量詞是能夠放在數詞後頭的粘著詞。量詞可以分成以下七類。
(1)個體量詞
個體名詞都有自己特定的個體量詞。例如「書」論「本」，「床」論「張」，「牛」論「頭」，「馬」論「匹」。名詞和跟它相配的個體量詞之間有的時候在意義上有某種聯繫，例如細長的東西論「枝」(一枝粉筆，一枝槍)，有延展的平面的東西論「張」(一張床，一張紙)，小而圓的東西論「顆」(一顆珠子，一顆丸藥)，有把兒的東西論「把(一把刀，一把斧子)。但這只是少數情況。一般說來，什麼名詞用什麼量詞是約定俗成的，應該在詞典裡標註出來。「個」是個體量詞裡用得最廣泛的一個，幾乎所有的個體名詞——不管有沒有自己的專用量詞——都能論「個」。此外「個」還有以下一些特別的用法：(a)放在並列的數量詞前邊組成賓語，表示概數。例如：得等個兩三天、買個二三百本(b)放在形容詞前邊組成賓語，表示程度高。例如：玩個痛快，跑了個快。(c)放在動詞的否定形式前邊組成賓語，表示不停。例如：說個沒完，笑個不停。
(2)集合量詞用於成組或成群的事物。例如：一雙筷於、一胎小貓、一套家具、一群人、一批貨、一系列問題。可數名詞(4.1.2)所代表的事物可以一個一個地數，也可以一組一組(或一群一-群)地數，這類名詞可以用個體量詞，也可以用集合量詞，但意思不一樣，例如：一雙筷子~一支筷子，一系列問題~一個問題，一部分人~一個人。集合名詞前頭不能用個體量詞，只能用集合量詞，例如：一對夫婦、一批紙張、一部分人口。
(3)度量詞
度量詞是表示度量衡單位的量詞。例如：尺、寸，斤、兩、鬥，升、裡，畝、公斤、浬(海裡)。十進位的度量詞連用的時候，最後的量詞可以略去，例如：三尺五(寸)，一丈二(尺)。
(4)不定量詞常用的不定量詞只有「點兒」和「些」兩個。這兩個量詞前頭只能加數詞「一」。「一些」表示的量要比「一點兒」多，前頭加上「這麼」「那麼」的時候，這個區別就更明顯。比較：「這麼些人」和「這麼點兒人」。「這些、那些、一些」後頭還可以加量詞「個」。例如：別管那些個|買了(一)些個沒用的東西。
(5)臨時量詞
臨時量詞是借用名詞當量詞用。比較：名詞一個碗一個口袋一個書架
臨時量詞一碗飯一口袋面一書架書
「一桌子土」「一臉汗」「一腳泥」的「桌子、臉、腳」也是臨時量詞，可是「一桌子土」跟「一碗飯」不一樣，第一，「一桌子土」是「滿桌子土」的意思，「一碗飯」不是「滿碗飯」的意思；第二，「一碗飯」的「一」可以換成其它數詞，「一桌子土」的「一」不能換；第三「一桌子土」可以說「一桌子的土」，「一碗飯」當中不能插人「的」。因此「一屋子書」可以有兩個意思，有時是對比「兩屋子書」」三屋子書」說的，有時是「滿屋子書」的意思。如果是前一個意思，當中不能插「的」，如果是後一個意思，當中可以插「的」。
(6)準量詞
「兩個縣」可以說「兩縣」，「三個站」可以說「三站」，「一個世紀」可以說「一世紀」。「兩個縣」三個站」「一個世紀」裡的「縣、站、世紀」顯然是名詞。「兩縣、三站、一世紀」裡的「縣、站、世紀」可以看成名詞，也可以看成量詞。我們認為看成量詞比較合理，第一，「兩縣」「三站」「一世紀」後頭還可以加上名詞，如「兩縣人」「三站路」「一世紀時間」；第二，把這類詞看成量詞，符合漢語數詞後頭不加量詞不能直接修飾名詞的總規律，如果看成名詞，就得承認這條規律有例外。根據這兩條理由，我們認為這類詞放在量詞後頭的時候是名詞，直接放在數詞後頭的時候是量詞，我們管它叫準量詞。
(7)動量詞
以上六類量詞跟數詞組合以後常常充任名詞的修飾語，表示事物的數量，統稱為名量詞。動量詞常常放在動詞之後充任準賓語，表示動作的次數。動量詞包括以下三類：(a)專用的動量詞：洗一下、去一趟、看一次、叫一聲、睡一覺、念一遍。(b)借用名詞：放一槍、切一刀、抽一鞭、洗一水、踢一腳、看一眼。(c)重複動詞：看一看。想一想、歇一歇。有的動量詞跟名量詞一樣，可以修飾名詞。例如：進了一趟城看了一次電影念一遍生字從意義上說，「一趟、一次、一遍」表示動作的次數，可是從結構上說，卻是修飾後邊的名詞的，因為可以說：一趟城也沒進一次電影也沒看一遍生字也沒念「睡覺、放槍，打仗、吵架」裡頭的「覺、槍、仗、架」是名詞，前邊可以加上量詞，例如：「睡一個覺，放一次槍」。但在「睡一覺，放一槍」裡，「覺、槍」則是借用名詞做動量詞。