辨析關鍵詞：理論，應用
在全球環境問題日益突出的嚴峻形勢下，建設環境友好型社會成為廣為人知的流行語。目前，我國的環保產業依然存在人才不足的問題，且現有的環保技術人員離實際需求還有一定差距。作為環保學科的兩大支柱，環境科學和環境工程究竟有何異同呢？
專業區別
環境科學和環境工程可謂系出同門的「師兄弟」，環境科學是「大師兄」，而環境工程則是「小師弟」。「大師兄」為「小師弟」提供基本的理論知識，指導「小師弟」的行動；同時，「小師弟」作為應用科學，在實踐中不斷發展和完善基礎知識，反作用於「大師兄」。
既是同門師兄弟，所懷技藝自然也是一家路數。在多數高校，這兩個專業的課程設置大同小異，都要學習普通化學、微生物學、水力學、環境學概論、汙染物檢測與分析等基礎理論和實驗課程。可以說，兩者在大學前兩年的基礎課程開設上沒什麼差別。現在，有些院校按照「環境大類」統一招生，大二時同學們再根據愛好選擇各自的專業方向。
不過，環境科學和環境工程的發展又各有側重。首先，環境工程是環境科學眾多分支之一。環境科學與自然科學和社會科學相互滲透、交叉，形成諸多分支學科，如自然科學領域的環境地學、環境生物學、環境醫學、環境工程學，以及社科領域的環境管理學、環境經濟學、環境法學等。其次，相對於環境工程的工程性、實踐性強的特點，環境科學更偏重於宏觀上的規劃管理和理論上的研究攻關。一般來講，環境工程以處理汙染物、減少環境災害為目標，分大氣汙染控制、水汙染治理及固體廢物處理處置等；環境科學則側重城市、區域建設的規劃，從整體布局謀劃上為環境的協調發展做貢獻。
就業前景
在未來發展方面，環境科學專業畢業生可到高校、科研機構、環境保護與環境監測、城市規劃與建設等部門從事教學、科研、管理及應用技術方面的工作，還可選擇出國深造，或在碩士研究生階段調整到環境工程的研究方向。而環境工程專業畢業生可就職於環境規劃部門、環境資源諮詢公司，或在涉及化學、製造、工程、採礦、石油等領域的企業擔任專業人員。
由於我國的環境保護尚未形成成型的產業，加之近幾年環境類專業畢業生的就業薪資不是太高，網絡上便出現了環境類專業是「十大恐怖專業」的戲謔說法。其實，任何事物都不是絕對的，每個專業在不同時期都有著一定的「冷」與「熱」。
如今，隨著社會各界環保意識的不斷增強，國內各地的環保項目大批上馬，無論是環境項目的管理還是設計運行，都需要環境類專業技術人才的加盟。