愛迪生是世界上偉大的發明家，這點大家都知道，世界第一種實用的電燈就是他發明的。而特斯拉，這位傳說中大神，就曾經在愛迪生手下打過工。可惜的是，一山不容二虎，兩位大神級的發明家友誼沒能走到最後，倒反目成為仇人。
兩位發明家之所以成為仇人，主要是起源於兩件事，第一件就是無線電專利之爭，另一件就是交直流電之爭。愛迪生除了是發明家，還有一個身份就是商人，大名鼎鼎的通用公司就是他創造的。當時愛迪生不僅創建了世界第一座直流發電站，而且其運作的公司所推行的系統全是基於直流電的，因此其推行的東西都是為其商業服務的。而特斯拉最大的發明就是交流電發電機，這是愛迪生絕對不會使用的東西。
直流電有很多優點，但是也有很多缺點，最大的缺點就是直流電不能升降壓，因此不利於長距離輸送電。交流電當然也有優、缺點，但是使用效率高，可以升降壓便於遠距離輸送，這對於推廣用電是非常有利的，而且產生交流電需要的設備也比直流電簡單。因此，特斯拉推廣的交流電與愛迪生主導的直流電變成了競爭關係。
為了推廣直流電，愛迪生不斷打擊交流電，經常使用交流電電死各種小貓、小狗以及馬等動物，證明交流電的危險。其中影響最大的是1903年，愛迪生在紐約著名娛樂區科尼島的廣場上綁了一頭大象，然後將交流電接到大象身上。當把交流電閉合後，6000伏的交流電通過大象身體，大象瞬時倒地，痛苦不已的死去，這次大象的處決吸引了數千群眾觀看。不僅如此，愛迪生還發明了電椅，用於處決犯人，以證明交流電的危險，可以電死人！
交流電到達一定的電壓及電流後，確實對人身具有危險性，特別是早期的交流電，電壓不太穩定，而且也缺乏足夠的防護，所以成為愛迪生打壓特斯拉的一個手段。說到這裡可能有人會問，難道直流電就不會電死人嗎？
其實交流電和直流電都可以對人體產生致命危險，但是兩者觸電卻有所不同。我們都知道交流電是一根火線和一根零線構成迴路，而零線其實就是連接到大地的。因此我們不小心碰到火線，如果我們的身體和大地是連通的話，那麼火線就會通過我們身體和大地構成回來，我們就觸電了！但是直流電卻不一樣，它是有正負兩根線接通才能構成迴路，因此我們需要同時接觸直流電的兩根線才會觸電，從機率上來說，直流電觸電機率就比交流電低了很多。
另外還有一個就是人體對交直流電的敏感度不一樣，換句話說就是同等電壓、電流及觸電時間情況下，交流電對人體的傷害是遠大於直流電的。接觸交流電時候，流經人體的電流達到50mA，只要十幾秒到幾十秒，就可以引起心臟心室纖維性顫動，導致死亡，但是人體卻可以耐受更大的直流電流。交流電對人體的傷害更大，主要原因可能有：
1、同等有效電壓下，因為交流電是正弦變化，因此具有更高的峰值電壓，也具有更高的峰值電流。
2、交流電的頻率是50Hz，它的周期變化可能會干擾心臟跳動。
3、交流電更容易對人體肌肉產生機械損傷，使人更難擺脫。交流電的擺脫電流大約是9mA，而直流電的擺脫電流大約是76mA，這個是對男性而言，女性會更小。
4、人體並非完美純電阻體，可能存在容性阻抗，構成並聯通路，因此同等電壓下通過的交流電電流會比直流電電流更多。
當然，並非說直流電就不會觸電，只要達到一定的電壓及電流，不管什麼電，都可能會對人的生命產生威脅。為了您和家人的安全，請小心用電，絕不是一句口號。
當年愛迪生用交流電的不安全打擊特斯拉等人，其實他推廣的直流電也並非絕對安全。可惜，即使愛迪生如此打壓下，還是不能阻擋時代的進度，最終交流電走進了千家萬戶，推動整個人類的文明進了一大步。