世界上沒有完美的教育，就像沒有最完美的城市。關鍵在於你的人生某一個階段，最看重什麼，最希望獲得什麼。
世界上沒有完美的教育，就像沒有最完美的城市。關鍵在於你的人生某一個階段，最看重什麼，最希望獲得什麼。
中西合璧 or 中西都不咋地？
新加坡的教育，到底是完美的中西合璧，還是中西都不靠？
回答這個問題，我們先來說說歷史。
新加坡現行的教育模式，起源於1980年代。當時新加坡教改，一批老師代表國家教育部，考察了美國、英國、加拿大、日本等國的學校後，決定用西方以人為本的教學方法，結合亞洲的習題訓練和培訓效率，創造了「新加坡教育模式」。這個模式，可以說吸取了東西方所長。
但實際的執行過程中，學校是不是汲取了東西教育的精華？我們一層層剝開來說。
首先，新加坡的學校模式分為四類：偏西方的國際學校（如新加坡美國學校）；東西合璧的政府學校（政府全額出資）；政府補助學校（大部分經費來自政府，部分設施來源於財團）；還有自主學校（民辦公助）。其中政府補助學校又分為：偏東方的華人宗鄉會館學校，開設中國禮儀、歷史、還可能教授《 弟子規 》《三字經》等國學經典；以及偏西方的教會學校。
新加坡華人會館
也就是說，新加坡學校與學校之間的差異比較大，這種差異主要是課程設置和教材方面。
新加坡畢業生到政府中小學當老師的起薪是，每月$3000新幣（約合15,000人民幣），加上減稅等優惠，實際收入和待遇是很不錯的。所以，教師行業能吸引到一批優秀的畢業生，甚至有在頂尖投行工作的人，幾年後選擇到政府辦的中小學教書。
Ellen的孩子在新加坡美國學校SAS，她說這所學校有60多年歷史，硬體軟體都很好。兩個孩子天天盼著上學，生病也想上學，放暑假嫌太長，天天念叨著要回學校！（此處並無任何廣告……）
作為一個信奉健康快樂教育的媽媽，她覺得自己的選擇太正確了。
SAS屬於國際學校，用的不是知名的「新加坡數學教材」。一些亞洲家長不放心，會給孩子在校外補習數學。
這便說到下一個大家關心的問題：新加坡政府學校的數學到底好在哪？
新加坡公立學校的數學教育，採用的是東西結合的模式。
教學上面，它既有大量的封閉式題目，也有啟發孩子思考的發散性的問題。美國的教育學者曾多次訪問新加坡，甚至指出美國的數學教育效率太低了，學生花了大量時間寫論文，公式都不知道，導致數字計算一塌糊塗。
朋友Jenny的女兒在新加坡的政府學校，她說老師們不僅教孩子運算，還會借鑑美國的方式，啟發她們用論文闡述如何得出計算結果。孩子既會高效運算，也懂得邏輯推理。
而且，由於新加坡特別重視全民的英語、數學和科學能力，因此政府學校孩子們的課表上，英文和數學課所佔比例很高。
中文課程的重視程度一般，而體育課更是有可能被數學課佔用。
George媽媽前年把孩子從新加坡轉到英國，她說孩子明顯更喜歡英國。英國對於閱讀、藝術、體育、科學都非常重視。拿家庭作業舉例，孩子回到家會帶回四本書，兩本由孩子讀給父母的故事，兩本由父母讀給孩子的故事，其中涵蓋了生物、地理、歷史等各方面。
孩子的創造力、表達力、想像力都大大提高了。而在新加坡時，孩子帶回來的作業有華文抄寫，甚至還有重複的塗色練習，孩子覺得枯燥無意義。
總結這個環節，我們一說到教育，一定不能脫離國情討論。歷史上新加坡的經濟是依靠什麼騰飛的？正是全民的英語能力 + 科學能力，讓它成為英美投行在亞太的一個中心，並在醫學方面世界前列 （之前聽同事說，她的一位朋友在瑞士聯合國工作，女兒小時候得了白血病，每年打著飛的專程到新加坡接受中西醫結合癌症治療，現在孩子已經20多歲，大學畢業了）。
但問題是，這個國家的創造能力和創意產業一直沒有大幅提升。國家在創意方面的短板，追根朔源要回歸到教育的導向上面。
