植物攜帶的細菌對人類健康具有特殊的意義。而蘋果作為世界上最受人們歡迎的水果之一，果實中含有的豐富的黃酮類化合物、原花青素和果膠都對人類健康大有裨益。但你能否想像得到，每吃下一顆蘋果會有多少細菌伴隨著香甜可口的果肉進入自己的消化道中呢？這些進入到消化道的細菌究竟是好是壞？
近日，奧地利格拉茨科技大學Gabriele Berg教授研究小組在《微生物學前沿》期刊上發表的一項最新研究給出了這兩個問題的答案——一個完整的、約240克的蘋果攜帶大約 1 億個細菌，而這些細菌對人類的健康是好是壞，取決於蘋果以何種方式種植的。
1億個細菌
微生物主要包括細菌、真菌和病毒，它們都會對宿主的健康產生影響。食物，尤其是生食的蔬菜和水果，其攜帶的大部分微生物（主要是細菌）未經殺滅便隨著攝食過程直接進入人體的消化道內，因此了解微生物攜帶情況能夠幫助我們了解食物選擇可能會對健康產生的影響，從而指導我們有意識地選擇食物種類。
目前，關於蔬菜和水果攜帶微生物多樣性的研究較少，而關於蘋果微生物的研究主要集中在病毒等病原體上，對其帶有的其他微生物知之甚少。結果發現，1顆蘋果攜帶的細菌總數差不多是1億，並且在果實的不同部位分布情況也不同：種子中含有的細菌數量最多，而果皮和果肉中的細菌含量最少且多樣性最高。
正如論文作者Birgit Wasserman在採訪中所說，「這意味著你無論吃有機還是常規蘋果都吃進了相同數量的微生物，但它們卻是十分不同的」。當然，如果你在吃蘋果的時候沒有吃掉種子部分的話，整個果實其他部位的細菌數量僅有1000萬個。
有機和常規蘋果不同組織中微生物的分類組成
當然無需擔心，雖然它攜帶著如此龐大數量的微生物，但這並不意味著我們需要放棄這種香甜的水果。
有機蘋果更健康
植物核心微生物群一般由其基因型驅動，並通過種子垂直傳播，與此同時，植物的生長環境也是影響其最終攜帶微生物的重要因素。
為了確定這一因素的影響，Berge小組將常規方法種植得到的、在商店中購買的蘋果與有機管理新鮮採摘的蘋果，這兩類蘋果上攜帶微生物的情況進行了比較。結果發現，相對於使用常規種植方法生產的蘋果，有機蘋果攜帶了更加多樣化和均衡的微生物群落。有機蘋果不僅有著更多健康菌群，且不含常規蘋果中帶有的有害菌群。
譬如作為益生菌聞名的乳酸桿菌就僅存在於有機蘋果中，在常規蘋果則沒有發現。而常見於常規蘋果樣品中的病原體細菌——大腸桿菌-志賀氏菌則未在有機蘋果中發現。並且，有機管理的蘋果攜帶的細菌更為多樣化，這可能會起到限制每種細菌過度生長的作用，從而使細菌種類更為均衡。
除此之外，Gabriele Berg 還提到，「能夠提高草莓風味化合物生物合成的甲基桿菌在有機蘋果中的數量明顯增多；特別是果皮和果肉，通常比種子、莖或花萼具有更多樣化的微生物群。」因此，有機蘋果比傳統蘋果更為健康美味並更有利於環境。
該項研究有力推進了我們對蘋果這種常見水果中微生物的了解，為人們通過攝入特定食物達到健康需求提供了新的科學視角和參考價值，畢竟有機蘋果和常規蘋果中有約 40％ 的細菌種類對應的豐度和次序存在顯著差異。
正如Wasserman所說，「我們越來越意識到腸道微生物對人類健康的重要性。」
研究的下一步還需確認食物中微生物的多樣性究竟能夠在多大程度上轉化為腸道微生物的多樣性。
作者：桑頌
編輯：李晨琰 陳曦（實習生）
責任編輯：姜澎
來源：科研圈、領研