中元節到了，你見過鬼嗎？
每年農曆七月十五日為中元節，也稱為「盂蘭盆節」、「盂蘭盆會」（一定意義上講，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教），又稱亡人節、七月半。 「鬼節」，俗稱「七月半」（有些地區為十三或十四，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節）。俗傳去世的祖先七月初被閻王釋放半月，故有七月初接祖，七月半送祖習俗。
無論貧富都要備下酒菜、紙錢 祭奠亡人，以示對死去的先人的懷念。中元節一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年內死的稱新亡人，死亡超過三年的稱老亡人。迷信說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間並不相同，新亡人先回，老亡人後回。因此要分別祭奠。燒紙錢的時間選晚上夜深人靜，先用石灰在院子裡灑幾個圈兒，說是把紙錢燒在圈兒裡孤魂野鬼不敢來搶，然後一堆一堆地燒，燒時嘴裡還要不住地念叨：「某某來領錢。」最後還要在圈外燒一堆，說是燒給孤魂野鬼的。亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫「送亡人」。
這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤臺。
到了晚上，家家戶戶還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象徵著五穀豐登，這叫做「布田」。有些地方有放水燈的活動。
所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷花狀，叫做「水旱燈」。按傳統的說法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。那天店鋪也都關門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種「鬼包子」，桌後有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫「施歌兒」。
上元節是人間的元宵節，人們張燈結彩慶元宵。中元由上元而來。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裡沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裡。
民間普遍流傳目連解救母厄的故事：
「有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目連無法解救母厄，於是求教於佛，為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。」盂蘭實際是佛教的節日，「盂蘭」為梵文，意為救倒懸、解痛苦。據「佛說盂蘭盆」經記載，當時佛陀的弟子目揵連尊者，以神通力發現其去世的母親在餓鬼道受苦，目揵連孝順深切，以神通力把食物送到其母口中，誰知食物在咽喉中變為火炭，不能食用，痛苦萬分。目揵連焦急憂慮，於是去問佛陀應如何救渡。
佛陀告訴目揵連尊者說：「你母親罪根深重，曾有五百世的慳貪，縱使你神通第一也無法解救她的苦難，必須靠十方眾僧大德威神之力才能得到解脫！」
到七月十五日那天，是解夏日，又是「佛歡喜日」，亦是眾僧自恣日。所謂自恣就是自己檢點，如發覺自己有過失，應對人露懺悔：如任何人犯過，亦應對僧眾懺悔。當日一切聖聖眾，均精持律儀，身，口，意三業清淨，這時候設齋供僧，功德最為殊勝。
故此佛陀咐矚目揵連尊者，在七月十五日那天，準備飯食百味五果、汲灌盆器、燒香燃燈，將世上最珍貴的食物酇趍鼘窬都放在盂蘭盆內，供養十方大德眾僧。當眾僧念咒加持，祈福消災，使在世人增長福慧，先亡超度。
後來目揵連尊者得到佛陀教化在七月十五日設盆供養及齋僧，合各大德威神之力，使母親得以脫離餓鬼之苦。
根據經中佛所示，如果能在功德、勝會中供佛僧大布施，可令現世父母、六親眷屬，能脫離三塗，衣食豐足。乃至七世父母都能脫離餓鬼之苦，生於人天中，福樂無極。如父母在，更能福樂百年、長壽無病、無一切苦惱之患，所以身為佛子，為修孝道，應常念及過去仍未解脫之先祖父母，於盂蘭超幽法會中供養上師大德，燃燈供佛作大功德，以報父母之恩乃利樂解脫十方孤魂餓鬼眾生。
漢民族自古就有迎四時之氣的風俗，先秦時就有「迎秋於西郊」的記載。」鄭玄解為，「迎秋者,祭白帝白招拒於西郊之兆也」。所謂白帝即是秋神，主殺伐，為死神。漢族又有四時薦享祖先、秋嘗之祭的風俗，此俗一直傳至近代。先秦楚文化中，春秋二祭是鬼神之祭的最重要時間，迎秋、秋嘗與秋祭之俗逐漸在民間形成了七月為神鬼之月的俗信。 在漢民族傳統的陰陽五行觀念中，春夏秋冬分別是少陽、太陽、少陰、太陰。寒季是陰，暑季是陽。南是陽，北是陰。純陰之鬼與冬、寒、北之陰相對應。五行之水氣開始顯現的時間正是申，即七月。水氣，於七月開始活躍，十一月達極盛，第二年三月消亡。相應地，純陰之鬼正是在七月開始活躍，十一月達極盛，次年三月沉寂。反應在民俗上即是三大鬼節的出現：七月鬼節，十一月寒衣節，次年三月清明節。故俗語云，「三月七月鬼旺月」。七月，鬼如何旺的呢？
