南詔地處雲南，大概在公元8世紀，彝族和白族的先民共同締造了這個國家。南詔立國200餘年，在公元10世紀滅國。在八世紀之初，與南詔同時並存的還有五個小國，這六個國家被統稱為「六詔」。為什麼南詔知名度會最大，這個問題很簡單，因為這個小國的勢力最大。當然也不排除，是由於這個名字容易辨識，其他幾個小國的名字讀起來佶屈聱牙，比如越析詔，浪穹詔。這樣一對比，是不是覺得南詔這個名字又好記又好讀。此外，六詔之中的南詔和大唐交好。
公元737年，南詔在大唐的幫助下滅掉了其他五詔，統一了滇西地區。而後，南詔又討伐滇東地區的爨氏部族，最終控制了整個雲南。南詔的兵將作戰勇猛，在他們最輝煌的時刻，一度把勢力擴張到四川和貴州。
南詔王位傳承共計13位君主，統治時間長達284年。這13位君主中，有10位接受了唐朝皇帝的敕封。《唐書》中記載，南詔的第一位國王被唐高祖封為刺史，他的子孫先後被封為郡王或者王。南詔的第四代君主叫皮邏閣，他非常仰慕漢族的文化，派遣他的孫子前往蜀中學習。朝廷聽說了這件事，就讓劍南節度使在成都創辦了一所學校，專門接收南詔的貴族子弟前來學習，辦學所需的費用由朝廷全額提供。
隨著南詔的強大，慢慢滋生出來更大的野心。在大唐開元年間，唐朝與南詔發生了矛盾。南詔聯合吐蕃一起對抗大唐，並且首戰告捷。這場戰爭斷斷續續持續了半個世紀之久。南詔畢竟是個小國，長期與大唐對抗國力消耗得很快，並且由於大唐經歷安史之亂後，也需要休養生息。最後這場對抗形成了和局，南詔繼續臣服於大唐的統治，大唐也默認了南詔王族的統治地位。
南詔受大唐影響，國內的朝政建制都是仿照唐朝的模式。國中分為六曹，相當於唐朝的六部。南詔的農業發展水平很高，主要農作物包括稻麥粟豆等。再加上南詔地處亞熱帶地區，溫度適宜耕作，幾乎年年都是豐收。南詔人聰明好學，他們跟四川人學習織錦的技術，也跟大唐學習兵器製造。手工業的發達，讓南詔人織的綾羅綢緞、造的武器，在漢族地區享有很高的知名度。
南詔滅國始於內亂，南詔末年朝中大權被一個叫鄭買嗣的人掌控。鄭買嗣先後找人殺死了兩代南詔君主，並肆意屠殺南詔王室800餘人。鄭買嗣滅南詔之後，他自己就稱帝立國。不過鄭買嗣建立的國家只存續了三代就被滅掉，由於立國時間很短，並處於邊境地區，這個國家的歷史已經很難找到了。
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