第七章 植物生長物質
植物在生長發育過程中，除了需要大量的水分，無機鹽和有機物作為細胞生命活動的結構物質和營養物質外，還需要一類微量的所謂生長物質來調節與控制其各種代謝過程。植物生長物質（plant growth substances）是指具有調控植物生長發育的一些生理活性物質，包括植物體內產生的和人工合成的。
在植物體內合成，並能從合成部位轉移到其它部位，對生長發育產生顯著作用的微量有機物質，稱為植物激素（plant hormones或phytohormones）。植物激素具有以下特點：第一，內生的（因此又稱內源激素），是植物生命活動過程中的正常代謝產物；第二，能運轉的，由產生部位轉移到其它部位而發揮調控作用，在特殊情況下植物激素在合成部位也有調控作用。第三，不是營養物質，僅以低濃度對代謝過程起調節作用，植物激素通常在小於1μmolL-1濃度下起作用。因此，象K+、Ca2+雖然對植物起重要作用，但不能稱為植物激素，因為它們不是植物體合成的有機化合物；糖和胺基酸雖然是由植物體合成的有機物，也能從合成部位運輸到其它部位，但也不能稱為植物激素，這是因為糖和胺基酸不是在很低濃度下起作用，它們對植物的生長和發育作用的濃度往往
植物激素的研究和應用已有五十多年歷史。目前，世界上公認的植物激素有五大類：生長素類、赤黴素類、細胞分裂素類、脫落酸和乙烯。
近年來，人們還發現了一些對植物的生長發育有調節作用的天然物質，如芸苔素，多胺，三十烷醇，水楊酸等。這些物質也存在於植物體中，有的還具有植物激素的一些特性，但還不是公認的植物激素。
在研究和應用植物激素的過程中，人們發現一些人工合成的化合物，也具有類似植物激素的生理活性，有的甚至超過植物激素的生理活性。這種由人工合成的，具有類似於植物激素作用的化合物稱為植物生長調節劑（plant growth regulators）。在生產中常用的有萘乙酸（NAA）、吲哚丁酸（IBA）、2，4-D、比久（B9）、青鮮素（MH）、矮壯素（CCC）、乙烯利和多效唑（PP333）等。