●長短腿可不僅僅是影響步態美觀這麼簡單，它還和腰腿痛、頸椎病、脊柱側彎等各種脊椎疾病緊密相連
●對於兒童來說，在6歲之前矯正效果較好，家長可在家自己給孩子初步診斷
醫學指導/中山大學附屬第一醫院康復醫學科主任醫師王楚懷教授
德國哲學家萊布尼茨說：「世界上沒有兩片完全相同的樹葉」，同樣的，世界上也沒有兩條完全相同的腿。
每個人的兩條腿長短都不完全相同，只是絕大多數人相差甚小，沒有不適也不影響美觀及日常生活，也就忽略不計了。但有一部分人兩腿相差超過4毫米，甚至幾釐米，那就變成了長短腿——先是走路平衡力差，一瘸一拐，漸漸地骨盆不對稱，再然後出現脊柱側彎、頸腰腿痛等各種脊椎相關疾病。「別小看長短腿，它可不僅僅是影響步態美觀這麼簡單，臨床觀察來看，100個人裡面，約有70人兩腿相差4毫米左右，而很多難治的頸腰腿痛中，約六成人有長短腿。」中山大學附屬第一醫院康復醫學科主任醫師王楚懷教授表示，從專業的角度來說，如果兩腿相差4毫米以上，就要考慮去醫院處理。
什麼原因導致長短腿？
不良生活習慣要特別提防
長短腿是俗稱，學名叫雙下肢不等長，就是人體下肢長短不齊。這是一個相當常見而且惱人的問題，相關統計顯示，幾乎每個人的兩條腿都不會完全相同，其中70%的人兩腿相差在4毫米左右。據媒體報導，演員章子怡當年就是因為長短腿舞蹈前景堪憂而被迫告別舞蹈生涯的。全民男神貝克漢姆也曾自爆自己是長短腿。貝克漢姆稱，他是從曼聯轉會到皇馬後做例行體檢時才發現自己左腿比右腿短的，並表示他的腳傷可能和長短腿有關。
王楚懷介紹，長短腿的形成原因很多，如外傷導致骨折、關節移位或肌肉萎縮、肌腱攣縮，神經病損導致肌肉癱瘓或張力不協調，某些手術改變了結構等都會造成長短腿，「有一種比較隱蔽的誘因要特別提防，那就是不良的生活習慣。」王楚懷介紹，不良生活習慣包括總是蹺二郎腿、總是向著一邊側睡、總是一個肩膀背包等讓身體保持一邊歪的姿勢，長此以往都會造成長短腿。
長短腿有什麼危害？
先影響骨盆、腰椎，再胸椎，最後到脊椎
王楚懷介紹，在步態或任何承重活動中，足、腿、髖及背部的所有肌肉群共同協助才能提供平衡的運動，長短腿的持續存在將會影響髖及背部在活動中保持平衡的能力，導致校準及功能的損失。通常，首先影響骨盆，接著腰椎，然後影響胸椎，最後到整個脊椎，一步步，整個人就變得「不對稱」了，進而出現脊椎相關疾病。「在臨床治療中，發現有約六成難治的頸腰腿痛與長短腿有關，在對患者做足底壓力檢測時，發現這些患者的雙腳掌結構高低不均。」王楚懷說，人的腳如同房子的地基，地基不平，房子結構一定扭曲，雙腳不一樣高，人自然容易出毛病。
除了頸腰椎疾病，長短腿還和脊柱側彎緊密相連。雖然脊柱側彎有很多因素造成，如原發性脊柱側彎、神經性脊柱側彎或脊椎關節退化等，但臨床上對脊柱側彎患者做足底壓力檢測時，發現很多雙腳掌的結構高低不均，也就是說由於長短腿造成的。在荷蘭進行的最新的一項研究也證實了這一點，對300個脊柱側彎兒童進行一段時間的長短腿矯治後，他們的脊柱側彎都得到了有效緩解。
什麼情況下需治療？
相差4毫米以上要處理
王楚懷介紹，從醫學專業的角度來說，一般要求兩腿相差4毫米以上就要及時處理，但現實生活中，很多患者都是在相差1釐米以上，明顯感覺影響步態或者覺得不適時才就診的。
對於兒童來說，在6歲之前矯正效果最好，因為兒童尚處在生長發育期，早日介入有助於促進兒童身體正常發育，包括保持骨盆水平位，矯正脊柱側彎，改善跛行步態等。
如果是成年患者，如果沒有明顯不適，自己對體態美觀又沒有特別要求的可以暫時不治療。但如果出現與姿勢不良相關的頸腰腿痛或其他脊椎相關疾病，且久治不愈、反覆發作，則一定要處理。
長短腿怎麼治？
總原則是哪邊短補哪邊
王楚懷表示，長短腿治療的總原則是單側補償，哪邊腿短就補償哪邊。
長短腿分為結構性長短腿和功能性長短腿，結構性長短腿常常是因為足部、脛骨、股骨或盆骨曾經外傷骨折，癒合之後，長度減少了，或者是因為生長發育原因導致下肢不對稱所致。而功能性長短腿多是因為腰部、臀部或下肢的毛病所引起，如腰、背、腿部肌肉張力不正常，引致左右兩邊背肌、腰肌的拉力不平衡，使一邊骨盆及下肢被扯高；由於工作時的姿勢不好、運動時的習慣不良，導致脊椎骨、骨盆、骶髂關節等出現錯位等。
王楚懷介紹，對於結構性長短腿，配製矯形鞋墊和足跟墊是首選的治療方案，足跟墊不能脫離矯形鞋墊單獨使用。對於功能性長短腿，在使用矯形鞋墊的同時，要配合其他療法矯正，先查因，再對因治療。如果單側短4毫米以內，短多少，補多少；如果單側短在4毫米以上，需要根據患者的耐受度循序漸進地補償，而不是一次補到位，防止患者短期內不適應更容易摔跤。
需要提醒的是，由於兒童處於生長發育期，隨著其發育，補償的高度和足的大小也在不斷地變化，因此需要每4~6個月進行一次高度調整或更換鞋墊，直至其發育停止。如果是已經「定型」了的成年人，則一般要求2~3年更換一次鞋墊。
另外，配製矯形鞋墊時，建議固定一雙鞋，以確保鞋墊不會「認生」，可考慮購買相同的兩雙鞋換著穿。選鞋時，建議比正常碼數大一碼，或者可以讓一個手指在後腳跟處輕鬆進出。鞋跟要求硬一些、深一些，因為鞋墊有一定的厚度，鞋跟太淺容易掉鞋。
小貼士：
怎樣自我判斷長短腿？
王楚懷介紹，家長可以自己在家給孩子測量，做個初步診斷，方法是：讓孩子端正平躺在床上，測量肚臍眼到腳踝最突起（即腳的內踝最高點）的長度，看兩側是否相同，如果超過4毫米，則要及時就醫。
另外，只要注意一下平時的生活習慣，也很容易發現長短腿，比如老是扭傷同一隻腳、一隻腳大一隻腳小、一側褲腳邊總是磨爛、一側鞋子總是磨損得很厲害等。如果發現孩子肩膀總是偏向一側、雙臂擺動不一致、骨盆傾斜、臀部不對稱、踝關節不對稱等，則說明長短腿已經嚴重到一定的程度，更要儘快就醫。