新加坡的華文教育常常被詬病，雖然年輕人能說中文，但是中文的閱讀和寫作水平和中國不能比；英文的創意寫作方面，新加坡也有所欠缺。
也就是說，新加坡雖然在教學模式上面，吸取了東西方長處，但是在文化層面的教育，它相比英美和中國，恐怕都有一定程度的短板。
（不過話說回來，待在中國受教育的孩子，也不是人人都深度學習繼承了中國文化，還有所創造。）
2014年，新加坡的中秋節
2015年聖誕節
升學出路 or 被淘汰的更慘？
眾所周知新加坡的專科教育迷之強大。人家的Polytechnic理工學院（大專），畢業生並不是到工廠做技工，而是去了投行、500強、諮詢公司等等。
條條大路通金領。在這樣的地方學習，是不是會壓力小一些？
我們先來看看新加坡神奇的升學體系：
對於習慣一條路走到黑的人，圖片上各種分叉瞬間暈菜了吧？
最誇張的是，新加坡的教育分流從小學四年級就開始了！
所謂的「分流」是這樣的：
小學前四年，所有學生都學習同樣的課程，重點 即英語 + 數學 + 道德教育。四年級結束時，全國進行第一次分流考試，把孩子們劃分為三個檔次：
第一檔進入快捷班：上四年中學，畢業後參加O-level考試，未來可以參加A-level考試。
第二檔普通班：上五年中學，在中四結束時先參加一個N-level考試，通過的學生要再讀一年中五才能參加O-level考試，畢業後可以考入Polytechnic理工學院，之後還可以從理工學院考入大學。
第三檔普通工藝班：上四年中學，然後參加N-level工藝水準考試，然後進入工藝教育學院，相當於職業高中，學習酒店管理 、 烹飪 、 美發等實用技能。政府也提供獎學金。
第二、第三檔在教材難度方面，會比第一檔簡單。
考上新加坡國立大學的孩子，圖書館裡都是蘋果電腦……
對於晚熟的孩子，這種分流看起來很不利，人生在10歲左右就決定勝負了……
但另一方面，這種勝負只是暫時的、速度問題。即使孩子被分流到普通班，她仍然可以考回到大學，只是年齡比同齡孩子大幾歲而已。
最強大的是，新加坡的理工學院（大專）提供各種實習機會，涵蓋了500強企業，包括投行、諮詢公司等。
不過即便如此，在一個寸土寸金、醫療昂貴的地方，誰也不希望孩子落在別人後面。
於是就導致了新加坡的課外補習氣氛很盛。你會看到每個鄰裡小區旁邊，幾乎都有補習班的身影。過年過節，連大人都放假了，小孩子們卻坐在小板凳上上課！
根據最近一項調查，新加坡據超過9成的父母會送孩子去參加課外補習班，7成在補習數學。
我當年一位新加坡房東的孩子，剛剛18個月就送去補習拼音了（此處省略一萬個驚嘆號……）。
常常聽新加坡的朋友說：「我們很怕輸，不能輸在起跑線上啊！」
Ellen說，新加坡美國學校也有很多華人孩子去外面補習，主要補中文、寫作和數學。曾經有個媽媽跟她說，周末別人家孩子都補課去了，自己孩子已經找不到朋友玩兒了，那怎麼辦？也跟著補唄。
作為重視教育的族群，說實話，華人父母無論走到世界哪裡，都很喜歡給孩子補課。相比英美，新加坡的優勢是補課班容易找到，孩子也容易被周圍氛圍影響，參與到課外學習當中（當然這件事有利有弊，看您的家庭怎麼想）。
Jenny認為，雖然小學就分流，但新加坡的差生孩子，並不會被拋棄不管。相反，學校分流之後放慢進度，讓這批孩子最終也能接受職業教育，她覺得這樣的安排也挺好的。不過相比英美，新加坡的學習和補課氛圍，無疑高一個程度。
課業松 or 太緊張？
還有一個引起爭議的問題是：新加坡的學校時間表，到底是太松還是太緊？
我們先來看一下新加坡大部分中小學「奇葩」的時間表：
所謂「連續上課」，就是真的沒有課間休息時間，一連上兩三個小時各種課，學生原地不動，任課老師各班跑。
