如果你知道limb 在這裡是指樹枝的意思就不難理解了。想想看爬樹的時候，攀爬到樹枝上是不是非常危險？所以如果說一個人go out on a limb時，就表示他在冒險。不過這裡所指的風險，通常不是指身體上的危險，而是指有辱名譽、丟臉或被誤會的風險，甚至也可用在財務方面。一般認為這個用法在19世紀末的美國開始流傳。
我們看下老外聊天時怎麼講：
Rex：Do you recommend I invest in this stock？
你推薦我投資這隻股票嗎？
Samantha：It's pretty risky.However，there is a chance you can make a lot of money.
這風險很高，不過也有賺大錢的機會。
Rex：I don't like going out on a limb and taking big chances with my money.
我不喜歡拿我的錢冒險。
Samantha：In that case，it might be better not to choose this investment.
那樣的話，也許最好別選擇這項投資。
再來看幾個例句，更好理解go out on a limb的含義：
Ted went out on a limb to offer his support.
特德冒險提供資助。
I'm gonna go out on a limb here.
我要來擔擔風險了。
Go out on a limb and give it a shot.
冒險給它一槍。
I'll go out on a limb here, and offer World War I as rather pointless.
我鬥膽說一下，我認為第一次世界大戰是無意義的。
You know I'm always here to help you and would go out on a limb if you asked me to.
你知道我會一直幫助你的，並且會在你需要的時候奮不顧身。
You're on the right track and you can make money if you are willing to go out on a limb.
你在正確的道路上，如果你願意背水一戰，你將會有財運。
除了go out on a limb外，相關的意思你還可以這樣表達：
speculate 投機
take a chance 冒險
tempt fate 挑戰命運；冒險