富蘭克林曾說過：「從來就不存在好的戰爭，也不存在壞的和平。」每一次當戰火燒上家園所在的土地時，就會有無數的百姓們要承受那一份痛苦的代價。平靜的生活在槍響時就已經徹底破碎，顛沛流離之中人們不得不去尋找生的希望。但由於戰爭的存在，這些尋覓往往都變成了一樁樁永恆的悲劇。
王慶蓮是浙江江山的一位普通村民，她出生於1928年，1歲的時候父親就病逝了，只能和母親相依為命。隨著1931年日本侵略者挑起戰爭，她們本就艱難無比的生活更是雪上加霜了。走投無路之下，她們不得不來投奔親戚，並在資助中獲得了生存的轉機。
鑑於如此苛刻的環境，王慶蓮懂事得很早，不僅經常幫母親分擔家務，更是在被送入學堂之後發奮讀書。只不過很可惜的是，貧窮只能讓她完成小學，加上已經激烈無比的戰事，比之學業的繼續，她更應該考慮的是如何生存下去。
而在1943年的時候，轉機出現了。這時恰逢軍統來此招人，而王慶蓮家裡已經幾乎因為貧窮揭不開鍋了。為了讓女兒可以有吃飯的機會，她的母親毫不猶豫為她報了名。出乎所有人意料的，一方面是因為抗戰時期急缺人手，另一方面是她自己本身的優秀，這次考試非常順利地通過了。
就這樣，才15歲懵懵懂懂的王慶蓮與其他20個同事，連培訓都沒有經歷就到了重慶。年輕的她什麼都不懂，憑著對語言的敏感進入了電譯科負責破譯電報。曾經破譯出「珍珠港事件」的女少將姜毅英是她的直屬上司，每天她們這些人就要針對日本情報進行工作，唯一的目的就是獲取那些關鍵消息。
有了工作，還有飽飯吃，雖然這裡的氣氛很恐怖，但是王慶蓮卻也並不討厭這裡。同時，她還結識了許多朋友，去過舞廳見世面。戴笠、蔣介石這種人物她甚至都親眼見到過，並表示那被負面評價漫天的戴笠其實是一個很正派的人。不過這種生活並沒有持續多久，1946年，在日本投降之後，她趁著和談之際離開了這個生活了三年的地方。
然而，雖然王慶蓮這段時間裡連槍都沒碰過，只是一個純粹的密碼翻譯者，但是她的身份還是受到了人們的厭惡。1951年，她為了生計流轉在肉市場和糧食局勤奮工作，當1958年開始清理的時候，她也毫不猶豫地主動坦白了。這之後，就是一段艱苦至極的日子，年輕的她一度想過自盡，可還是被人們搶救了回來。
不過正所謂「守得雲開見月明」，1981年，已經有了白髮的王慶蓮終於走出了過去的陰影，並擁有了全新的生活。2013年時，她曾接受了一次採訪，在這60多年的日子裡，大陸上已經只剩下她一個健在的軍統人了。她從不後悔留在了這裡，並非常感謝那些願意寬容她的人，這一年底，曾經的2位「同志」也遠渡重洋和她來相見，3個老人相擁而泣。
對於王慶蓮而說，她這一生最過於後悔的，就是對不起4個人。首先就是沒能為之養老送終的母親，軍統一去再無歸期；最後就是她的3個孩子，變動與波折讓他們都無法完成自己的學業，這都是她這位母親的不稱職。戰爭時期，她也只是一個為了生存被迫前行的人，在她的身上更多的反而是一種老兵被遺忘的悲哀。