公元265年，司馬炎在洛陽建立了西晉政權，立國50餘年，終被匈奴人所滅，接下來東晉政權建立，隨後北方的少數民族崛起，歷史上稱之為「五胡十六國」，這完全就是一個戰亂紛爭，「英雄」四起的時代。
赫連勃勃原是匈奴鐵弗部首領劉衛辰之子，他心中充滿了開疆擴土，建立國家的夢想，但在這個「戰火四起，擾攘不休」的時代，赫連勃勃一開始的命運是非常曲折的。
東晉太元十六年(391年)十一月，北魏派重兵幹掉了劉衛辰，赫連勃勃一口氣逃到了匈奴的另外一個部落——叱幹部。
北魏本想斬草除根，向叱幹部討要赫連勃勃時，叱幹部覺得惹不起北魏，但獻出赫連勃勃，他們又不願意，便將赫連勃勃交給了後秦高平公沒奕於。
沒奕於非常喜歡「狼一般機警，虎一般雄壯，鷹一般敏捷」的赫連勃勃，就將自己的女兒嫁給了他。可是沒奕於看錯了人，赫連勃勃有上述三個優點不假，但同時，還有第四個別人不知道的「優點」，那就是心比蛇蠍還要歹毒。
赫連勃勃幹掉了自己的老丈人，他將沒奕於的地盤佔為己有，他將沒奕於的兵將佔為己有，並成立了大夏國。
赫連勃勃為了恐嚇敵人，他將所有戰俘的腦袋砍下來，然後一層腦袋一層土，壘砌成一座骷髏臺，為了保護自己，阻擋敵人進攻的腳步，他還建成了一座統萬城。
為了保證統萬城被夯制的城牆達到最結實的程度，工匠們修完一段城牆，他就派一名士兵，手持弓箭，站在距離城牆的十米之處，用箭去射。
如果弓箭射入了土城，則殺掉工匠，如果弓箭沒有射進土城，則殺掉士兵。
赫連勃勃嗜殺成性，他是一隻老虎，沒有人敢惹，但再厲害的老虎，也有咽氣的一天，公元425年，病入膏肓的郝連勃勃在統萬城的永安殿去世，終年四十五歲。
赫連勃勃死後，他的兒子赫連昌繼位，431年，北魏派重兵前來攻城，統萬城被攻陷，大夏國從成立到滅亡，前後一共存在了二十五年的時間。
二十五年的時間挺長，可是放在歷史的長河中，絕對比「白駒過隙」還要短暫。大夏國流星一樣的存在，可是能代表大夏國存在的文物，卻少得實在可憐。
雖然位於陝西榆林靖邊縣城北58公裡處，紅墩界鄉白城子村的統萬城遺址尚在，但那殘垣斷壁只能叫遺址，不可能放在博物館中，當成文物向觀眾們展出。
什麼文物能代表大夏國呢？真是愁壞了研究五胡十六國的歷史和考古專家們。
功夫不負有心人。1954年初夏，美術考古學家王子云、何正璜夫婦他們在考察未央宮遺址時，無意間，發現了這匹聳立在查家寨村農田中的石馬，他們在石馬的腿部下方，發現了「大夏真興六年（即424年）……大將軍」等石刻字樣，這個發現，立刻震驚了考古界。
長安城曾經歸屬大夏的領地，是歸赫連勃勃的長子赫連璝鎮守的地方。這匹馬很顯然是赫連璝的守墓之馬，因為上面刻有唯一的大夏國字樣，也就成了唯一證明大夏國神一般存在歷史見證。
這匹大夏石馬是花崗巖質地，高2米，長2.5米，不僅高大威猛，而且體型流暢，身上還有精美的鎧甲花紋圖案，甚至比唐昭陵六駿都雕刻得細膩生動。彰顯了大夏國石刻工匠的高超技藝！
大夏石馬已經成為國寶級文物，目前現陳列於西安碑林博物館戟門西北側的亭內，這件唯一有大夏紀年，飽經滄桑的文物，正等著您去品評、觀覽和考察它的背後，更多的歷史秘密！