2015年10月2日，韓國釜山港碼頭，滿載而歸的中國遊客。
2016年「韓國旅遊年」剛開年，韓國對中國遊客再推籤證便利政策。27日來自韓國法務部的消息稱，自1月28日起，韓國將對中國遊客放寬多次往返籤證的申請條件，並延長每次停留的最長期限。此外，韓方還將首次籤發有效期長達十年的籤證。
最長停留期限延長至90天
韓國法務部27日表示，將從本月28日起對中國遊客放寬多次往返籤證的申請條件。根據新政，55歲以上的中國遊客都可申請多次往返籤證，此前該政策的年齡限定在60歲以上。
韓聯社27日就此稱，預計將有8000萬中國人列入多次往返籤證的籤發對象。
此外，籤證每次最長停留期限也從30天延長至90天。
韓國法務部還將首次籤發有效期達十年的籤證，律師、大學教授等專門職業從事者或具有碩士以上高學歷者在辦理一次籤證後，可申請該十年籤證。
在稍早前的1月20日，韓國文化體育觀光部已宣布，今年全年都將免收中國團體遊客籤證手續費。此前，中國團體遊客申請籤證時需繳納97元的費用，但韓國因爆發中東呼吸症候群疫情導致中國遊客銳減後，韓國政府於曾於去年7-9月暫時免收中國團體遊客籤證費。此後，該措施時限被延長兩次，現在已確認將執行至今年年底。
下半年將推「韓流籤證」
上述籤證新政只是韓方擬於2016年推出的一系列籤證新政的一部分。從今年3月起，中國全境的團體遊客還可申辦電子籤證赴韓。另外，自下半年起，韓國政府將專為中國遊客發放「韓流籤證」（暫名）。如果中國公民申請這種將旅遊與韓流、美容、休閒、文化體驗等相結合的「韓流籤證」，不僅可降低經濟能力、年齡、學歷、工作等方面的籤證要求，還可在韓國免稅店購物時，享受一定便利優惠舉措。
此次，多項籤證新政的推出正值2016「韓國旅遊年」。為鼓勵中韓兩國人民互訪，中國國家主席習近平2014年訪問韓國時，與韓國總統樸槿惠共同宣布，將2015年和2016年分別確定為「中國旅遊年」和「韓國旅遊年」。
韓方希望，能夠在2016「韓國旅遊年」吸引800萬中國遊客訪韓。為了達到這一目標，除了在籤證方面推出便利新政外，韓方還計劃增建郵輪專用碼頭，在濟州、釜山修建郵輪綜合諮詢中心，推出郵輪停靠港主題遊產品。
此外，在韓國全境1萬多個退稅店，如果遊客一次購物不滿20萬韓元（約合人民幣1100元），可當場享受退稅購物服務，每人每次入境退稅購物限額為100萬韓元（約合人民幣5500元）。
韓國文體部還將投入100億韓元，發掘有地方特色的旅遊產品，從3月起運營連接首爾和地方景點的旅遊直通車「K-Travel Bus」，並開發與清州、襄陽機場旅客資源聯動的旅遊產品。
希望中國遊客拉動消費
對於韓國積極推出籤證新政等吸引中國遊客的舉措，分析認為，隨著暫時下調汽車、家電產品特別消費稅的措施到期，韓國國內消費有可能陷入低谷，因此，韓國政府希望能借中國遊客之力拉動消費。
據預測，至2019年，中國遊客每年將以10%左右的速度增加。2007年，訪問韓國的中國遊客首次突破100萬人次大關，之後連續多年保持增長趨勢。韓流鼎盛時期的2013-2014年，中國遊客每年增加40%左右。
從時機來看，此次韓方推出針對中國遊客的籤證新政，趕在中國春節之前，韓國百貨商店有望在今年春節期間迎來一個小高潮。
根據韓國各大百貨商店提供的數據，在去年中國國慶長假期間，各大百貨商店的銷售額就曾出現過大幅增長，一些百貨商店針對中國人的銷售額增長近40%。