據說，這是為了防止孩子好動，怕他們課間在學校出問題，於是索性圈起來，一次性把課上完。
中午也是不休息的，孩子們簡單吃完飯，繼續上課……
這樣的時間表真是挑戰人的身體極限！難怪新加坡的年輕人可以在投行拼命加班，位子上一坐十幾個鐘頭……
下午兩三點放學後，無論政府學校還是國際學校，作業通常可以在1-2小時內完成。Jenny說，孩子們晚上可以看看 YouTube 放鬆，還有的家庭會讓孩子去室外遊泳（新加坡很多公寓都有免費的遊泳池、健身房）。
但放學太早，有些中國孩子很不適應，回到家也沒人管，基本在打遊戲中渡過。所以，孩子自身的自控能力是非常重要的。
這樣連續上課，新加坡的孩子們是不是「書呆子」？
這個問題，家長們並不同意。新加坡的學校非常注重通過課外活動，培養孩子的溝通能力、團隊意識和領導力。學生們常常用英文做公眾演講和PPT，討論養老 、平等、種族等話題。領導力強的孩子，可以在考試時獲得降分錄取。
Jenny說，她身邊一些原本在中國成績優秀的孩子，到了新加坡，因為英語演講能力欠缺， 領導力發揮不出來，變成了學校裡的普通孩子，心理上不能接受。
而我曾經所在的投行，新加坡員工在項目組織、領導和構建框架方面，也往往表現得很出色。
另外，新加坡的學校還注重東西結合培養價值觀。學校開設一門叫做Character & Citizenship Education （CCE）公民品德的課程， 既傳播東方傳統價值觀，也培養全球公民 ，孩子要學習孝敬長輩、鄰裡和諧、尊重不同種族（新加坡是多種族社會）、討論全球話題、做義工服務社會等。
這張圖描述了
新加坡教育部對於未來公民培養的側重點，其中包含了：自我認知、自我管理、負責任的決策、社會認知、人際關係管理等。
客觀來說，新加坡的教育既注重打基礎，也沒有忽視孩子的能力發展。比較欠缺的恐怕是文化和創意層面，以及孩子的中英文可能都有「坡式口音」。
但相比英美，新加坡有兩個非常明顯的優勢：
1） 治安好。新加坡多次被國際上的各種榜單評為「全球最安全的國家之一」。它的安全管理極其強大，無論在國家還是企業和社區層面。我曾經在坡從事安全風險評估，新加坡客戶對於安全防控的資金投入，在亞洲區數一數二。（新加坡航空是全球十大安全航空之一）
新加坡的反恐可以說世界前列，這些年從未遭遇恐怖襲擊。
2）吃得好！各種亞洲美食隨處可見。連鎖美食集團Food Republic幾乎覆蓋了每個商務區和住宅區。新加坡許多本地人很少開火燒飯，都喜歡在這種政府嚴格管理的連鎖食閣裡面吃飯。西北菜、閩南菜、粵菜、馬來菜、印度菜、各種熱帶果汁……花費4-8新幣（20-40人民幣），就可以吃一頓。
大食代
所以，如果你有一個亞洲胃，希望安全、吃好、一年都能舒舒服服遊泳；對於藝術和人文要求沒那麼高，新加坡還蠻適合你。
另外新加坡很小，是一個城市size的花園國家。國家的宣傳詞說：「我們不是城裡有幾個花園哦，而是整個城市就在花園裡面」。不誇張的說，因為地處熱帶，又特別注重城市和建築設計（很多樓都有屋頂花園），新加坡確實很漂亮。
但正是因為弄得太精緻了，缺乏多元（甚至蕭瑟）的美感，待時間長了，難免會覺得好無聊啊。好在新加坡離東南亞一系列國家都很近，飛過去機票也便宜，所以很多人找個周末就飛到了泰國、峇里島，或者開車去了馬來西亞。
總結一句話：世界上沒有完美的教育，就像沒有最完美的城市。關鍵在於你的人生某一個階段，最看重什麼，最希望獲得什麼。
有些人把新加坡作為去英美的跳板，到更大更刺激的地方去冒險；還有人一輩子待在那裡，在家門口上班，大食閣吃飯，然後老婆孩子熱炕頭（多生孩子能減稅）。
每個地方，總有人愛她，有人罵她；但願你的孩子無論去到哪裡，可以取其所長，收其精華，成就一段豐富立體的人生！