有時候我們會發現車輛怠速有些高，或者忽高忽低。我們知道發動機怠速時轉速過高，會引起油耗和噪音增大。怠速過高主要是怠速時進氣量過多、噴油過多或發動機控制信號錯誤造成。
節氣門積碳過多，一般家用轎車都要定期清洗節氣門（1年或者2W公裡），城市用車要根據車況，縮短清洗的時間和裡程數。
發電機非線性信號失真有時會影響爆燃傳感器，使爆燃傳感器錯誤地發出爆燃信號，導致發動機點火提前角推遲過多，造成發動機在怠速和小負荷時明顯功率不足，引發怠速抖動和小負荷時加速不良。
汽車怠速不穩，火花塞是否有積碳，直接影響火花的點火效率，或者有些氣缸火花塞長年不換，早已故障壞掉，造成某些氣缸斷火不做功，也會造成汽車怠速不穩。
對於大多數電子節氣門來說，發動機會自動提高節氣門開度來獲得更多的進氣，從而提高輸出功率，如果你的愛車用了有一段時間，那麼節氣門長時間沒有做過養護會產生積碳，這就會阻礙發動機的進氣，導致發動機動力不足或勉強帶動壓縮機，造成車子開空調怠速不穩忽高忽低。
電噴發動機的的怠速運行大都是由怠速控制閥來控制的，ECU會根據發動機的轉速、溫度、節氣門開關等信號，會對怠速控制閥的開啟進行控制，從而來維持發動機怠速的穩定。一旦出現故障，就會使得進氣量分配不均，發動機怠速時動力忽高忽低。
以噴油嘴為代表的油路堵塞時，會造成供油壓力不足，出現燃油霧化不良，使混合氣比例失調而燃燒不完全，從而造成相關故障現象。如果進氣管路漏氣，會影響空氣流量計反映的真實數據，造成ECU對進氣量控制不準確，也會造成混合氣比例失調，導致發動機怠速不穩定。油路清洗也是一個保養項目，我們稱之為發動機大保健，如果油路出現問題也會使排放超標，汽車年檢也無法通過。
空氣流量計是電控單元扣工資燃油噴射的主要依據之一，空氣流量計及其電路故障使電控單元接收不到空氣流量信號或者收到的信號失真，導致噴油器噴油量失準，混合氣過濃或過稀，導致轉速過低、缺火。
手動擋的車在變速箱空擋、離合器結合的狀態時，發動機通過離合器帶動變速箱中的一軸轉動，一軸帶動變速箱中其餘的齒輪空轉，並攪動變速箱油，實現飛濺潤滑。如果變速箱油的粘度過高，發動機的運行阻力就會增大，從而導致怠速轉速下降；而發動機電控單元為了維持發動機的正常運轉，在轉速降低的時候就會多供油讓發動機轉速上升，這樣就出現了怠速忽高忽低的現象。
使用空氣流量傳感器的發動機冷車時怠速穩定，熱車後（溫控風扇開始旋轉）怠速抖動，說明有未計量的空氣進入進氣軟管，導致混合氣過稀。讀取氧傳感器數據流，此時輸出電壓只有0.03V，最大可能是進氣系統發生洩漏，應重點檢查真空軟管的進氣歧管一側的接頭是否有裂口，波紋管節氣門一側卡子是否卡緊。
發動機怠速時，汽車電控單元會根據冷卻液溫度傳感器，也就是水溫傳感器輸入的信號判讀發動機熱狀態，對噴油量進行修正。如果水溫傳感器不良導致輸出信號失準，造成怠速過低、缺火以及運轉不柔和。