民間認為，整個七月為鬼月。初一鬼門開，十五鬼門關。此月，鬼經過春夏的沉寂，又可以出來活動，所以叫做鬼門開。民間以路邊點火、河中放燈、提供鞋子等辦法，滿足鬼出門活動的需要，以免它們連基本的需求都得不到滿足，無法出行而在原地為非作歹，當然，點燈引路等辦法更是希望野鬼能夠「遠走他鄉」。七月時，鬼門初開群鬼紛出，一時「群鬼亂竄」，由於鬼剛剛經歷一夏的墓居煎熬，飢腸轆轆，所以給餓鬼施食就成為要緊之事。由於此時鬼可以自由外出活動，祭祀祖先就可不必上墓，只要把祖先的鬼魂「接」到後代子孫的家中，祖先之靈便可飽餐祭品。
道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即「三元」，三者稱「官」，即時空流動過程中的節段。天官紫微大帝賜福，誕於正月十五，稱上元節。地官清虛大帝赦罪，誕於七月十五，稱中元節。水官洞陰大帝解厄，誕於十月十五，稱下元節。熟悉的元宵節即上元節，或稱上元燈節。三元節時，三官下界巡遊，履行職務。它們法力無邊，中元地官清虛大帝於七月十五中元時普渡孤魂野鬼，有罪的人也可向其祈求赦罪。《修行記》雲，「中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。」
中元節時，道教宮觀舉行「中元齋醮」，俗稱「道場」，為民眾祈福。是日殿上設「太上中元七氣赦罪洞靈清虛大帝平等應善天尊」的神位，廣陳供養。卯刻，道眾聞鼓上殿，經師們加披五彩雲鶴班衣，位列前排左右。高功頭戴五老冠，金蓮蓋頂，身披天仙法衣，手執朝簡，在鐘鼓齊鳴中拈香、宣表，稱「慶賀朝科」，便拉開了法會序幕。法會的一般安排是，除上下午唪誦 《玄門功課經》外，主要是拜《玉皇宥罪錫福寶懺》。晚間唪誦《鐵罐焰口施食》，超度前羽後化的祖師，並普渡十方孤魂。
民間流傳的中元節禁忌：
一、床頭掛風鈴。風鈴容易招來好兄弟，而睡覺的時候是最容易被「入侵」的時刻。
二、夜遊。八字輕的人千萬不要夜遊，否則只會自找麻煩。
三、非特定場合燒冥紙。冥紙是燒給好兄弟的，金紙是燒給神的，燒冥紙的結果只會招來更多的好兄弟。
四、偷吃祭品。這些是屬於好兄弟的食物，未經過他們的同意就動用，只會替自己招來難以解決的厄運。
五、晚上曬衣服。當好兄弟覺得你的衣服好看，他就會借去穿，順便在衣服上留下他的味道。
六、喊名字。夜遊的時候千萬不要叫出名字，儘量都以代號相稱，以免被好兄弟記住你的名字。
七、遊泳。不可去危險水域戲水，傳說中「水鬼」會找人當替死鬼，以便投胎。
八、亂看。好兄弟喜歡躲起來嚇人，萬一亂看被嚇到了，就是他們入侵你最好的時候。
九、榕樹放在家門口。因為榕樹是聚陰的植物，同時也是好兄弟的最愛，除非你希望好兄弟來家裡坐坐。
十、熬夜。人氣最虛的時候是在深夜，鬼氣最旺的時候也是在深夜，熬夜很容易致洩氣入侵。
十一、靠牆。好兄弟平時喜歡依附在冰涼的牆上休息，此舉很容易引起鬼上身。
十二、撿路邊的錢。這些錢是用來買通牛頭馬面的，如果侵犯了他們東西，就很容易被他們教訓。
十三、輕易的回頭。當走在荒郊野外或人煙稀少的地方時，覺得「好像」有人叫你，不要輕易回頭，那可能是好兄弟。
十四、不能隨地勾肩搭背。人的身上有3把火，頭頂一把，左右肩膀各一把，只要滅了其中1把，就容易被好兄弟「上身」。
十五、拖鞋頭朝床的方向。好兄弟會看鞋頭的方向來判斷生人在哪裡，如果鞋頭朝床頭擺，那麼好兄弟就會上床和你一起睡。
十六、筷子插在飯中央。這是祭拜的模式，就好比香插在香爐上，此舉只會招來好兄弟來與你分享食物…
十七、一個人。一個人容易引起好兄弟的覬覦，是真的。
十八、晚上拍照。此舉動容易將靈界的朋友一起拍進來，然後帶回家
十九、玩碟仙。平常時刻玩碟仙就很容易發生事情，更何況在這鬼節時分。
二十、拖鞋整齊的放床邊。在外旅行時，拖鞋整齊的放在床邊，會招來靈界朋友的好奇，造成他們的鬧床。
網上流傳的見鬼方法：
1.換眼角膜：換上死人的眼角膜，睜開眼，他們就在身邊。
2.孕婦跳樓：跳樓的瞬間，你會看到你不想看的。
3.杯仙：一個杯子、一張紙，大家將手指按住杯底，鬼魂便因號召而來。但請鬼容易送鬼難。
4.十字路口敲碗：傳說十字路口是陰氣最重的地方，在十字路敲碗可以引來餓死鬼。過程中不能停止敲擊，否則鬼便會看見你。
5.鬼捉迷藏：找一隻黑貓，在夜裡玩捉迷藏，鬼也會一起參加。一旦找不到某個人，把黑貓放出，跟著它走，便能見到鬼。但小心遇到鬼打牆。
6.屍泥塗眼：用埋屍體的土塗在眼睛上能看到鬼，但也有可能因此失明。
7.室內打傘：在室內將傘打開，會聚集陰氣，鬼魅現身。
8.半夜梳頭髮：午夜十二點對著鏡子梳頭髮，可以看到想看的鬼。
9.倒著看：身體向前彎下腰，從兩腿之間向後看，你會看到另一個世界的通道。但是當你吸引到任何『過路客』的注意時，你必須馬上停止這個動作。鬼會誤以為你是準備要出生的胎兒，正邀請它來投胎…
10.裝死人：終極見鬼方法－－去死。穿上壽衣裝好妝，假裝自己是死人，並準備一柱香，睡著後便能走進冥府，但切記要在香燒完之前回來。