距離上一部哈利·波特電影已經五年了，最近上映的由J·K·羅琳編劇的《神奇動物在哪裡》又點燃了觀眾對魔法的熱情。特別是其中天賦異稟的神奇動物們，讓不少觀眾嚷嚷著想養一隻，比如肚皮容量堪比哆啦A夢的斂財狂魔「嗅嗅」（Niffler）、纖細靈巧又粘人的「護樹羅鍋」，從純銀蛋殼裡出生的「鳥蛇」（Occamy）……
神奇動物不只存在於魔法世界中，語言學家們雖然是「麻雞」（No-maj）或「麻瓜」（Muggle）（指不會魔法的人），但是也擁有自己的神奇動物。這些神奇動物雖不能呼風喚雨、起死回生、上天入地，但卻能幫助語言學家們完成一項重要任務：驗證人類神奇語言能力的存在。
人從出生到死亡，說出寫出的單詞數以億計。可是嬰兒剛出生時，還只會用哭笑表達自己的感受；四五個月時，則開始咿咿呀呀；七八個月的嬰兒，不少已經能說出「媽媽」「爸爸」這樣的簡單疊詞；三四歲時，就已經有不少能夠伶牙俐齒的「小大人」，比如《爸爸去哪兒》第一季裡不到四歲的王詩齡、第四季裡三歲的阿拉蕾，小嘴吧嗒吧嗒起來，表達能力讓成年人都羨慕。
這種神奇的語言能力在哪裡？怎麼檢驗和驗證這種能力的存在？這就要召喚語言學家的神奇動物們了。
如果說電影裡的紐特·斯卡曼德（Newt Scamander）是魔法神奇動物之父，那麼心理語言學家格裡森（Jean Berko Gleason）就是語言學神奇動物之母。1958年，她設計了一系列試驗，給說英語的三歲小朋友們提供新造的「假詞」，並給出圖片和語境，讓小朋友自己對詞進行單數複數的變形，或者現在時進行時過去時的變位變化。
就是在這次著名的試驗中，語言學家的神奇動物們悉數亮相。其中最著名的，是形狀近似水珠的藍色小鳥，小嘴尖尖，肚皮滾圓，名叫Wug。因為名氣太大，試驗都以它的名字命名，叫做Wug測試（Wug Test）。用Wug檢驗語言能力的方法很簡單，就是看圖完成一道填空題。
圖上只有一隻Wug，下方文字是：This is a WUG（這是一隻Wug）。
接下來的圖則有兩隻Wug，文字是：Now there is another one. There are two of them. There are two___.
（這裡又有一隻。這裡有兩隻。這裡有兩隻___）