截至2021年1月7日,一份呼籲英國政府降低大學生學費的請願書,已在網上獲得了超過50萬人的籤名。
請願網址為:https://petition.parliament.uk/petitions/550344?fbclid=IwAR0oQ0lFgeEXwH6363lPOClJrd1dP3OwWwaqIUE1VpC1b_Ex73w3BX2GWOs
BBC於1月7日跟進報導這一新聞後,又將請願人數進一步拉高。
根據相關規定,一旦請願書上的籤名數達到10萬個,政府將對此做出回應,並有望在下議院進行辯論。
這一請願背景源自英國首相鮑裡斯本周宣布第三次全境封鎖,在此期間(至少持續至2月15日),英國大學不得不取消線下授課,轉而開展線上教學。
因此,不少學生認為當前的學費過高,呼籲英國政府降低學費(本地本科學生要求大學學費從9250英鎊降至3000英鎊),並給予學生更多幫助。
針對大學生們的不滿,威爾斯政府率先表示,已提供全英最慷慨的學生資助計劃,並已任命了一名專職的心理健康大臣。
威爾斯方面還表示:「為了更好地提供心理健康服務,我們額外提供了990萬英鎊的資金,這是確保人們在需要時便能夠獲得足夠的支持,」
「10月份,我們已宣布額外撥款1000萬英鎊,支持威爾斯大學生的心理健康服務,以提高學生會和大學提供相關服務的能力。而這筆錢還不包括在今年夏天宣布的2700萬英鎊的高等教育投資和恢復基金之內。」
雖然威爾斯政府已經做出行動,但這似乎並不夠。
正在南威爾斯大學學習犯罪學和刑事司法專業的摩根(Morgan Le-Riche)就對BBC說:「我花了9000鎊的學費,但只得到了焦慮和壓力」,她認為,新冠疫情期間的大學生活根本不值這麼多錢。
「政府需要做些什麼來幫助我們學生。」她還表示:「我不認為政府了解學生,或者說,他們只聽取中小學生的訴求,對大學生的訴求沒有足夠的認可。」
同樣就讀於南威爾斯大學的新聞專業大三學生丹妮爾·赫伯特(Danielle Herbert)也認為,第三次封鎖令令人們倍感壓力,「作為一個患有焦慮症的人,我依賴的是具體的事實,而政府並沒有向我提供可靠的信息。我們被政府忽視了。」
「我覺得我所承受的壓力缺乏足夠支持,這也導致我的學業水平沒有達到正常情況下應該達到的水平。」