客人的籤名。
離開美國後，考察團一行又來到奧匈帝國。這一張照片是在布達佩斯的合影。前排左二是哈漢章，左三是李經邁，左四是載濤，右一是良弼；二排左四是田獻章，左六是程經邦；三排左三是唐寶潮，左六是劉恩源。
在派出以載濤為首的陸軍考察團之前，攝政王載灃還派出了以載洵為首的海軍考察團赴日、歐美等國考察。1909年，攝政王載灃任命其弟載洵(溥儀的六叔)和海軍提督薩鎮冰為籌辦海軍大臣，隨即讓他們乘船赴歐考察海軍。載洵等人先後訪問了意、奧、德、英等國的海軍學校和船廠。這一張照片是時任北洋海軍大臣的載洵在德國造船廠考察時的場景。
早在1905年，清廷就派愛新覺羅·載澤和戴鴻慈、尚其亨、端方、李盛鐸出國考察，為「五大臣出洋」。載澤是晚清宗室大臣，是康熙六世孫。五大臣出洋考察了日、美、英、德、法、義大利和奧等國，這一張照片是載澤、尚其亨、公使館汪大燮、柏銳等來到英國劍橋大學參觀時的場景。載澤抵達劍橋大學後，當地市長及教員相迎，副校長巴特勒陪同參觀圖書館。午宴後，劍橋大學授予載澤、尚其亨、汪大燮文科博士，授予柏銳文科學士。